可奇怪的是，他一路走来。
无论是东坊还是西坊，亦或是近郊的街市。
除了商人和些许百姓，这上街的妇人少得可怜不说。
就连一个孩童的身影都不曾见到。
张耀祖环顾四周，看向周围的百姓。
面容虽然算不上憔悴，但肉眼可见的满是愁容。
尽管商铺开的满街都是，但却没有丝毫欢声笑语。
买卖虽有，但冷冷清清。
就像全城的百姓，都似乎笼罩在一种隐形的沉默当中。
“看来，这淮昇郡果然有猫腻。”
片刻之后。
张耀祖放下茶碗，起身付了茶资。
他决定前往县衙一趟。
无论这背后，到底发生了什么。
至少，淮昇郡的县衙，不可能不清楚。
衙门的朱漆大门高高耸立，厚重的木门被岁月的痕迹，浸染得斑驳陆离。
门上那“淮昇郡衙”四个大字，笔力苍劲，书法之力凌厉有力。
然而，若仔细端详，便会发现，其门口的两只石狮却显得异常破旧。
其表面覆盖着一层厚厚的尘土不说，就连眼睛处的雕刻，也磨损得不成样子。
不仅如此，门槛边的青苔，也肆意地生长着。
给人一种年久失修的样子。
张耀祖看在眼中，却并未觉得奇怪。
自从他离开京城，踏足江湖以来。
走过的地方多得根本数不过来。
遇到过的衙门也是各式各样。
有气派堂皇，门前花木扶疏，也有破烂不堪，门口杂草丛生。
可无论哪一种，往往都隐藏着同样的规律。
那些衙门门前雕刻精美、整洁干净的石狮。
往往都只是表面功夫。
外面看着亮丽，里面却未必安宁。
往往是表面破败，可事实上却未必缺财。
因为这些地方的官员，恰恰是在这破旧的外壳下。
用一种高效且隐蔽的方式，将所有的财富都揽入自己囊中。
简单来说。
在大夏，这门前的狮子看起来越是破旧。
那衙门里头的官老爷，过得就越滋润。
不等张耀祖踏上台阶，门内便传来一道怒叱，
“站住！”