“秀兰，不哭啊……”
林川轻轻拍着周秀兰的肩膀，语气温柔地哄道：“你想读书对不对？”
周秀兰没说话，只是一脸委屈地点点头。
“好，我跟你爹说。”林川说道：“保证让你上学。”
他一边说着，一边用手轻轻擦去周秀兰脸颊上的泪水。
“嗯……”周秀兰点了点头。
一阵轻微的脚步声从屋里传来，王红英从屋里走出来。
“大兄弟，你回来啦？”王红英脸上带着温和的笑容，亲切地问道。
“回来了，嫂子。”
“你这昨晚上不回来，也不打声招呼。”王红英埋怨道：“还是你来顺哥遇见了老陈头，才知道你是去农场了。要不家里多担心……”
心中一股暖流涌上来，林川笑起来：“嫂子，是我的错，本来以为当天就能回来的……”
“好啦，回来就好。饿不饿，吃饭没？”
王红英一边说着，一边转身准备往厨房走去：“锅里有早上剩的苞米粥，我给你热热……”
“嫂子，别忙活了。”林川急忙摆了摆手：“我吃了几个土豆，扛饿，现在肚子还撑着呢。”
“哎呀又不麻烦，拉几下风箱的事儿。”
“真不饿。”
林川拉起周秀兰的手：“走，咱们去看看斑鸠。”
“叔，我在拉屎！”周铁蛋的声音从院子旁的厕所里响起。
“铁蛋，你真是懒驴懒马屎尿多，刚一上磨就一泡！”
王红英骂道：“让你铲鸡粪，你要拉屎……”
“娘，我去铲。”周铁栓笑道，扭头冲周秀兰说道：“秀兰，你带叔去看小斑鸠。”
周秀兰拉着林川的手就往屋里走。
来到里屋，周铁柱小心翼翼抱过来一个箩筐，林川往里头瞧去，只见箩筐里放着一个干草窝，三只小斑鸠在草窝里睡得正香。它们小小的身子紧紧挨在一起，浅褐色的羽毛上还带着些许绒毛，嫩黄色的小嘴微微张开，偶尔咂巴几下，模样可爱极了。
“叔，你看它们多乖。”周秀兰仰起头，眼睛亮晶晶的，满是对小斑鸠的喜爱：“现在毛开始长出来了，比原来好看多了。”她一边说着，一边用手指温柔地在一只小斑鸠的背上轻轻蹭了蹭，动作轻柔得生怕惊扰到这些小家伙。
“还真是，长的真好，多亏了你们照顾。”
“叔，我们都没有照顾。”
周铁柱也凑了过来：“都是我妹一个人照顾的，她不让我们碰。不过我妹照顾得老好了。”
正说着，一只小斑鸠动了动，缓缓睁开了眼睛，黑豆般的小眼睛滴溜溜地转着，好奇地打量着周围的人。周秀兰兴奋地小声说道：“它醒啦，它醒啦！”
“等它们仨长大啦咋办呢？”林川问道：“长大了就会飞了，万一飞走了咋整？”
“要不吃了它们？”周铁柱出主意道。
“不能吃！”周秀兰皱起眉头，撅起嘴巴。
“行行行，不吃。”周铁柱可不敢惹妹妹，他抬手擦了一把鼻涕，说道：“叔，你啥时候再抓个什么，让我养养呗？”