慈安院中，沈氏，周姨娘，孙姨娘排排坐。
沈老夫人坐在上首，眉宇间噙着丝丝不悦之色，端着茶杯喝茶。
周姨娘染着鲜红蔻丹的指甲叉起一块梨来，慢条斯理的放入口中。
孙姨娘则是默不作声，只一味笑着。
而沈氏则一边喝茶一边往外瞧，极为不自在。
几人谁也不说话，屋内气氛诡谲又压抑。
直到沈老爷掀了帘子进来，顿时屋内压抑气氛顿消，空气都似乎畅快了些。
沈氏，周姨娘，孙姨娘皆面带笑意起身迎接，周姨娘是最殷切的那一个，口中娇滴滴的唤着老爷就往沈老爷怀中扑。
但沈老爷偏似瞧不见她一般，直接躲过她拉住了沈氏的手。
霎时间周姨娘与孙姨娘的面色顿变，而唯一高兴的只有沈氏一人。
她朝沈老爷温婉笑着，在沈老爷看不见之处，她眼底露出讥讽之色，无疑是在讥讽周姨娘与孙姨娘二人。
沈老爷瞧不见，周姨娘与孙姨娘却是瞧见了她得挑衅眼神。
瞬间二人脸上笑意消失，眼中挂起仇视之色。
“怎就你一人回来了？元祉与老三呢？”
沈老夫人看了眼沈老爷身后，见就他一人顿时有些不高兴。
沈老爷道：“儿子这一回府便直奔慈安院而来，并未瞧见元祉二人，大理寺近日琐事繁多，想来元祉还未忙完。”
“元祉没有忙完，那老三呢？也没忙完？”
去年春闱会试，沈元思落榜后一直到如今都是闲散乱晃。
沈老爷便有意安排他入大理寺。
但他却说自己想做文官，且大理寺已经有沈淮旭坐镇，他若进了大理寺，难免有人说闲话，说他是靠着自家人走了捷径，遂推拒了。
沈老爷瞧他有鸿鹄之志，便也没有多加强求，若他真能考上状元，对沈家而言也是好事。
若考不上，沈家也养得起他。
今日沈老夫人这话看似是对沈元思不满，实则暗地里不仅指责了沈老爷，也骂了周姨娘。
一个是管教无方，一个是宠子无度。
沈老爷的面色垮了下来，看向周姨娘。
“他人呢？”
语气中满是质问与不悦。
周姨娘手中帕子顿时扭紧，她哪里知道人在哪里啊。
对方如今都这么大了，又不是三岁孩子，出门还需向她报备。
“妾身不知。”
座上沈老夫人冷哼一声：“你但凡把心思用在老三身上一半，也不至于叫其如此没规矩，这天都黑透了还不知归家，外面是有什么玩意儿让他如此流连忘返！”
一听这话周姨娘慌了，沈元思没有本事便也罢了，但决不能与外面不三不四的人搞在一起，且是在他还没有正室的情况之下。
“娘，元思这孩子许是被什么事耽误了脚程，他向来懂事，绝不可能做混账事的。”
沈老爷板着脸对门口管事道：“去，去大门口瞧瞧可有三少爷影子。”
管事应是。