杨桃风尘仆仆赶回京城，顾不上擦拭额头的汗珠，便匆匆求见司止渊。
“皇上，微臣回来了。”
司止渊抬眼，目光沉沉：“江南情况如何？”
杨桃立刻躬身禀报：“回皇上，江南局势复杂，锦王殿下虽脱离危险，但余波未平。”
他顿了顿，压低声音：“徐小姐……手段非常人可比。”
司止渊眉梢微动：“细说。”
杨桃咽了口唾沫，将地牢中徐千雁审问刺客的经过，一五一十地禀报。
从玫瑰花蜜引蚂蚁，到辣椒粉驱虫，每一个细节都让御书房内的温度骤降。
司止渊静静听着，面色阴晴不定，手指一下一下地敲击着御案。
待杨桃说完，御书房陷入一片沉默。
良久，司止渊才缓缓开口，声音低沉，带着一丝不易察觉的复杂情绪。
“她…竟是如此审问刺客？”
杨桃额头冒汗，小心翼翼地回道：“是，徐小姐…看似柔弱，实则果决狠辣，那刺客原本嘴硬如铁，但在徐小姐面前，顷刻间便全盘托出。”
司止渊闭上眼睛，脑海中浮现出徐千雁清冷的面容。
决绝，聪慧，又带着他从未见过的狠厉。
“火药走私一事，查得如何了？”司止渊再次开口，语气恢复了帝王的威严。
杨桃精神一振，立刻道：“徐小姐已查明，火药被藏匿于护国寺大鼎之下，正是为锦王殿下酬神之日所设的陷阱。”
“护国寺……”司止渊冷笑一声，眼中寒光闪烁，“宁王，好大的胆子！”
“徐小姐还发现了走私的路线和接应之人，只是…幕后主使，尚待深查。”杨桃补充道。
司止渊沉默片刻，缓缓起身，走到窗边，京城夜色沉沉，如同此刻他心中翻涌的暗流。
“杨桃，你觉得，徐千雁此人如何？”司止渊忽然问道，语气平静，却带着一丝试探。
杨桃一愣，随即认真思索片刻，才谨慎地回道：“徐小姐……非常人也，有勇有谋，胆识过人，且……忠心可鉴。”
最后四个字，杨桃说得格外用力。
他亲眼所见，徐千雁为了锦王，不顾自身安危，千里奔赴江南。
那份情谊，做不得假。
司止渊嘴角微微勾起，似是嘲讽，又似是自嘲。
“忠心可鉴？是对朕，还是对锦王？”
杨桃不敢妄言，只是垂首不语，司止渊也没有追问，他心中自有判断。
徐千雁的心思，他或许永远也无法完全看透。
此刻的徐千雁，对他而言，是一把锋利的刀，亦是一枚难测的棋子。
“传朕旨意，”司止渊转身，目光锐利如鹰隼，“召京畿卫戍营统领，即刻觐见！”
“另外，拟旨，嘉奖锦王，着令其彻查江南盐税一案，务必……水落石出！”
司止渊站在御案前，俯瞰着京城的地图，眼中闪烁着幽深的光芒。
江南局势，看似稍缓，实则暗流涌动。
宁王的野心，昭然若揭，而她，身处漩涡中心，孤身一人，他又如何能安心？
司止渊的指尖无意识地摩挲着手中的密信，信上寥寥数语，是徐千雁托人送来的警示。
字字珠玑，重若千钧。