南宫离醒来的时候，是在乞罗的帐篷里。她躺在狭窄破旧的小床上，看着帐篷顶上那块补丁有些茫然。
季南往前凑了凑，“醒了，感觉如何？”
“还好。”南宫离慢慢坐起来，“抓着黑袍人了吗？”
季南摇头，“让他跑了。”
南宫离沮丧道，“是我拖了后腿，不然你就抓到他了。”
“迟早会抓到的，”季南道，“他虽跑了，咱们也不是一无所获。”
“你发现了什么？”
“黑袍人汇通生元，是个高手。”
“汇通生元？”南宫离惊讶道，“烟萝大陆汇通生元的不多，咱们一个一个筛查，岂不是就能把人找出来？”
“也不用一个个找，那人着黑袍，戴兜帽，还戴了面具，他很怕被人认出来，说明他不是无名小辈，有人认得他，至少东桑父子就认得。”
南宫离忙往墙边看，“东桑浪呢，我过来的时候，他还在。”
“或许被黑袍人救走了吧，黑袍人会遁地术，和东桑宗门关系匪浅，东桑浪在我们手里于他不利，自然要救走。如果我没猜错，东桑柳现在也下落不明了。”
刚有的一点苗头又被掐灭了，从东桑父子下手，本是最快的方法。
“现在怎么办？”
“不急，”季南道，“东桑宗门出了这么大的事，赤岷会乱，先把局面稳定下来再说。”
南宫离敬佩的看着季南，觉得他是个天生的领袖。若是她，只会想着怎么找黑袍人，季南却懂得看时局，知道赤岷会乱。
“我能做些什么？”
“你刚进阶，需要时间适应，还有小葱，它伤得重，也需要时间恢复，找个安静的地方，你们一起调息养伤。”
“这里就很安静，我就在这……”
“不行，万一黑袍人回来，你不是他的对手，去城里，我给你找个地方。”
就这样，南宫离跟着季南进了城，季南似乎对赤昌很熟悉，给找了个清静又舒适的客栈，说是客栈，却处处透着风雅，住店的不多，掌柜和伙计，看起来都是很好的人，见人三分笑，但不谄媚。
南宫离对这地方感到好奇，但也没有多问。
她被安排在后院，住的宽敞，一日三餐都是伙计把饭送进屋里来吃，不但送饭，还送茶点果子。叩门进来，放下就走，从不多话，南宫离觉得他们不像伙计，像是大户人家的家仆。
这里的人对南宫离很客气，对季南很尊敬，叫他公子。
季南公子把人安顿好，再也没露面。南宫离每次都问伙计，伙计都是含笑摇头，不多说一个字。
第三日，季南来了。
南宫离有一肚子话要问。
“东桑柳真不见了吗？东桑河呢？”
“东桑宗门往后怎么办？”
“闹起来了吗，现在赤岷谁当家？”
“不管谁当家，都应该接纳轩源人，偌大的一个族，只剩下五十几个人，乞罗他们好吗？问我了吗？”
“……”
她喋喋不休的说，季南眉眼含笑，耐着性子听。
等南宫离终于闭上嘴，他才慢悠悠的答话，“东桑柳和东桑浪没了踪影 ，他们把东桑河留下了，估计东桑河不清楚内情。”
“灭族是大恶，修炼邪术也是大恶，赤岷要易主了。”
“还算好，没怎么闹，现在炫金宗门暂时代理城内事务，到时候还是缨试决出胜者，为赤岷的主人。至于东桑弟子，可改投其他宗门。”
“轩源与炫金以前关系不错，现在炫金当家，自然不会亏待他们。乞罗辛力，还有好几个轩源人都问起你了，知道你没事，在调息，说不来打扰，托我带了些东西的来，算是他们的一点心意。”
心意摆在桌上，有吃的，喝的，有胡扬木雕的发钗，有颗金豆，有蛇皮缝制的小包，有狼毛的坎肩……
南宫离有些感动，她知道这些东西对轩源人来说，极其珍贵，平日都好好收着，舍不得用，现在都送给她了。
是他们的心意，她笑纳了，一一收进包袱里。
她以为季南只是来看看自己，虽然所有的事情正在按部就班的进行着，但真正稳定下来还是需要时间的。
结果季南要她收拾行李，马上出发。
“去哪？”南宫离问。
“乌丘洲千须城。”
“去西门宗门？”南宫离眼睛一亮，“你怀疑西门宗主？”
季南摇摇头，“这里的事，要通报给西门，不如亲自跑一趟。”
“百里宗门不通报吗？”
“已经飞鸽传书过去了。”季南道，“这一次，还是你在明，我在暗。”
南宫离心领神会，“明白。”
以前遇到事，都是她自己挑起担子，觉得自己心细，总能发现一些别人注意不到的细节，但和季南在一起，季南比她更细心，也更周全，他成了那个挑担子的人。越和他相处，她越钦佩。
临走前，季南给小葱施了些灵力，助它更快恢复。小葱原先就对季南很殷勤，现在更狗了，动不动就冲他摇尾巴。
有时候中途休息，小葱呼哗先扫来一堆落叶给季南垫坐，然后才安排南宫离。清晨四处收集露水，也是先给季南，再到南宫离。还抢着帮季南拿包袱，让南宫离一度觉得，小葱想换主人了。可遇到危险，如密林中的猎人陷井，摇摇欲坠的山石，小葱第一反应是拦在她前面，却是不管季南的。
其实两个人都有御行之物，大可以飞过去，但季南觉得正值春天，青山绿水，花红柳绿，山野中灵气充沛，不如走慢些，于修行有益。
在山水间打坐，南宫离有不一样的感受：身边的小草在破土而出，竹笋尖尖也在破土而出，蜷着的嫩叶徐徐打开，小虫从泥土里钻出来，彩蝶破茧而出，所有的生命都在舒展，在焕发新的力量，她能感受这些细小生命的喜悦，这种喜悦汇成了一种独属于大自然的能量，被她慢慢吸收。
除了吸收灵气，南宫离还得到了季南时的指点，她感觉自己每天都有新的体会，每天都在进步。等到走出山林，她也像那破茧的蝶，整个人都脱胎换骨了。