他一边干活，一边问赵春香：\"娘，您今儿个进村听说啥新鲜事没有？\"
赵春香叹了口气：\"可不是嘛！卖野菜的王婶子说，她家男人上山打柴，看见一群不知道啥动物往咱们这边跑。说模样怪新鲜的，以前没见过。\"
周大民手上的动作顿了顿：\"啥样的动物？\"
\"说是个头不小，像是狍子那么大。\"赵春香一边说一边摇头，\"可咱们这山里，啥时候有过那么多野物？\"
周大民心说，这话跟自己今天的发现对上了。他琢磨了一会，又问：\"娘，您还记得以前山里都有啥动物不？\"
赵春香想了想：\"狐狸獾子这些常见的都有。以前听你姥爷说过，很早以前山里还有东北虎，不过那都是五十年前的事了。那会打虎的猎户，一个村子就那么一两个。\"
没等周大民再问，王铁柱和张来福就跟着钱强过来了。
\"师傅！\"两人一进院子就被狍子的个头震住了，\"这得有四五十斤吧？\"
周大民抬头看了看天色：\"行了，别愣着了。来帮忙，这肉得赶紧处理了。再晚就该坏了。\"
几个徒弟手脚麻利，一会就把狍子处理得差不多了。
周大民留了两条后腿在家，其余的都用盐腌上，准备明天一早就往镇上送。这年月，腌肉可是个技术活。放盐太少了会坏，放多了又浪费。
\"师傅，明天我跟您去！\"钱强主动请缨。
王铁柱和张来福也都嚷嚷着要去，生怕落了件新鲜事似的。
周大民想了想：\"铁柱和来福留下，看着狗。钱强，你明天跟我进趟镇。\"
他转头看向剩下两个徒弟：\"你们也别闲着。趁这几天，多训练训练狗。这天气眼看着要更冷了，雪橇的活肯定不会少。\"
几个徒弟都点头答应。不过看他们眼珠子转来转去的样子，周大民就知道他们肯定还有话要说。
果然，等晚上吃过饭，徒弟们又凑到周大民家来了。
\"师傅，您说山里是不是出啥事了？\"钱强一进门就问。
周大民看了看几个徒弟那急切的样子：\"你们也听说了？\"
王铁柱点点头：\"可不是。我二舅今天上山，说看见一群不认识的动物。个头挺大，跟狍子差不多。他吓得赶紧跑回来了。\"
\"我也听村里人说了。\"张来福插嘴道，\"好像是从北边过来的。我爹说，咱们这山后头几十里地，有个林场，说是那边的人也看见了。\"
周大民沉默了一会，才开口道：\"这事我也发现了。看来是山那边出了啥事，把动物都赶过来了。\"
\"那咱们是不是得好好准备准备？\"钱强兴奋地说，\"要是真有那么多动物，岂不是发财的机会？\"
周大民敲了他脑袋一下：\"就知道想发财。你想过没有，要是来的都是些凶猛的家伙呢？\"
几个徒弟顿时安静了。
\"所以啊，\"周大民继续说道，\"咱们得好好琢磨琢磨。你们也都是打小上山的，知道这山里头有多危险。光图个财，把命丢了可就不值当了。\"
他说着掏出一张纸，在上面画起了图：\"你们看，这是咱们的村子，这是山。按我的想法，得先在山上设几个临时的营地。\"
\"营地？\"钱强不解地问，\"就是住人的地方？\"
\"对，就是能让人暂时歇脚的地方。\"周大民解释道，\"到时候上山打猎，要是遇到啥危险，还能有个躲避的地方。再说这一趟趟的，也得有个地方歇歇脚，煮口热水不是？\"
王铁柱和张来福连连点头。他们平时上山，就总觉得少个歇脚的地方。
\"而且啊，\"周大民又道，\"咱们得多找些人手。就咱们这几个，忙不过来。这山说大不大，说小不小的，一个不留神就得出事。\"
钱强眼睛一亮：\"那要不要把我表弟叫来？他力气可大了，去年就想跟着学打猎来着。\"
\"行，你去问问。\"周大民点点头，\"不过得说好了，这活不容易。要有心理准备。\"
从山上回来，周大民连口水都没顾上喝，就琢磨着山里的事。
这东北虎的出现，已经把他吓出一身冷汗。
要不是那包盐，这会儿说不定已经成了虎口里的食物。
\"不行，得趁热打铁，把这事儿弄清楚。\"他一边想着，一边招呼几个徒弟过来。
\"娘，您先歇着，我和他们商量点事。\"周大民对正在灶前忙活的赵兰香说。
赵兰香点点头：\"你们说你们的，我去看看你妹妹。\"
等娘俩进了屋，周大民才压低声音对几个徒弟说：\"刚才在山上的事，你们都看见了吧？\"
钱强使劲点头：\"看见了！师傅，您这身手真绝了，那只大虎愣是给您吓跑了！\"
\"少贫嘴！\"周大民敲了他脑袋一下，\"要不是老天爷开眼，你师傅现在就剩骨头渣子了。\"
几个徒弟顿时不敢说话了。
周大民拿起柴火棍，在地上画起了图：\"你们看，这是咱们村，这是山。按我这几天观察，那只虎的活动范围应该在这一片。\"
\"这么大？\"王铁柱吓了一跳，\"那咱们村岂不是正好在它的地盘上？\"
张来福也吓得不轻：\"师傅，那咱们是不是得赶紧告诉大伙，让他们别上山了？\"
\"不急。\"周大民沉思片刻，\"先把情况摸清楚再说。要是贸然把消息放出去，只怕会引起恐慌。\"
钱强挠挠头：\"那咱们该咋办？\"
周大民想了想：\"我听村里人说，最近山里的动物多起来了，你们有没有听说什么？\"
\"可不是么！\"王铁柱接话道，\"我二舅前两天上山打柴，说看见一群不认识的动物。个头挺大，跟狍子差不多。\"
张来福也说：\"对对对！我爹说山后头的林场也发现了，说是从北边过来的。\"
周大民又问：\"还有别的消息吗？\"
钱强想了想说：\"昨天我去供销社，听人说后山的杨老汉家的狗这几天总往山那边叫唤，跟发了疯似的。\"
周大民点点头：\"看来这事不简单。这些动物不会无缘无故地往这边跑，肯定是山那边出了什么事。\"