七皇子焚城后的一个月，天空始终被阴云笼罩，沉甸甸地仿佛随时都会压下来。
偌大的沧州城，如今只剩一片烧焦的残垣断壁，宛如一座死寂的鬼城，没有一丝生气，不见一个人影，更寻不到任何活物的踪迹。
这一日，沧州城外来了一位尼姑。她身着朴素的青衣，头戴僧帽，一双僧鞋满是泥土，衣服上也沾染着厚厚的灰迹，显然是历经长途跋涉，日夜兼程而来。
尼姑面容清秀，双眸清灵澄澈，此刻望着眼前的凄惨景象，不禁悲从中来，满脸都是悲悯之色。 她手持一个净瓶，瓶中插着一枝含苞待放的花蕾。这花蕾模样奇特，辨不出是何种花卉，花苞硕大，颜色白里透黄，花尖上一抹紫红点缀其中，在净瓶中清水的滋润下，显得饱满娇艳，仿佛下一秒便会欣然绽放。
尼姑缓缓走进沧州城的大街，一边走，一边用花枝蘸着瓶中的水，轻轻洒在地上。她步伐轻盈，口中念念有词，声音虽不大，却韵律悠扬，极具穿透力，能传至很远的地方。
当尼姑走过一条长长的街道，转身迈向另一条街道时，神奇的事情发生了。在她身后的墙角处，竟悄然长出一枝嫩芽，嫩芽在微风中轻轻摇曳，一点点长大。紧接着，其他地方也陆续冒出些许绿色，仿佛被赋予了生命的力量。不多时，这座原本被焦土覆盖的城市，一时间充满了盎然生机，绿色迅速蔓延开来。
她整整花费了一天时间，才走遍沧州城的大街小巷。夜晚降临，沧州城的天空逐渐晴朗起来，繁星闪烁，如同镶嵌在天幕上的宝石。月色并不浓烈，云朵不时飘过，使得月光忽明忽暗。晚风带着丝丝凉意，吹过这座苍凉的城池，让人不禁感觉阴风阵阵，毛骨悚然。
尼姑寻了一处地势稍高的平台，整理一番后，小心翼翼地将净瓶放在身旁，随后便在一旁打坐。 月光洒落在净瓶的花蕾上，花蕾竟开始散发柔和的辉光，辉光形成的光晕越来越大，越来越浓，逐渐幻化成人形。不一会儿，一个宛如真人般的身影出现在尼姑身旁。
“灵韵尊者，多谢您这一年来陪我云游四海，为我讲经说法。如今我已彻悟因果缘法，知晓前世种种皆是因果循环。但以法眼相看，往后生生世世，似乎仍有无尽磨难，不知该如何解脱？”女尼恭敬地向眼前的灵韵尊者问道。
“雨欣，你当知晓，修道之路，分为理悟与行悟，唯有做到知行合一，方能体悟大道。如今你虽已领悟法理，却尚未将其融入修行之中。恰似读书，仅知字面含义，却未领会其真正蕴含的道理。
如你所言，前世所行皆为因果，当下需做的便是断因圆果，直至诸行圆满，方可达到无余涅盘之境。”灵韵尊者轻声向雨欣开示。
“尊者，我们已将此城的冤魂尽数超度，想必不久之后，这里又会恢复人烟鼎盛。不知下一步我们该去往何方？”雨欣问道。
“这场战争，已致使近百万人命丧黄泉，人间四处皆是孤魂野鬼，诸多地方都需要我们前去超度。我们便沿着北疆一线，走遍每一个战场，去安抚那些亡魂吧。”
灵韵尊者环顾着这荒凉的沧州城，接着说道，“只是，沧州城被焚三日，实乃人间惨剧。待这场战事结束，你还需再来此地，建立道场，庇佑此地百姓，如此才能让沧州城重焕生机，免受怨念困扰。”
“谨遵尊者法旨。”林雨欣双手合十，虔诚地向灵韵尊者说道。 一年前，林雨欣在天恩寺萌生了出家的念头，随后便在天恩寺后的小花园里进行了为期一个月的苦修。
那时，灵韵尊者每日都会为她讲法。雨欣经历了两场生死考验，对人世红尘早已心生厌倦。在灵韵尊者的开示下，她迅速悟入因缘初境。
此后，雨欣在灵韵尊者的指导下云游天下，看遍了人世间的悲欢离合，对于因果缘法的修行日益精进。
终于在某一日，她大彻大悟，成为拥有洞察前世今生法眼的高僧。 而灵韵尊者赐予雨欣的法器，便是这只净瓶，瓶中的花便是灵韵尊者的本体。
这一年多来，灵韵尊者寄于这本体之上，跟随雨欣游历了大江南北的名山大川、都市乡镇。直至这场战争爆发，灵韵尊者才与雨欣一同北上，为那些战死的亡灵展开超度。
第二日，林雨欣手持净瓶，朝着渤州城的方向缓缓走去。
与此同时，在京城外三十里处，一支规模庞大的商队和辎重车队，在总镖头段苍海的带领下，由一万多名镖师护卫着，浩浩荡荡地向北疆进发。这支队伍总人数不下三万，场面甚是壮观。
大约行进了半月，队伍分成三路。一路一千人带着辎重前往怀州，一路一千人奔赴渤州，剩下的则全部朝着燕州前行。
燕州城内，周大宝已与七皇子谈妥相关事宜，此刻他正带人在燕州城外焦急地等待着。
午时刚过，只见南方的大官道上，出现了凌云镖队的身影，其后延绵不绝的商队，犹如一条巨龙，浩浩荡荡，俨如大军出征。
七皇子与十皇子也亲自出面迎接，与段苍海办理了辎重的交接手续。段苍海为人豪爽，不仅顺利完成交接，还慷慨地给予七皇子更多物资。
七皇子也回以厚礼，赠给段苍海二百枝火器以及大量弹药，并郑重告知段苍海，如今的北夷联军很可能已经装备火器，倘若遭遇，务必先仔细侦察清楚。因为火器一响，三百步外，人马皆会毙命。
段苍海听闻，心中猛地一惊，没想到一场战争，竟让战场从冷兵器时代迅速过渡到热兵器时代。他连忙称谢，在燕州临时组建了一支二百人的火器营，稍作训练后，便率领大队人马出关而去。
南望城位于燕州城西北约二百里处，实际上，南望城距边城的直线距离也不过百十里。草原之上本就没有像样的道路，土地松软，难以承受大车的碾压。而且大车上装载的几乎都是建城所需的物资，格外沉重。
在中原地区，道路经过反复砸夯，行车还算顺畅，但一进入草原，情况就截然不同了，大车经常会陷入泥地。尽管每辆大车都由两匹马拉着，行进依旧十分费力。
因此，商队在草原上走走停停，行程极为缓慢。这两万多人、几千辆大车的物资，置于草原之中，对任何一个部族而言，都是难以抵挡的巨大诱惑。
段苍海深知，此时的草原四处都是北夷部队，必须时刻提高警惕，防范敌人随时可能发起的攻击。
一万多名护卫镖师，此刻全部披挂整齐，呈战阵队形，沿着车队两侧严密防卫。