朱昭宁看到那最后一行小字 “欲知后事如何，请听下回分解” 时，原本呼吸一滞，心中有些恼怒，不过在听到苏朝槿这番话后，又转头看向她，笑着说道：“苏二小姐看起来，可不像是会谄媚奉承之人。”
苏朝槿低下头，轻声说道：“民女从小到大，从未对任何人谄媚奉承过。所以，刚刚所言，句句属实。以大公主的聪慧和本事，想要降服那吕奉先，自然是轻而易举。”
朱昭宁微微一笑，拿起手中的宣纸，看着她说道：“故事确实精彩，只是篇幅太短。苏二小姐回去后，记得多写几回合。当然，身体最为重要，给你三天时间，如何？”
苏朝槿恭敬地回应道：“民女定当竭尽全力。”
朱昭宁盯着她那苍白却清丽的脸蛋看了一会儿，突然笑道：“其实我有一法，可以缓解苏二小姐的病情。不过……只怕苏二小姐不会愿意。”
苏朝槿心中一动，低下头道：“大公主不妨说来听听。”
朱昭宁目光闪烁，说道：“双修。”
……
快到晌午时分，躺在床上的甘棠终于昏昏沉沉地睡去。
许舟又仔细地帮她擦拭了一遍露在外面的肌肤后，才打开房门，准备离开。
许舟的指尖悬在门闩上，突然想起了一些事——他的血，早已不同于凡物。
这血能够压制苏朝槿的天谴，甚至能让自己近乎不死不灭。难道还对付不了一个小小的发烧？
“我真是糊涂了……”
他自嘲地笑了笑，袖中滑出一把贴身匕首。寒光一闪，掌心顿时绽开一道殷红的伤口。鲜血滴落的瞬间，屋内陡然弥漫起淡淡的雪松香，那是血液引动的天地灵气。
昏睡中的甘棠似乎有所察觉，干裂的唇瓣微微颤动。
许舟将手掌递到她唇边。第一滴血珠落在她唇上时，她原本苍白的脸颊忽地泛起一丝血色，宛如雪地里骤然绽放的红梅。
许舟轻轻托起她的后颈。
少女无意识地舔舐着唇上的血渍，喉间发出小猫般的呜咽声。
随着鲜血缓缓流入喉咙，她紧蹙的眉头渐渐舒展开来，额间那抹不正常的潮红如同退潮一般渐渐消散。
“咳……”
甘棠突然轻轻咳了一声，睫毛颤动如蝶翼。许舟正要收手，却见她迷迷糊糊地抓住他的手腕，将那道伤口贴在自己滚烫的脸颊上。冰凉的血痕在她肌肤上蜿蜒而下，好似一道朱砂绘制的符咒。
窗外忽然传来司琴的脚步声。许舟迅速收回手，掌心的伤口已悄然愈合，只余下一缕雪松香萦绕在甘棠的枕边。
少女的呼吸变得均匀而绵长，唇上那点残留的血迹，恰似一抹娇艳的胭脂。
半晌，却不见有人进来。许舟心中有些疑惑，但只能暂且按下。
他伸手摸了摸甘棠的额头，确实已经不烫了。
他转身打开房门，便看到司琴在外面，鬼鬼祟祟地正准备溜走。
许舟一把抓住她的胳膊，将她扯了回来，说道：“要是没事，就好好照看她。我还有事，晚上再来。”
司琴转过身，满脸为难地说道：“姑爷，我也有事啊，我还得去照看小姐呢，我……唔……”
没等她把话说完，许舟便一把将她按在旁边的墙壁上，对着她的小嘴，霸道而粗暴地亲吻起来。片刻之后，才松开她，问道：“还有事吗？”