他声音颤抖，透着莫名的恐慌：“郁棠，你……你到底是什么意思？你说清楚！”
屋子里只有郁棠和裴修竹两人。
夜晚的新房里没有旖旎，没有暧昧，没有鱼水之欢，只有各怀心思和一片让人不安的气息涌动。
郁棠平静地盯着他，嘴角的弧度蚀骨嘲讽：“非要我把话说得太直白？裴修竹，父皇为什么宠爱你，你比谁都清楚，你以为满朝文武都不知道？”
裴修竹一张脸涨成了猪肝色。
他死死盯着郁棠，眼神冷得像是随时准备灭口似的，可看在郁棠眼里，却觉得他在虚张声势。
郁棠哂笑一声，阖上双眼。
新房里陷入短暂的安静。
裴修竹独自跪在地上，本是春末初夏的季节，就算是夜间也并不寒凉。
可他却像置身于一座冰窖之中，浑身都冷，哪哪都疼。
他甚至无暇去想方才抽他的人是谁。
他现在最需要做的，是弄清楚郁棠方才所说的话是什么意思。
她到底知道了什么？如何知道的？
她是有确凿证据，还是故意用这些话来诈他？
他不能乱，他要镇定下来，绝不能着了她的道。
今晚发生的一切都出乎他掌控。
裴修竹不敢继续质问郁棠，垂下眸子，试图把话题转移到姜淑身上去：“我没有给你下药。不管你这三年在东澜经历了什么，嫁给我之后，我们就是名正言顺的夫妻……郁棠，我不会卑劣到做出给自己妻子下药的无耻行径。”
郁棠嗤笑：“三年不见，睁眼说瞎话的本事都学会了？”
她真的忍不住怀疑，三年前是她眼睛有问题，还是现在的裴修竹跟三年前完全是两个人。
“我这三年一直在等你，但是半年前东澜传来消息，说你已经……”裴修竹深深吸了一口气，像是悲痛难过，“我三个月没从痛苦和后悔中走出来，母亲过于担心我，才答应我跟姜淑接触——”
“然后就接触到床上去了？”郁棠眉梢微挑，“还是说姜侍郎和姜夫人心甘情愿把姜家嫡女送到你的床上？裴修竹，裴大驸马，你编造谎言能编得靠谱一点吗？”
裴夫人是皇亲国戚还是当今太后，竟有权力答应自己的儿子跟官家嫡女接触？
姜家何时也由她当家做主了？
裴修竹表情一僵，垂眸道：“不管你相不相信，我跟她只有一次，是我的茶里被下了药，药性很强，我……”
他像是难以启齿：“事后我很后悔，觉得对不起你，但是姜淑是个家世清白的女子，若我不对她负责，她就只能一死了之。”
郁棠嗓音清冷：“你在为自己辩解什么？”
裴修竹垂眸掩去眼底的愤恨和厌恶，声音听着充满愧疚自责：“因为被下药时的反应是我亲身经历，所以听说你中了药，我……我一时失去了理智，怒上心头，就……”
他低着头，开始动之以情：“九公主，是我对不起你，三年前没保护好你，三年后的今天，让你连洞房花烛夜都过得这么糟糕。”
郁棠嘲讽地勾起唇角，问题直戳命门：“对我下药的人是谁？你可别把这个罪名也推到姜淑身上。”
裴修竹抿着唇，下意识地辩解：“她心思并不坏，只是做事冲动，担心怀着孩子却一直得不到名分，又忌惮你公主的身份，担心你容不下她，所以才……”
顿了顿，“今晚发生的一切都是我的错，是我考虑不周，是我冲动暴躁，是我没能及时察觉到姜淑的阴谋。如果你还是不能消气，我……我随你处置，只希望你相信，我对你的感情一直没有变过……”