“比如这‘鱼蛇海间笑’中的海字便是‘瞒天过海’之计。”许舟目光扫过苏朝槿袖口的墨渍，“瞒天过海，谓阴在阳之内，不在阳之对。备周则意怠，常见则不疑。阴在阳之内，不在阳之对。太阳，太阴。”
“此计关键在于利用人们习以为常的心理，将秘密隐藏在公开的行动中。看似平常之事，实则暗藏玄机。”
“当年董卓进京时，不过三千西凉兵，却令士卒夜间潜出城门，白日再大张旗鼓入城。如此反复数日，洛阳群臣皆以为他有十万大军……”
许舟娓娓道来，殿内只闻墨香与更漏之声。苏朝槿研墨的手不知不觉慢了下来，朱昭宁眼中渐渐泛起异彩。
许舟稍作停顿，继续道：“其实这三十六计并非独创，而是前人征战经验的凝练。譬如……”
他目光微动，忽然提起一段大玄旧事：“六十年前北境之战，镇北王以三千残兵困守孤城，却在城墙暗凿孔洞，每日遣士卒轮流举旗呐喊。狄人见城头旌旗招展，人影幢幢，误以为援军已至，竟不战而退——此亦是‘瞒天过海’。”
朱昭宁指尖的狼毫突然“啪”地折断。
墨汁溅在桌上上，模糊了字迹。大公主却浑不在意，眸中燃起奇异的光彩：“好一个‘孔洞藏兵’！本宫竟不知镇北王当年……”
她突然止住话头，金丝袖口拂过案几上那柱将尽的香，“这《三十六计》，还有多少？”
许舟看着香炉里最后一缕青烟消散，轻声道：“方才所诵诗诀中，每一句都藏着四计。若殿下不嫌……”
“素心！”朱昭宁突然扬声，“再点三炷香！”
素心指尖微颤，新点的三炷香青烟袅袅升起。
朱昭宁回味片刻，忽然抬眸：“许公子，进来说话。”
珠帘外，素心等人神色复杂地望着那道青衫身影——仅仅一个“瞒天过海”之计，便让殿下如此兴致盎然，若是三十六计尽数道出……
“许公子？”素心见他不动，小声催促。
许舟这才抬手拨开珠帘。玉珠相撞的清脆声响中，他垂首而入，在距案三步处站定，目光始终落在地上织锦地毯的云纹上。
朱昭宁打量着他，忽然轻笑：“果然龙章凤姿。”
她指尖掠过案上那篇被墨染污的册子，“难怪苏家待你……”
话到一半却戛然而止，“许公子，不如从第一计讲起？”
殿内沉香缭绕，新点的三炷香青烟笔直。
朱昭宁指尖点在那首藏计诗上：“这‘金’字是何计？”
“金蝉脱壳。”许舟声音清朗，“存其形，完其势，如蝉蜕皮，而身已去。”
他见大公主挑眉，便继续道：“三国故事中，孙坚被华雄追杀，脱帽于手下祖茂戴上，分两路而逃，华雄见帽而追……——这便是金蝉脱壳。”
“有意思。”朱昭宁执笔在宣纸上记了几字，“本朝可有用例？”
“八十七年前南境平叛。”许舟略一思索，“征南将军被困邙山，却令士卒每日击鼓鸣号，自己率精锐连夜挖通地道。叛军见旌旗招展，以为大军仍在，不料三日后已被抄了后路。”
大公主眼中精光一闪：“可是后来被先帝赐‘穿山甲’绰号的陈老将军？”
“正是。”
朱昭宁突然拍案，震得茶盏叮当响：“好计！那这‘玉’字又当何解？”
“抛砖引玉。”许舟不疾不徐，“类以诱之，击蒙也。诱敌之法甚多，最妙之法，不在疑似之间，而在类同，以固其惑。以旌旗金鼓诱敌者，疑似也；以老弱粮草诱敌者，则类同也……”
他讲起战国时孙膑减灶诱庞涓的故事，又举了本朝实例：“去岁北狄犯边，朔方守将故意丢弃粮车。狄人争抢时，埋伏在粮车下的火雷营突然杀出——此战过后，边关多了个‘诱虏将军’的称号。”
大公主忽然倾身向前：“继续。”
……
“羊虎二字字，指‘顺手牵羊’，‘调虎离山’。”许舟声音渐稳，“待天以困之，用人以诱之。”
他先说了三国虎牢关之战，又提起四十年前震惊朝野的“青峡关大捷”：“当时镇北王故意放出嫡子巡边的消息。北狄可汗亲率铁骑截杀，却不知那仪仗里坐的是替身。真正的精锐趁机端了狄人王庭，这才换来北境十年太平。”
香燃过半，朱昭宁已记满三页宣纸。她忽然搁笔：“许公子可知，为何本宫独爱兵书？”
许舟垂眸：“殿下天纵英才。”
“因为战场最干净。”大公主摩挲着宣纸上未干的墨迹，“胜就是胜，败就是败，比朝堂上那些……”
她突然收声，“再说说这‘桃’字何解？”
“李代桃僵。”许舟目光扫过苏朝槿苍白的指尖，“势必有损，损阴以益阳……”
许舟微微躬身，声音不疾不徐，将三十六计娓娓道来。每说一计，必先释义，再举古今战例，言辞简练却字字珠玑。
朱昭宁端坐案前，宽大的袖袍下，纤白手指时而攥紧衣角，时而松开。她脸颊因兴奋泛起淡淡红晕，眸中光彩流转，宛如星辰坠入寒潭。
“……故而上屋抽梯，诱敌深入而后断其归路。”
许舟说到此处，喉间微涩，声音已有些沙哑。
“先生，请坐。”
大公主忽然起身，亲自引他到案几对面落座。称呼不知何时已从“许公子”变成了“先生”，眉眼间的凌厉也化作了罕见的敬重。
“素心，奉茶！”
门外鹅黄衣裙的少女闻声而入，手中托盘上的青瓷茶盏微微发颤——这书房从不备客茶，更无人能与殿下对坐论事。而眼前这青衫书生，不仅靴履未脱就踏上了波斯地毯，殿下竟还……
素心斟茶时偷眼打量许舟。
少年面容平静，唯有袖口一道墨痕显出几分狼狈。
可当他接过茶盏时，素心分明看见殿下指尖在案上轻叩的节奏——那是当年太傅讲学时，公主听得入神时才会有的小动作。