官道上，一支商队缓缓而行。
一阵秋风呼啸而过，道路两侧本就干枯的枝丫上再度抖落几片黄叶。北地的秋似乎比往日来得更早一些，空气中的凉意更甚，这也让行走在路上的商贾们早早披上了棉衣。
“马上就到宣府镇了！都给我打起精神！”
“等出关以后嘴巴都严实点儿不该问的别问，不该说的别说，要是让我知道谁乱嚼舌根，那就别怪老子心狠手辣”
一名穿着富贵的中年男子厉声开口提醒。
他手下的伙计们都识趣地应声回答，丝毫不敢忤逆他的意思。
很快，商队一行来到宣府镇的城楼下。
作为大明九边之一的重镇，宣府镇的重要性不言而喻。可惜崇祯上位以后国库逐渐空虚，宣府镇的欠饷也越来越多。
拿不到饷银的宣府镇曾数次发生兵变，最后甚至私下里跟北地的蛮夷们做起了生意。
边镇的武将把关内的粮食、盐以及一些军需给卖出去，又将关外的貂皮人参等物给带进来，通过这样的方式才使得边镇得以存活。
崇祯考虑到朝廷确实没有银子，因此对于这些事情只能假装没有看到！
“军爷，我们是大同那边来的商队！”
“我是曹参将的人还请您行个方便”
城门口，一队兵丁照例上来查验货物。
中年男人一边对为首的将官说话，一边从怀中掏出了几锭银子。趁着对方来到面前的功夫，中年男人主动将其塞了过去。
如果是在以往，那么对方一听曹参将的名字，再加上这些“孝敬”，基本上做个样子就会顺利放他们出关。
可这一次，在中年男人递上银子之后，对方不仅没有主动收下，反倒还用一种奇怪的眼神盯着他。
“你干什么？”
中年男人脸色一愣，顿时察觉到有些不太对劲。
没等他做出反应，两名兵丁已经喊叫起来，“大人，有违禁物”
话音刚落，中年男人一把拉住面前的将官，他一边从怀中掏出更多的银钱，一边压低声音用乞求的语气开口道，“军爷，都是自己人！干嘛那么较真儿？”
“我们讨口饭吃也不容易！您高抬贵手行吗？”
将官一把甩开他的手，径直朝着两名兵丁走了过去。在商队的数辆马车上，负责查验的兵丁搜出了粮食和铁器。这可是朝廷明令禁止走私的东西！
“你们要把这些东西带到哪里？”
将官冷脸询问道。
中年男人见违禁物被发现，不仅没有认怂，反而一下硬气起来。他脸上带着冷笑，言语中透露出一股威胁之意，“大人，这不是你该问的话！我劝你还是识趣一点！拿了银子就得了！”
“宣府镇的事情太复杂，别说是你一个小小的把总，就算是皇帝老子来了，他也不敢怎么样”
“哦，是吗？”
将官听到这话只一挥手，忽然扔掉裹在衣服外面的袍子，露出挂在身侧的腰刀。下一刻，看到这一幕的中年男子瞳孔猛地变大，他几乎是一脸惊惧地喊出声来，“绣春刀？你是锦衣卫？”
————宣府镇的监牢外面，孙传庭负手而立，此时的他作为行动的总指挥看起来冷静无比。