从教堂出来，天色不知何时变得阴沉，乌云层层堆叠，空气中透着一股刺骨的寒意，光秃秃的枝桠在狂风中乱舞，发出阵阵凄厉的嘶吼，一切的征兆都预示着暴雨将至。
宫野明美的步伐时快时慢，脑海中不断回想着教授刚才拜托她的事情。
就在她神思飘忽间，另一道轻微的脚步声不知从何时起悄然跟随在她身后，时缓时急，步调与她的速度几乎一致。
宫野明美压低帽檐，神色微变，但并没有向后看。
她的直觉已经告诉她，这个跟踪者远比以前的那些外围成员危险得多——步伐稳健、呼吸轻缓、存在感极低，那是只有经过长期严格训练才能具备的能力，这样的角色，在组织里从来不是什么好相与的角色。
她微微扫了一眼自己身上的正红色白领套裙搭配的高跟鞋，嘴角浮现出一抹苦笑。
这身打扮，跑起来不崴脚就已经是万幸了，根本没办法在这种情况下甩掉对方。
这样想着，她的面色反而平静下来，继续朝停车的地方走去，心里想着等上车后甩掉这个尾巴应该不难，在任务中积累的逃跑和追踪经验让她对自己的车技有着不小的信心。
然而，在她启动车子后，这份自信很快就遭到了打击。
后视镜那辆蓝色的丰田车并没有消失，像是幽灵般不远不近地跟着她，紧紧尾随，对方显然有备而来，极有耐心，却不知目的是什么。
宫野明美没有那个闲心去猜测，对于组织里的人，她向来报以最大的恶意去揣测。
教授的事情比一切都重要，哪怕只是去医院取一份文件，宫野明美也绝不容许出任何差错。
她侧头看了一眼后视镜，深吸了一口气，握紧方向盘，在路口指示灯变换的瞬间，踩下油门，引擎的低鸣声在寂静中回响，车子轻轻震动，飞快地向前驶去。
意外发生得毫无征兆。
一团模糊的黑影突然从路旁的绿化带中闪现，毫无征兆地闯入她的视线，迎面扑向车子。
宫野明美深蓝色的瞳孔骤然收缩，看着车窗前不断放大的人影，心脏仿佛停滞了一瞬间，立刻急踩刹车。
车轮发出刺耳的摩擦声，在湿冷的空气中划出一道尖锐的啸音。
“砰！”
沉闷的撞击声如重锤般击中了她的心脏，打破了原本压抑的寂静。
宫野明美的身体因惯性向前倾斜，安全带紧绷，勒住了她的胸口，将她猛地拉回座位。
她的手腕发颤，不由自主地松开方向盘，后视镜中那辆蓝色丰田依旧若隐若现。
空气中隐约传来一声细微的“咔嚓”——那是相机快门的声音。她警惕地扫了一眼四周，却实在抽不出空去找这个声音的来源。
宫野明美的目光落回前方，凝视着那道倒下的身影上，脚步迟缓地迈下了车，情绪和思维似乎还没从刚才的惊吓中转换过来，看着倒在地上的黑衣男子，有片刻的失神。
宫野明美的眉头微微皱起，眼底的紧张却稍稍缓和——她不确定这个人的身份，尽管他是故意的，这个“意外”也巧合地帮了她，眼下，她终于有了一个可以合理前往医院的理由。
她走到男子身边，愧疚地弯下腰，带着慌乱却镇定的语气道歉：“对不起！您没事吧？我……我马上叫救护车！”
男人躺在地上，半闭着眼睛，一只手轻轻捂住腹部，另一只手则无力地伸展在一旁，即便在这样狼狈的情况下，他脸上的表情依旧保持着冷静。
针织帽下的墨发如瀑，却不显凌乱，右侧额前的几缕卷发遮住了他的一只眼睛，露出的半边脸冷峻而疲惫，看起来很憔悴，又有几分破碎的无力感。
赤井秀一看着跪坐在他手边好像快要哭了的宫野明美，深邃的绿眸快速闪过锐利和警觉，随即不露痕迹地表露出痛苦和迷茫。
“别露出这种表情……”他的声音低沉而沙哑，带着几分虚弱的无措，“我没事……”