几日之后，薛蟠来书房找薛虯，给他背了一遍文章，虽然还是磕磕绊绊，但好歹从头到尾背下来了。
薛虯微微颔首：“不错。”
薛蟠挺胸抬头，仿佛一只斗胜的公鸡，骄傲得不得了。
薛虯：“我说话算话，既然把文章背出来了，你今天可以出去玩一天。”
不等薛蟠说话，他又道：“不止今日，从今往后，只要你能将当日功课做完，随时都能出去。”
薛蟠的眼睛“唰”一下亮了，打了鸡血一般，握着拳头就出去了。
长瑞忍不住笑，问道：“大爷，是不是跟先生说一声，给二爷多一些功课？”
薛虯摇头：“你让先生把他的功课难度调低一些。”
比起揠苗助长，培养好的学习习惯更重要。若一开始难度太高，或许不用多久薛蟠就放弃了，可若简单一些，坚持下来便会容易许多，待他适应后再酌情慢慢增加。
却说薛蟠与好友多日未见，难得今日得了允准，出得门去，便呼朋唤友，挑了个热闹的酒楼吃饭去。
因着薛蟠还在守孝，席面上未见荤腥，不过这家素菜也做得不错，兼之环境优美，还有艺人说话取乐，倒也别有滋味。
吃过几轮菜，其中一个好友感慨道：“蟠二爷可是好久不曾出来了，还以为你同我们疏远了呢。”
“怎么会，我薛蟠是那种不仗义的人吗？”薛蟠佯作愤怒，随后一叹，“不过是我大哥回来了，一时不得空。”
众人见他一脸苦闷，心中各有揣测，顺着他的话打抱不平：“不是我说，薛大爷管得未免太多了些。”
“是啊，他跟你还是双胞胎，不过是凭借早出生几刻钟当了家主，说得不好听些，那也是咱们蟠哥让他的，凭什么这么管着你。”
“是啊，听说还打了你，我们去府上探望都见不到人，可着急坏了。要我说，二爷不听他的话也就罢了，腿长在你身上，你想出门，他还真能拦着不成？”
“胡说什么呢！”薛蟠摔下筷子，在其中一个人小腿上踹了一脚。
被踹的人：“？？？”
关他什么事，他什么都没有说啊！
薛蟠才不管，看着一脸懵逼的众人，生气道：“你们知道什么？那是我大哥，长兄如父懂不懂，他管我不是应该的吗，轮得到你们说他不是？”
众人：“……”
不是你先说的吗？
他们回想了一下，薛蟠方才的确没有直接说薛虯不好，只是略有苦闷罢了，顿时恍然。
敢情苦闷归苦闷，薛蟠被管得还挺服气呢！
这可真是……薛蟠在金陵这地届就是土霸王，向来天老大地老二他老三，没见服过谁怕过谁，竟也有被管得服服帖帖的一天。
不过想到那人是薛虯，也就不足为奇了。
若非为了吹捧薛蟠，他们其实也挺敬佩薛虯的。
他多厉害啊！
跟他们差不多年纪，甚至他们中大部分人都比薛虯大，他们还在吃喝玩乐混日子，便是同龄人中厉害的，也不过是跟在父母身边历练，薛虯却已经独当一面，成了父母口中可以和他们平起平坐，甚至连他们都要尊敬的人。
对于渴望长大，渴望得到认可的少年们来说，这可太令人敬佩了。
不过他们毕竟是薛蟠的小跟班，还是很有职业素养的，如今见薛蟠自己都很崇拜薛虯，转换起口风也十分丝滑。
“二爷说得是，是我们有失分寸了。”
“是我们想岔了，还以为薛大爷苛待二爷呢，如今看来应该是误会。”
“那是自然，薛大爷何等样人，咱们又不是不知道，最是讲情分有本事的，怎么会苛待二爷？再说二爷也不是逆来顺受的人，要是薛大爷对他不好，您也不能不反抗。”
“那是自然。”薛蟠表情松缓了些。
方才怒从心起，根本控制不住脾气，发作了一通，事后就有些后悔。
倒不是后悔发脾气，这些人胆敢对大哥出言不敬，打他们一顿都是轻的。但是被人发现他在大哥面前没有一点话语权？他的脸面要往哪搁？
好在这些人不大聪明，并没有往这方面想，他重新坐下，抬着下巴矜持地说：“那是自然，大哥虽然管我，却都是为了我好，我岂有不知道的道理？”
“是啊是啊……”
众人又七嘴八舌夸薛虯友爱兄弟，夸薛蟠尊敬兄长，父慈子孝？云云，直把薛蟠夸得飘飘然，才把此事揭过去了。
过了一会儿，有个人好奇道：“所以二爷今日怎么能出来？”
众人：“……”
真是哪壶不开提哪壶，以薛二爷的脾气，真要是薛虯放过了他，或者他相出什么好法子，刚才怎么可能不说出来？
他不说只有一个原因，就是割地赔款了。
这种事说出来伤面子，薛蟠没面子，受苦的还不是他们？装作不知道也就罢了，干什么非要问出来？其中几人已经在想着怎么替薛蟠圆过去了。