真卿点头。王爷不想在这个问题上纠缠，真卿自然识趣地收口。
他恢复起微笑，淡淡道：“选择太子，是真卿给王爷的建议，那么就让我来给郡主说明。陛下生有四子，老大早夭，老二敖一师承阳生圣人，拜为太子。老三敖毕具通学九道伎艺，好音律绘画，鲜有大志。老四敖离学于玄牝，治浚县有功，封为鹜王，是唯一能威胁太子的人。至于为何选择太子而非鹜王，只是因为太子出自阳生。”
真卿引话题到此，沐雪非知道是父亲刻意所为，看来这其中隐藏着她所不知的原由。但对真卿口中选择太子的理由，她甚为不解。
“阳生？那又如何？”
“我给你讲个故事吧。”真卿此时坐了下来，也示意沐雪非坐下。
沐雪非迟疑了片刻，并未坐下。
真卿并未强求，只是继续说道：“五年前两人受皇命前去南部昭郡分别治理何县和浚县。彼时两县内盗贼众多，甚有人高呼改立国号，陛下对此深为不满，故令二人前去，同时允许他们各自带去一样东西，无论何物。于是，太子从黑铁军借去一千精兵，而鹜王则带去了十万金。”
“两县相隔不过一河，皇帝此举无疑是有意要考察他们。三年后，他们回京之时都交出了满意的答卷，两县的盗贼皆消失殆尽。太子离去时，居民们各安其所，井井有序。鹜王离去时，道路之旁泪洒者众，四处高歌颂德。”
真卿所说的故事，沐雪非当然也是知道的，虽然那时她还在玄牝山学道。
她点头道：“此事我有所耳闻，当时太子到任后即命黑铁军扫荡盗贼，一月内处死者竟达三千人众，朝廷对此也颇有微词。而鹜王却令县军后退，以万金救济贫困者，断绝乡民生盗之心，同时与盗贼对话，许诺不以罪降之，历时两年，终于平息动乱。”
“看来郡主是认可鹜王之法？”真卿说。
沐雪非犹豫了一下，低声说：“我不想选择。”
真卿摇了摇头，叹气一声，似乎很是失望。“太子最大的问题就是做了好事却不会说，就跟他的师父一样，以至于天下人都以为太子以暴治城，而鹜王以仁治城。”
沐雪非一愣。
“真卿不怪郡主，郡主与鹜王同出玄牝，自然有相同的同理心。可惜在这件事上，这份同理心是不恰当的。”真卿一脸惋惜。
“我告诉你两个数字，然后你再来讨论何为暴，何为仁。太子到任后一月内杀了三千人，三年后回京时死亡人数仍旧是三千人。鹜王不曾命令士兵杀过一人，三年后回京时死亡人数是三万五千人。”
沐雪非惊讶万分，就像是有人冲进她识海里把她的世界切得支离破碎，那原来还充斥着内心的怨意转眼被这惊人的反差击碎，善恶在她心中被颠倒起来。
“为什么会这样？”她有点不敢相信真卿的话。
“那些人不是被士兵杀的，是被盗贼杀的，或者是饿死。他们有老有少，有妇孺，有弱残，本来就不该死的。最后盗贼没了罪行，无辜者却下了地狱。”真卿说话时，冷漠得没有半点温度。
沐雪非感到整个人都在颤动，难以置信听到的一切。真卿的话严重冲击着她的认知，只觉内心十分悲凉，或是悲愤，亦或是知道真相的羞愧。
真卿继续说：“阳生术素有帝王术的称号，他们绝情，有决断却富有大局观。对于帝国而言，首先需要的是稳定，而对于维持稳定，只有阳生的皇帝能够做到。”
这一番话，更让沐雪非语塞。真卿说得没错，自帝国建立伊始，几乎每一代皇帝都有阳生背景，这并不寻常。
真卿微微吐了口气，轻笑着说：“郡主不必介怀，玄牝人虽然不适合当皇帝，却是了不起的臣子，当今朝堂之下有不少的都是玄牝出身。”
沐雪非扯出一丝微笑，恭恭敬敬地对真卿作揖后。
“雪非明白了。”
她久不在朝，又是长居军营武地，对朝局多有不懂。真卿的话令她意识到今日朝局远非她想象的那么简单。
这时，她忽然想起此前有提起谷神讲学的举荐名单，想必是参加讲学的人员举荐一事。于是她接着问真卿：“对谷神讲学的名单，先生心中可有人选？”
真卿呵呵一笑，说道：“我既然把选择的权力交给郡主，就没有再推荐的道理。我认为郡主心中已经有了答案，谷神是你的师尊，他能回答你的疑问。”
沐雪非一愣，不明白真意。
这时沐子敬咳咳两声，吸引住她的注意力。他眯着眼睛，看向女儿：“雪非，先生说的，你听懂了么？”
沐雪非低头思索，片刻后抬眼望了前面在悠然喝茶的真卿和一脸沉着的父亲，心里虽仍有余虑但已明白大半。
她再次作揖。
“看来父亲和先生早有部署，那我明白了。这件事我会安排下去。”
说完，她直接转身步出中堂，逐渐消失在一片黑幕之中……
待脚步声全然消失殆尽，此时一直坐着的沐子敬才开口问道：“先生，讲学名单真的没有问题吗？”
真卿看着郡主消失后的黑暗，淡淡地说：“我知道郡主会选谁。坦白说，在我见到那个人之前，我不会把名单的决定权交由郡主。不过现在我改变主意了，是时候让陛下面对这份小小的惊吓。”
“唉，”沐子敬低头叹气，“希望一切如你所料吧……”