凌逸尘神情愈发庄重，起身离座，长揖到地，言辞恳切：
“吕公此举，功在当代，利在千秋，实乃利国利民的大好事！”
“沛县日后若能多出些饱学之士，全赖吕公开蒙教化之功。逸尘在此，代沛县百姓向吕公诚心致谢！”
吕公见状，急忙起身，双手虚扶，连连摆手，脸上满是谦逊之色：
“侯爷这可就折煞小老儿了，万万不敢当呐！我不过是略尽些本分。”
“做了身为沛县耆老该做的事，哪担得起这般重谢？”
“只盼私塾能顺顺当当办起来，让孩子们有处求学，小老儿便心满意足了。”
就在这当口，吕素脚步踉跄，匆匆进了屋来。她发丝微乱，双颊泛红，胸口还在不住起伏，显是一路跑来，累得气喘吁吁。
吕公见状，眉头一蹙，低声斥责：“素素，家中有贵客在，你这般莽撞，成何体统，礼数都丢到哪儿去了！”
吕素忙稳了稳身形，屈膝行礼，声音软糯又带着几分歉意：
“素素见过父亲，见过侯爷。”
说着，抬眼悄悄瞥向凌逸尘，又快速垂下眼帘，
“是素素听闻有侯爷这般贵客到访，心里一时慌乱，才失了分寸，还望父亲、侯爷恕罪。”
凌逸尘见她这副楚楚可怜的模样，心下不忍，当即出言打圆场：
“吕公切莫怪罪，素素姑娘想必只是听闻我等到来，心生好奇，并无冒犯之意，不必苛责。”
吕公目光在女儿和凌逸尘身上一扫，心中洞悉了吕素的那点小心思。
他微微叹气，摆了摆手：
“罢了罢了，素素，你便领侯爷到府上四处逛逛吧。”
言罢，还暗暗向吕素使了个眼色。
吕素面上一喜，轻声应道：
“多谢父亲。”
随即抬眸看向凌逸尘，眼眸亮晶晶的，怯生生地伸手做了个“请”的姿势，
“侯爷，这边请。”
凌逸尘微微颔首，跟上吕素的步伐。
二人出了正厅，阳光倾洒而下，照亮了吕素绯红的侧脸。
微风拂过，发丝轻舞，她偷偷侧目瞧着身旁器宇不凡的凌逸尘，心跳如鼓。
“侯爷初来此地，素素先带您去瞧瞧我院里那片新开的花海吧，各色花儿正娇艳着呢。”
吕素率先打破沉默，声若莺啼。
凌逸尘嘴角噙着浅笑：
“有劳素素姑娘，听闻此地风土人情别具一格，我一路行来倒真是大开眼界。”
行至花海，缤纷花朵摇曳生姿，馥郁香气萦绕四周。
吕素俯身轻嗅一朵牡丹，抬眸时，发间落了片花瓣，模样娇俏动人。
凌逸尘下意识抬手，欲替她拂去花瓣，指尖将要触到发丝，却又蓦地收回，耳尖悄然泛红。
吕素佯装未觉，采下朵盛放的花递向凌逸尘：
“侯爷，这花送您，权当是给您赔礼，望别再计较我适才的失礼。”
凌逸尘双手接过，目光温柔：