内阁连夜商议，户部尚书毕自严亲自坐镇，银库大门洞开，一箱箱白银被抬出，装上马车，日夜兼程，奔赴灾区。
兵部也迅速调动军队，开赴河南、山东、湖广等地，协助地方官员赈灾。
朱慈煊没有坐在紫禁城内等待消息，他换上便服，带着孙传庭，常德衡，以及一队精锐护卫，亲自前往京郊的粥厂。
京城内外，设立了数十个粥厂，用以救济涌入京城的灾民。
朱慈煊抵达粥厂时，天色蒙蒙亮，寒风刺骨，但粥厂外已经排起了长龙，无数衣衫褴褛，面黄肌瘦的灾民，抱着破碗，翘首以盼。
空气中弥漫着浓烈的饥饿和绝望的气息，孩童的哭声，老人的叹息声，交织在一起，令人心酸。
朱慈煊眉头紧锁，快步走到粥厂前，亲自查看赈灾情况。
粥棚简陋，一口口大锅热气腾腾，煮着稀薄的米粥，维持着灾民的生命。
“粥够不够？一天几顿？可有病患？”朱慈煊沉声询问负责赈灾的官员。
官员战战兢兢地回答：“回殿下，粥勉强够，一天两顿，病患……病患太多了，药材不足，医者也有限……”
朱慈煊脸色更加阴沉，灾情比他预想的还要严重。
仅仅是京城附近的粥厂，就已如此景象，可想而知，真正的灾区，又是何等惨烈。
“立刻增加粥厂数量！扩大规模！
务必保证所有灾民都能吃饱饭！
药材不足，就从太医院调！医者不够，就张榜招募民间郎中！
不惜一切代价，救人要紧！”
官员连忙应诺，转身去传达命令。
朱慈煊又走到灾民队伍中，亲自询问灾情，安抚民心。
灾民们见到监国殿下亲自前来，激动得跪倒在地，涕泗横流，诉说着家乡的惨状，祈求殿下救命。
朱慈煊耐心倾听，一一回应，承诺朝廷一定会全力赈灾，绝不会放弃任何一个百姓。
他的话语，带着一种令人信服的力量，让绝望的灾民们，重新燃起了希望。
就在朱慈煊在粥厂赈灾之际，紫禁城内，一场激烈的争论，正在内阁上演。
“赈灾款项已经拨付！为何迟迟不见动静？灾民因没有吃食而饿死的数量还在增加！你们户部是干什么吃的？！”
兵部侍郎张国维，怒气冲冲地对着户部官员咆哮，声色俱厉。
户部官员委屈地辩解：“张侍郎息怒！赈灾款项已经拨下去了！
只是……只是地方官府层层盘剥，贪污腐败，赈灾物资根本无法送到灾民手中啊！”
“贪污腐败？又是贪污腐败！”张国维气得脸色铁青，怒火中烧，“这些狗官！国难当头，还在中饱私囊！简直是丧尽天良！”
申时行，拄着拐杖，缓缓开口，语气沉痛。
“赈灾之事，刻不容缓！必须立刻想办法解决贪污腐败的问题！否则，再多的赈灾款，也只是杯水车薪，无济于事！”
“如何解决？谈何容易！”刑部尚书一脸愁容，“地方官府，盘根错节，牵一发而动全身，想要彻底肃清贪腐，谈何容易！”
“难也要办！再难也要办！”张国维怒声喝道，“难道要眼睁睁看着灾民饿死不成？！我大明朝廷的脸面何在？！”
就在内阁大臣们争论不休，一筹莫展之际，一个洪亮的声音，突然在内阁大门外响起。
“诸位大人，不必争吵了！本王有办法！”