嘴皮子利索的，会让家宅不宁，不要！
家里弟兄多的，以后肯定会贴补娘家，不要！
一番挑挑拣拣，钱桂芬看中了桂圆村一个陈强的人家里叫陈丽华的姑娘。
据媒婆说，这个陈丽华长相俊俏，家里只有一个弟弟和一个妹妹，父母身体健康，平常以种地为主，偶尔做点小生意。
陈丽华不仅干活能干，性格温和，对父母孝顺，在厨房也是一把好手，家里的家务基本上都是她在操持。
关键是这姑娘一看就是个好生养的，只要娶回来，不出一年就能给潘家添一个大胖孙子。
听了媒婆的介绍，钱桂芬和李枝碧两人暗地里偷偷去看过陈丽华，发现果然如同媒人所说的一般勤劳能干、长相可人、温柔恬静。
在双方都满意的情况下，潘辉的亲事就迅速提上了日程，定在过年前成亲。
……
另一边，桂圆村，陈癞子家。
陈癞子坐在昏暗的灯光下，正在对女儿耳提面命：\"闺女，听媒婆说，这个潘家非常有钱，光是家里的现银就有好几十两，虽然不是大户人家，在他们小石村也是数一数二的人家了，等你和潘家小子成亲以后，一定要想办法拿捏住婆家，自己当家作主。\"
在床头，陈癞子的婆娘朱春美慵懒的伸了个懒腰，对陈丽华道：\"闺女，你嫁了人可别就忘了娘家，你弟弟还小，你可要好好帮衬帮衬家里，过些年你弟弟长大了，也要说亲娶媳妇儿呢，到时候聘礼银子就要靠你了。\"
陈丽华闻言，瞥了一眼在旁边一言不发的妹妹，对父母道：\"你们放心，只要我嫁过去，凭我的手段，很快就能当家做主，只是帮衬弟弟的事情，不是还有丽萍吗？她也有责任啊。\"
听到提起自己，陈丽萍抬眼看了姐姐一眼，又埋下了头。
朱春美恨铁不成钢的白了小女儿一眼，不满的道：\"你妹妹这个死人样，将来注定是被婆婆吃干抹净的命，哪里比得上你，所以，以后你弟弟只能指望你。\"
朱丽华不说话，朱春美絮絮叨叨交代，教女儿如何拿捏婆家，如何争取经济大权，如何排挤小叔子，如何将婆家的钱拿来补贴娘家。
陈丽华听得十分认真。
旁边，宛若小透明的陈丽萍默不作声，却将母亲的话牢牢记在心里。
陈癞子在心里盘算着，亲事定在过年，他什么时候才能拿到银子，再去赌场大干一番。
……
陈癞子的大名叫陈强，陈癞子的绰号是他赌场上的朋友们给他取的。
因为他输了钱以后，常常会耍赖，而且他的头顶长有几个癞疮。
所以，一起赌钱的赌客就给他取了\"陈癞子\"这么一个绰号。
以前的陈癞子家境在桂圆村还是非常不错的，经过祖辈父辈的努力，家里攒下了几十亩良田，还有十来个山林土地，每年除去一家人的开支，还能存下不少银子。
不料，陈强结婚之后，在大舅哥的引诱下，染上了赌钱的毛病。
陈强的爹娘在的时候，还能管教他一二。
自从陈强的老爹陈旺去世以后，陈强就彻底放飞了自我，常常在赌场彻夜不归。
经过陈强夜以继日的努力，短短一年的时间，就把他父辈祖辈辛辛苦苦攒了几十年的家底彻底败光了，只剩下几亩没人要的薄田和两间快要倒塌的茅草屋。
陈强的母亲在他卖出最后一块良田的时候生生被他气死，撒手人寰。