三日后。
巳时二刻，姜念把父母请到了正厅之中。
“爹娘，先前爹娘不是说女儿到了成亲的年纪嘛，女儿也提到过招赘一事……”
姜夫人立即喜笑颜开：“有心仪之人了？”
“是，他叫裴九如，眼下已经在府外等着提亲了。”
姜夫人笑容一僵，大惊失色：“这、这也太快了……你们何时相识？他是哪家的儿郎？父兄可有官职？他家中母亲可是个好相与的？”
姜夫人的问题太多，姜念不知道该先回答哪个。
她干脆说道：“等会子他进来了，让他一一给母亲解释。”
闻言，姜父认真看着女儿，郑重其事：“念念，真决定好了？”
“决定好了，但不是先前说的招赘。”
“那就让他进来吧。”他倒是要看看这裴九如是何方神圣！
他应允了女儿自己做主婚嫁一事，但这不代表他会由着女儿胡来。这亲事能不能成，得等他见过裴九如再议！
片刻后，裴九如便进了姜府。
但跟来的媒人和聘礼都被拦在了院子里，只裴九如一人得以进了正厅。
裴九如恭敬行礼问安：“裴九如，见过姜伯父姜伯母。”
姜父绷着脸，仔细观察着裴九如，他一眼就明白了，自家女儿从小就是个看脸的！
姜夫人也是眼前一亮，她笑道：“坐，裴公子不是汴京人士吧？”
裴九如拿出了自己的路引和誊抄版的户籍，自证是个清白之人：“是，我家在杭州城，此次来汴京城是为了明年的春闱会试。”
姜夫人眼皮一抖，杭州城？不是招赘，那若是成了亲姜念不就要离她远去了吗？这可不行！
见姜夫人笑容一顿，裴九如立即又解释着：“家中父母双亡，我在杭州城也没了牵挂之人，此次来汴京城定居我也置办了宅院。”
“原来如此……”姜夫人松了口气，再看裴九如，她眼神里便多了一分心疼。
年纪轻轻，双亲亡故，实在是可怜。不过……如此一来，自家女儿倒是不必担心遇到恶婆母的磋磨。
她又问：“你和念念何时相识？”
“我半年前来了汴京城，人生地不熟遇到了些许难处，是念念路过救了我。”裴九如半真半假、移花接木地解释着。
姜夫人不疑有他，自家女儿自小就是个善良的性子，路边的小猫小狗救了不下十只了。
想了想，姜夫人又问：“明年开春，你有几成把握能上榜？若上不了榜，你又如何打算？”
“我定全力以赴，若落榜，也只是一时得失。”裴九如坦言。
姜夫人的问题，他这几日也反复问过自己。
迫切地想高中进而得到权势，他自己心里负担重、压力大。但他也明白，每年得意看花者，又有几人不是历经磨砺才得偿所愿？
一击即中者，是少数。唯有更加用心备考，才能达成心中所愿。
顿了顿，裴九如接着说：“若落榜，三年后我会接着考，但这三年内我不会空等或只是读书备考。父母留下了银两，我会做个生意买卖，绝不让养家的担子落在念念身上。”
“对！可不能学那些袖子一甩什么都不管的人！”姜夫人对裴九如的回答甚是满意。
姜念却莫名其妙地有些不安。