“要不这样，”钱琛础思索片刻，“你师父四成，你三成，我两成，张兄一成如何？”
几经商议，最终定下四人各占三成，剩下一成给了张雨轩。
待把会所的事谈妥，钱琛础又询问起行商会竞选的进展。桌上的茶早已凉透，窗外暮色渐浓。
离开学院后，晏守诚立即前往方玉住处。庭院里梅花暗香浮动，方玉正在廊下抚琴。
“师父。”晏守诚轻声唤道。
方玉停下手中动作，示意他坐下。听完会所分成的安排，方玉却出人意料地并未在意股份多寡，反而对会所未来的影响力表现出浓厚兴趣。
“此事越快越好，”方玉少有地流露出急切，“若有需要我帮衬的地方，尽管开口。”
暮色四合时分，晏守诚回到家中。春耕正值农忙，村里处处是忙碌的身影。他信步至地头，见冷欣然正在试验闺女眼泪的效用。
“要不咱们开个化肥厂？”晏守诚打趣道，伸手接过女儿。
“绿肥林欣悦家的纺织坊。”冷欣然纠正他，眼中带着笑意。
“对对对，绿肥林欣悦家的纺织坊，”晏守诚逗弄着怀中的女儿，“咱们啥时候开张？”
冷欣然望着夕阳下金黄的麦田，轻声道：“等阿莲大些再说吧。”
夜深人静，族长叔登门拜访。油灯昏黄的光晕中，老人神色忧虑，“守诚啊，你堂弟进京许久，至今未有音讯”
“要不，让大堂哥去寻寻？”族长叔小心翼翼地问，手指无意识地摩挲着茶杯。
晏守诚沉吟片刻，点头应允，并承诺派两个护院随行。
送走族长叔后，晏守诚与冷欣然坐在廊下赏月。
“族长就是爱操心，”晏守诚叹道，“都分家多少年了”
冷欣然轻声道：“兄长如父，族长如君，责任使然罢。”
次日回到玄文武学堂，一个令人意外的消息传来——晏守礼来应考，却在笔试时便被淘汰。
“怎么可能？”晏守远激动得面红耳赤，拳头紧握，“晏守诚都能考上，怀廉怎么会过不了？一定有问题！”
晏守明忙压低声音提醒：“慎言！没有证据的事别乱说。”
但晏守远已经控制不住情绪：“大哥，这事不能就这么算了，断人前程如杀人父母”
“先找邵家打听清楚，”晏守明沉声道，“查明真相再说。”
就在晏家兄弟为此事焦躁不安之际，张雨轩找到晏守诚，在僻静处透露了一个惊人的消息。
“你可知道青松村那场瘟疫与永福伯府有关？”张雨轩压低声音，眼中闪过一丝凝重。
晏守诚眸光一凝：“什么意思？”
“带队围村的是安阳侯的人，张远也在其中。”张雨轩环顾四周，确保无人偷听。
“原来如此，”晏守诚冷笑，“那上百条人命，怕是另有隐情。”张雨轩蹙眉：“何出此言？”
“葛医师说过，死者症状更像是中毒，而非瘟疫。”晏守诚目光如炬。
“有何证据？”
“有人接触过病人却未被传染，这还不够吗？”