明雨道：“圣女回去后同我们讲了一些，你真的打算去祁国救王爷？”
“嗯。先去瞧一眼夫人和舒家军那些受伤的将士吧，我还需再找两个人，等这些处理完再从长计议。”
明雨紧紧地跟着叶蓁：“从此刻起，你不能再独自行动，今儿已经得罪苟将军，估计皇后马上会知晓。此处离京城远，出点什么事太容易隐瞒，我们需防着些。”
“是，二伯，你们也当心些。”
“走吧！”
乌山寨门口聚集了七八个士兵正窃窃私语，远远看到叶蓁立刻各归各位，大气不敢出。
明雨扫他们一眼，厉声道：“开门。”
守门的士兵不敢怠慢，赶忙将门打开。
乌山寨在靠山顶的一处平地上，房屋大多为就地取材建的木屋，但新旧不一，最新的看上去也已有几年，比起半山腰上的那些木屋肯定要早上许多年头。房子围绕着一个上坡而建，与半山腰的相反，两侧的较大，像是许多人一起住的地方，中间有六七间较小的，相对来说精致些。
曲副将听到通传，从东侧的一间大屋中拖着一根断了的胳膊和一条伤腿飞奔而出，直冲到叶蓁身边跪了下来。明雨以为他要行刺，招式出了一半，赶忙又收了回去。他警觉地回头，见寨门的守卫向内探头探脑，立刻走了过去。
“姑娘问话，也是你们能听得的？！”
几人悻悻退出。为防他们重来，明雨干脆站在了门口。
“公主，求您救救夫人吧！”
“带路！”
曲副将立刻起身，引着叶蓁进了一间小屋之中。已是黄昏，房中还未点灯，显得尤其昏暗。东南角上摆着一张塌，塌边错落着坐着三人，两大一小，最大的曾是舒家军医帐的学徒，也算是叶蓁的师哥，另一个是贺之之前身边名叫曲卓的随从，也是曲副将的侄子，小的是贺之的女儿名唤鸾儿。听到有人进门，他们不约而同地看向了叶蓁。
叶蓁脚步未停，直接走到榻前，一股恶臭传来，她皱了皱眉头，只见夫人的半边脸上全是烧伤，部分已溃烂。她看一眼周围，对身边的人道：“都散开，将所有的窗户打开。”
“你是叶蓁师妹？”师哥面露惊喜之色。
曲副将瞧一眼叶蓁，压低了声音厉声道：“放肆！”
“无妨。”叶蓁本就不在意这些虚称，又道，“去烧一些热水，取些盐来。”
曲卓一听立刻跑出去烧水，曲副将为难道：“我们已经断盐好些天了。”
叶蓁沉默片刻，道：“师哥，烦请你到寨门口将明侍卫请来。”
“是。”
师兄前脚一走，叶蓁转向一旁拿着一双迷茫的眼睛直瞧她的鸾儿，蹲下身，将声音放得极柔：“鸾儿可是怕了？”
鸾儿也不过七八岁的样子，一双溜圆的眼睛噙满了泪水，却硬是没让泪掉下来，好半天才用带着哭腔又佯装镇定的声音回道：“不怕。”
叶蓁看着鸾儿，突然摘下帷帽，拉起她的手，道：“看着我，讲实话，母亲危在旦夕，你到底怕还是不怕。怕就是怕，不要佯装坚强，你还小，承受不了这些。”
鸾儿“哇”的一声哭了出来，搂着叶蓁的脖子不肯松手。叶蓁回忆着儿时妈妈安慰姐姐的样子，轻轻地拍着鸾儿瘦弱的脊背：“你要知道，会怕、知道怕，对一些人来说也是极难得的事，这并非怯懦，因为只有知道怕才会明白如何变得更加坚强。”
鸾儿在叶蓁的肩上不停地点头，见明雨进门，她缓缓松开，却又不肯离开，拉住了叶蓁的衣角。
叶蓁下意识地搂住鸾儿，使她离自己更近一些，向明雨道：“请二伯找苟将军帮我要些东西。”
明雨瞧一眼叶蓁，又再瞧一眼泪眼婆娑的鸾儿，语气不自觉地放柔了许多：“好，你说。”
“地丁、黄连、黄柏……”叶蓁见师兄在门口站着，便道，“带着师兄去，他知道需要何种草药。”
明雨未搭话，思忖片刻道：“还是让大夫将所需药材写下来吧，带着他明目张胆地去找苟将军，怕会给他留下话柄。”
叶蓁一想是这个道理，便交代了下去，而后又向明雨道：“此处不止缺药，盐、食物、衣裳都缺，二伯觉得我们下山去寻些带上来好，还是与苟将军要来好些？”
沉默片刻，明雨道：“我去寻，打着皇后的旗号出入他们也不敢阻拦。从此刻开始你就当没有苟将军这人，余下的事，我会和李公公瞧着办。”余光瞥一眼床榻，他又道，“这会儿天要黑了，我得赶紧下山，先置办一些，有多少先应个急，余下还有需要，明日一早我便去办。”
这边还未商量完，门口出现了一人，喊着苟将军派人送了些东西过来。明雨与叶蓁对视一眼，走到门口，问：“是送谁的，什么东西？”