宴会进行到一半，众人酒兴正酣之时，柳承砚忽然高高举起金罍站起身来。
那玉罍在宫灯的照耀下折射出万点金芒，他声音洪亮如洪钟，震得梁上悬挂的青铜编钟嗡嗡作响：“诸君，请满饮此杯 ——”
他高声说道，“敬大公主三月前神机妙算，早早洞察北狄的狼子野心！”
众宾客急忙离席，这时却见朱昭宁指间的银箸正轻点在舆图纹样的冰雕之上——那冰雕所呈现的，正是被挫败的北狄行军路线。
“若不是大公主提前调遣飞狐骑截断鹰嘴峡，”
柳承砚说着，酒液泼洒而出，仿若鲜血，“又命令边军伪装粮车，暗藏三眼铳，此刻北狄铁骑恐怕早已饮马青塬！”
在满座的哗然声中，大公主却用箸尖轻轻叩击杯沿。在那清越的撞击声里，她火焰裙摆上的暗金蟒纹仿佛要挣脱束缚，破空而出。
“柳卿错了。”
火纹抹额映衬得她的眼眸如同深邃的深潭，“若没有朔州儿郎以血肉筑起城墙，若没有景城百姓箪食壶浆，纵然有千般算计——”
她突然将酒液倾倒在冰雕舆图上，酒液如溪流顺着山脉的纹路奔涌而下，“也不过是纸上谈兵罢了。”
满堂的文武官员听了这番话，都觉得胸中热血沸腾，激动不已。
虞崇钧率先割破手指，将血滴入酒中，说道：“虞某愿再献上战马三百匹！”
几位边关的老卒更是一口饮尽杯中的烈酒，然后摔碎陶碗，大声说道：“末将这把老骨头，随时可以再上战场杀敌！”
场面一片哗然。
朱昭宁放声长笑，举起酒杯：“饮胜！”
一时间，百盏金樽同时高高举起，金色的光芒相互辉映，将整个大厅映照得如同旭日初升一般明亮。
众人在宴会上推杯换盏，气氛热烈非凡。
却在这时候——
“报！” 一名戍卒单膝重重跪地，高声禀报道，“北狄派遣使者前来求和，现已抵达雁门关外三十里处！”
……
华灯初上，夜幕降临。
当大公主的庆功宴正进行得热火朝天、众人酒酣耳热之时，许舟正被司琴紧紧拽着袖角，在摩肩接踵的人流中艰难地挤来挤去。
此时的整条大街灯火通明，亮如白昼，就连屋檐角的蹲兽都被挂上了琉璃灯，熠熠生辉。
“姑爷，快看那个！”
司琴兴奋地蹦蹦跳跳，手指指向一个糖画摊子，她那杏核眼里倒映着千百盏灯火，满是欢喜地说道，“我要画凤凰的！要和小姐房里挂着的一模一样！”
许舟无奈地苦笑着，摸出几枚铜钱递给摊主。
汀兰手捧着刚买到的绒花，抿着嘴偷笑。
她的发间别着一支桃木簪，那是许舟一刻钟前给她买的，和甘棠、司琴头上戴的一模一样。还好，这些都是价格便宜的小物件。
许舟倒是出得起。
“这位郎君真是好福气啊！”糖画老汉一边画着糖画，一边挤眉弄眼地调侃道，“三位娘子都如此标致……”
话还没说完，就被甘棠拔剑出鞘，剑鞘抵住了摊角，吓得老汉赶紧低下头，专心画起凤凰来。