“诸公，陶谦有一言，诸公不妨做个见证。”
“老夫年迈多病，二子不才，不堪国家重任，玄德公乃帝室之胄，德广才高，可领徐州，老夫情愿乞闲养病啊。”
“不可不可！”
刘备连忙出声。
“孔文举令我来救徐州，此乃义举，无端据徐州为己有，我将为天下不义之人啊！”
“使君，今汉室衰微，海宇颠覆，树功立业，正在此时！”
“徐州殷富，户口百万，刘使君镇守此处，正所谓英雄用武之地啊！还望使君莫要推辞。”
“此事绝不敢从命！”
刘备依旧是义正言辞的拒绝，没有丝毫的犹豫。
众人见状，又是开口。
“陶府君多病，不能视事，明公莫要推辞了。”
“府君，袁公路四世三公，海内人望所归，且近在寿春，可不以徐州让之？”
“袁术乃冢中枯骨而已，何足挂齿啊，玄德公，今日之事实乃天赐良机，公若不取，悔不可及啊！”
“不可！绝计不可！”
刘备依旧是拒绝。
周围人见状，都不知道该怎么说了。
还是坐在主位的陶谦开口。
“玄德公若弃我而去，我将死不瞑目啊！”
这时，就连站在刘备身后的关羽张飞都忍不住开口。
“大哥，既承陶公相让，兄且权领徐州事吧。”
“是啊大哥！又不是我们强要他的州郡，他好意想让，大哥何必苦苦推辞呢？”
“尔等想陷我于不义之地吗！”
刘备顿时厉声大喝，随即起身拜在陶谦身前。
“府君，相让徐州一事，备实在不敢从命！”
陶谦见刘备如此，只好暂时将刘备安排在小沛驻扎，保守徐州。
很快，年岁已高的陶谦就卧病在床，临死之前将刘备叫到了身前。
“府君，要宽心静养，不可”
“我心里明白，曹操杀败吕布必定回来报仇，徐州岌岌可危啊！”
陶谦握住刘备的双手，声泪俱下。
“万望明公可怜可怜百姓，以汉家城池为重啊！”
陶谦又是一挥手，一旁的孙乾再次将牌印拿了出来，可被刘备打断。
“使君，君有二子，何不传之？”
“哎，两个犬子皆不成器，我死后还望明公多多教诲，切勿令掌州事啊。”
话已至此，刘备也是没有立刻拒绝。
“备以一身安能当此大任啊。”
“使君莫急，我举一人，可以辅佐明君。”
病床上的陶谦此刻连一句完整的话都说不完，面色越来越差。
“此人姓孙名乾，北海人士。”
“子仲。”
“在！”
“刘公乃当世人杰，望汝善事之。”
陶谦最后留下这句话后，便撒手人间。
“府君？府君！”
刘备不可置信的看向陶谦，随后颤颤巍巍的起身，语气沉重。
“传令徐州全城，大小军士尽皆披麻戴孝！”
“是！”
至此，刘备才算是真正拥有了一块属于自己的地盘，算的上是当时的一位诸侯，有了能上台与当世各路诸侯较量的机会。