青阳县。
山风呼啸。
一面画有枣子的旌旗，在风中猎猎作响。
县衙大堂。
李鸿基端坐主位，手握一碗烈酒，正与一众心腹商讨下一步的计划。
“弟兄们，如今莪们攻陷青阳县城，已有三千多弟兄入伙，粮仓充足、兵器不少。”
“若趁似（势）拿哈（下）邻郡，再吸纳一批流民，哈愁不能成似（事）？”
话音落下，堂下众人纷纷响应。
“枣子哥说的是！恐怕那皇帝小儿，这时候都吓出尿来了！”
“如今官兵龟缩不出，正是良机！”
“咱们趁着这最后的时间，再好好吸纳他一伙兄弟！”
李鸿基眉头微挑，眼中满是得意。
果然。
莪李鸿基，天生就似要干大事的！
就似这枣子哥听着不得劲。
名头不够响。
他刚端起酒碗与众人共饮，忽然听到县衙外面传来一阵急促的马蹄声。
“报——”
一道粗犷的声音自外传来。
只见一个守门小头目跌跌撞撞冲进来。
其脸色涨得通红，连喘几口气才急道，
“枣子哥，不……不好了！”
“天塌了还似咋了？”
李鸿基眉头一皱，放下酒碗，沉声问道，
“慌里慌张的像个啥？”
“枣子哥，有……有个朝廷来的太监，带着圣旨，说……说要见您！”
此言一出，整个大堂顿时鸦雀无声。
“太监？圣旨？”
李鸿基愣住了。
莪都造反了，来给莪送圣旨干撒？
他清了清嗓子，
“朝廷似来兴师问罪，还是想诓我投降？”
手下的几名心腹也面面相觑，
“朝廷的人，怎么会跑到咱们这儿来？”
“难不成是想招安咱们？”
“想啥呢，咱们杀官占城，这罪过早够抄家的了，还能有招安的道理？”
李鸿基摆了摆手，示意众人安静。
想了片刻，还是想不明白，这朝廷的心思。
他深吸一口气，按下心中的疑虑，起身喝道，
“让渥阉人进来！”
不多时。
魏忠贤被请进大堂。
原本，按照他的资历和地位，这种掉脑袋的事情，是不用他出马的。
可他怕坏了陛下的大计，且手底下的人不争气。
于是只能亲自出马。
等入了县衙。
原是县衙公堂，此时却杂乱不堪。
大门开敞，冷风裹挟灰尘吹进来，堂内散落几张断腿案几，几条板凳横七竖八。