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茶楼酒肆。
两层楼高，中间挖空，搭建了一戏台子。
凌锦意挑了一楼的大厅，选了个中段的位置，满脸好奇的往台上张望。
台上一老者抱着三弦弹唱，哼哼唧唧声音很小，时不时来一嗓子，仿佛平地炸雷。
快到午时，店内客人很少，暖暖的光照着，只想让人伴着光睡上一觉。
听了几段，凌锦意听的没意思，将注意力拉倒面前的荷花酥上。
为不引人注目，他们五人分了两桌，三个女孩子坐在中央，墨竹与无名躲到了角里。
阿英捏了块塞进嘴里，“太甜了！甜腻甜腻的！”
“一分钱一分货嘛，这儿的糕点当然比不上萧狐狸和家里的。”
阿英嚼着点心，好久才想明白萧狐狸是谁。
台上老者唱的实在没劲，被一不耐烦的看客给嚷嚷了下去，不久上来一年轻人。
男人灰布长衫手持快板，开口嘴皮子利落极了，几句俏皮话赢得了满堂喝彩。
故事随着节奏娓娓道来，凌锦意边喝茶边听，类似于当官不如卖红薯的主题。
官官相护，进殿拿钱。
这春闱进士靠的不是才学，而是谁有钱。
有钱还不成，还要有权，谁能认识通天的郑大老爷，谁就能得状元。
春闱三年一大考，去年的秀才确实是郑傲广的门生。
白玉为堂金作马，豆大的珍珠如雨下，郑家的银子简直比国库还要多。
唐汐儿喝了口水，否认道：“假的，郑家绝对没有国库多。”
凌锦意无奈的挑挑眉，这是重点吗？
银子的事是假的，那就说明其他的事是真的了。
从郑家收银子，话锋一转，又转到了大魏重农抑商，贬低商者，说起了天下漕运大户，丝绸、瓷器、烟草乃至皇家军火，都由得……
“砰！”
一声闷响，突然打断了台上的故事。
“你个畜生！连爷爷的都敢偷，知不知道！老子三舅姥爷的二表哥可是桃源的门生!”
一个穿金戴银的粉面油头郎君，一脚踹在了小乞丐的身上，又骂了几句，“真是不长眼的！给我拉去后巷打死喂狗！”
几个家丁模样的男人，一把将小乞丐拽起，拖着就往后巷走。
乞丐穿破烂，身上布满伤口，只有一双眼睛明亮无比，死死的盯着桌上的食物。
凌锦意看着心惊。
一来，在宫外碰到了肆意杀人的存在。
二来，出了事，扬言的竟是谁谁是桃源的门生，郑家真是深入人心。
凌锦意抬手，隔空打了个手势，墨竹和无名二人，身形如鬼魅的跟了上去。
她随手拿了个荷花酥，起身道：“走，我们去看看。”
“主子，我们还是……”
“率土之滨，莫非王土。这怎么能算管闲事？”
唐汐儿心一惊，天下都是我的，在我地盘上发生的事，我自然要管！
女人扯出一丝笑，拿出银子放在桌上。
到底还是她格局不够！
……
狭窄的后巷内，满是杂物。
小乞丐被揍得满是鲜血，颤抖的躲在角落里。
墨竹和无名规矩的站着，不见那几个家丁，只留下空气中一股微妙的血腥味。