“嘿嘿。”
见小丫头破涕为笑，许舟摸了摸她的头。
戌时请安，林疏雨正在临帖。
见许舟来了，她状似无意地，意味深长提起：“朝槿每日待在屋里，怕是闷得慌。”
狼毫忽地一顿，墨汁在宣纸上晕开朵墨梅，“若有什么新奇故事，不妨也说与她听听。”
怕不是您自己想拿去给小姐妹们炫耀吧？
许舟盯着那朵“失手”画就的墨梅，想起前日林疏雨在云水间上传阅的《牡丹亭》手抄本，低头忍笑：“小婿明白。”
月色染上檐角的冰凌时，许舟踩着积雪往东院去。
穿过月洞门，一株枯梅斜挑在灰白墙头，枝桠上结着冰晶，被风一吹便簌簌落在司琴绯红的裙摆上。
小丫鬟正蹲在回廊边提着盏灯，用银簪拨弄石缝里的蚂蚁：“十七、十八……呀！”
她突然跳起来，石榴裙扫乱了蚁群，“姑爷可算来了！昨儿的酒酿圆子甜不甜？我特意多放了糖桂花……”
许舟看着满地乱爬的蚂蚁，忍笑道：“再甜点就得配着胰岛素吃了。”
“胰岛素是什么？”
司琴眼睛一亮，刚要说什么，忽听凉亭传来笔洗轻叩的脆响。八角亭垂着青纱帐，大小姐苏瑶云正在案前运笔，狐裘大氅滑落肩头也浑然不觉。
许舟注意到她腕上缠着串冰玉髓，随着笔锋流转泛着幽蓝微光。
“见过大小姐。”
许舟躬身时，瞥见宣纸上密密麻麻写着些什么，但每行末尾都晕着墨点，像是走神时笔锋滞涩所致。
苏瑶云忽然搁笔，青玉笔杆磕在砚台上发出清鸣。她抬眸的刹那，许舟仿佛看见雪原上掠过的极光：“去……看看甘棠。”
许舟犹豫片刻：“好。”
没想到第一次见到大小姐说话，竟是让自己去看望另一个女人。
大小姐的声音还挺好听。
不过，甘棠不过是来了月事罢了，怎么看起来很严重。
司琴提着灯笼引路时，嘴也没闲着：“姑爷，我就说让你来看看棠棠吧，棠棠可难受了……”
许舟低着头跟着，没有吭声。
推开西厢房的刹那，浓重的药味扑面而来。
甘棠蜷在窗边竹榻上，红衣衬得脸色惨白如纸。见许舟进来，她抓起剑鞘撑起身子：“走。”
【别看我，丢人的样子。】
“大小姐让我来的。”
许舟将司琴推出房间，反手扣上门。
“诶，姑爷……”
司琴气鼓鼓的蹲在门外。
许舟从袖中摸出油纸包，“上次那杆应该吃完了吧，只有这么多了，下次出门再给你买……”
话未说完剑鞘已到面门，他侧身闪过，顺势扣住她手腕。