话说到这个份上，已然是要开门见山的节奏，再装傻就没有什么意思了。
谢锦沉默片刻，“晚辈喜欢曜曜，其他人皆入不得眼，传承香火一事此生只怕已经无望。晚辈觉得愧对家父，也感恩家父开明，能体谅并尊重晚辈的选择，晚辈为之觉得幸运——”
淮南王平静地打断了他的话：“如果本王不答应你们的事情，是不是就不算开明？”
谢锦一滞：“晚辈不敢。”
“既然不敢，以后就别再提起此事。”淮南王语气淡淡，“谢家香火不用传承，本王却做不到谢首辅那般开明。谢公子远道而来，本王会命人好好招待——”
“王爷！”谢锦撩袍一跪，急切开口，“晚辈是真心喜欢曜曜，想一辈子跟他在一起，渴望余生岁月都有他相伴。虽然这样的感情与世俗所不容，可晚辈……晚辈……”
“即便本王不同意？”淮南王沉声，声音里已明显有了不悦。
谢锦低眉垂眼：“晚辈不敢强求，却还是希望能得到王爷同意。”
淮南王冷笑：“你想逼迫本王答应？”
“晚辈不敢。”
“如果你真想跟曜儿在一起，也不是不可以。”淮南王语气微冷，“本王养他二十年，撇除他待在摄政王麾下的五年，还剩十五年时间。你可以跟他商议一下，看看该如何偿还本王这十五年对他的养育之恩，恩情还清，自此本王跟他毫无关系，你们爱想怎么着就怎么着，本王不会再干涉。”
谢锦表情微僵，一颗心沉到谷底。
书房里陷入片刻凝寂。
不知过了多久，谢锦低头开口：“此事原本跟曜曜无关，是晚辈不识好歹，也是晚辈不顾世俗生了不该有的妄想，曜曜心软，经不住晚辈再三纠缠，所以才……”
深深吸了一口气，“若王爷实在不能同意，晚辈愿意一辈子等他，能等到是晚辈福气，等不到也是晚辈的命，还望王爷不要迁怒于曜曜。他是个正直孝顺的男儿，不该背负任何不忠不孝之名。”
淮南王平静看着他，淡淡道：“你们有没有做过什么不该做的事情？”
谢锦抿唇，缓缓摇头：“虽然有过一些亲昵的举动，但始终坚守底线，尚未越过雷池。”
淮南王嗯了一声，站起身道：“谢公子去休息吧。”
“王爷！”谢锦抬眸，“曜曜没有过任何不该有的举动，也没做过任何不该做的事情，求王爷不要罚他。”
淮南王皱眉：“这是本王的家务事。”
“王爷教训儿子，晚辈本不该干涉，也没资格干涉，可曜曜是晚辈喜欢的人，不管最终王爷同不同意我们在一起，保护他都是晚辈的职责。”谢锦低声祈求，“晚辈愿承受所有责难，只求王爷饶过曜曜。”
淮南王沉默片刻，慢腾腾又坐回了椅子上，儒雅却不失威严的脸上一派风平浪静：“你愿代他受罚？”
“是。”
“本王教训自己的儿子，历来用的是军规军纪，谢公子长这么大，挨过军棍吗？”
“没挨过。”谢锦道，“但凡事总有第一次。”
“军棍之下，谢公子只怕没办法再维持贵公子的气度。”
“王爷面前，晚辈只是一个普普通通的男子，没有什么气度可言。”
“本王若是狠了心，五十军棍足以让谢公子爬不起来。”淮南王语气平静，“八十军棍可以让谢公子断腿断脚，若上一百数，谢公子这辈子只怕会落下个终身残疾的毛病。”
谢锦沉默了好一会儿：“还望王爷手下留情，晚辈不想一副残驱拖累曜曜。然而若王爷实在气不过，晚辈也甘受处置。”
淮南王道：“你愿意，只怕谢首辅得找本王拼命。”
“晚辈保证不会。”
淮南王道：“你的保证在本王这里一文不值。”
谢锦眉头微锁：“王爷如何才能相信晚辈？”
“跟曜儿断绝来往。”
“晚辈做不到。”
淮南王起身往外走去。
谢锦什么也没说，不发一语地起身跟着他。
“谢公子这是要干什么？”淮南王皱眉看他。
谢锦语气坚决：“如果王爷要打曜曜，晚辈不会坐视不理。”
“怎么，本王连教训自己儿子的资格都没了？”淮南王冷笑，“若本王非要动手，谢公子还打算跟本王拼命不成？”
“晚辈不敢。”谢锦低头，“晚辈只是想确保曜曜安然。王爷若要动手，晚辈必须护他。”
淮南王表情冷了下来：“在本王的地盘上，应该还轮不到谢公子撒野。”
“晚辈不敢。”
淮南王面无表情地盯着他看了片刻，转身往王府后院方向走去，谢锦沉默地跟着。
淮南王走了一路，谢锦跟了一路。
直到走进祠堂，看见跪在祠堂外面的轩辕曜，谢锦什么也没说，上前就在他身边跪了下来。
轩辕曜察觉到身边多了个人，偏头一看是谢锦，正要说话，视线里就映入父王那张沉肃的脸，心里咯噔了一下，乖乖地调整了更标准的跪姿。
“轩辕曜。”淮南王冷冷开口，“知道本王为何不让你进去跪着？”
轩辕曜脸色微变：“孩儿知错，请父王责罚。”