可如今，这样的惨剧，竟然就发生在他们治下。
这让他们还有什么颜面，敢自称是百姓的父母官？
父母官，难道就是让百姓落到易子相食的悲惨境地吗？
枣祗的每一句话，都饱含着血泪，一字一句，深深地拷问着每个人内心深处的那份人性。
一时间，议事大厅陷入一片死寂。
包括曹操在内，所有人都满脸羞愧，沉默不语。
曹操仰起头，强忍着不让泪水落下。
如果统一天下的过程，是让治下的百姓承受如此沉重的苦难。
那这天下，不要也罢。
荀彧脸色灰暗至极，眼神中满是一片迷茫。
他第一次，对自己重振汉室辉煌的宏伟抱负，产生了深深的怀疑。
天子牧民，这牧的，是他妈的什么民？
郭嘉双手紧紧握住羽扇，身体抑制不住地微微颤抖。
这一刻，他心中那原本征战天下的盎然斗志，已然渐渐沉寂。
跟百姓的温饱相比，建功立业算个屁啊！
许久之后，
曹操神色黯然，长长地叹了口气：“天下兴，百姓苦，天下亡，百姓更苦，百姓苦久矣！”
百姓苦久矣！
曹操这句话，在大厅中不断回荡，久久不散。
这时，荀彧缓缓起身，走到大厅中央，双膝跪地，磕头请罪：“主公，属下有罪，请主公责罚！”
紧接着，郭嘉、贾诩、曹仁……
“属下有罪，请主公责罚！”
“属下有罪……”
大厅中的所有人，纷纷起身走到曹操面前，齐刷刷地跪倒在地。
曹操深吸一口气，缓缓说道：“你们固然有失察之罪，但我曹操，更是罪责难逃。”
随即，曹操站起身来，抬手示意：“今日就暂且不议事了，都起来吧，咱们出去走走，去看看百姓们的生活，到底过得怎样了！”
说完，曹操大袖一挥，率先朝着殿外走去 。
众人见状，赶紧起身跟随。
寒冬腊月，冷风如刀，割在众人脸上，却远不及他们内心的刺痛。
在枣祗的引领之下，曹操一行人，首先来到了城东的一处平民聚居之地。
年关将近，这本该是热闹非凡、充满烟火气的街巷，此刻却尽显萧条冷落之态。
巷子里，偶尔会有面容憔悴、身形消瘦的百姓路过。
百姓们瞧见曹操一行人，赶忙躬身低头，匆匆快速离去。
曹操脸色阴沉，一言不发，继续在这清冷的街巷中前行。
街巷的两旁，大多都是低矮破旧的棚户木房，偶尔有几间稍大些砖瓦房，夹杂在其中。
突然，从一间破败的茅草屋里，一下子窜出五六个孩子。
这些孩子皆是瘦骨嶙峋，蓬头垢面，难以分辨出男女。
只见他们的身体颤抖着，畏畏缩缩地伸出手。
那模样，分明是想要乞讨，却又因为害怕而不敢开口。
曹操见状，缓缓蹲下身子，脸上努力挤出一抹温和的笑容，轻声问其中一个看上去稍大一点的孩子：“孩子，你们的家人呢？”
那孩子眼神慌乱地躲闪着，根本不敢直视曹操，只是低下头，小声说道：“我们都是小乞丐，没有家人。”
就在这时，孩子群里传来一个小女孩带着哭腔的声音：“伯伯们，求求你们了，给我们一点吃的吧，我们已经好多天没吃东西了。”
曹操闻言，只感觉心脏猛地一抽，眼眶瞬间变得通红。
他急忙扭头看向众人，大声问道：“你们谁身上有吃的，赶紧拿出来！”
众人你看看我，我看看你，最后纷纷无奈地摇了摇头。
曹操见状，怒吼道：“没有就去买啊！”