秦贺走后，苏寅脸上的紧张终于散去，换上了一抹轻松的笑意。
他回到苏武身边，给叔父续了杯茶，状似随意地问道。
“叔父，您怎么突然就答应和秦公子合作了？之前您不是还…”
苏武接过茶杯，却并未喝，只是摩挲着杯沿，长叹一声。
“寅儿啊，你还是太年轻，容易被表面蒙蔽。我并非顽固，只是这秦贺来路不明，行事又如此大胆，我不得不谨慎啊。万一他包藏祸心，咱们川舟会岂不是要被他拖下水？”
苏寅点点头，表示理解。
“叔父顾虑的是，可如今岳广山步步紧逼，咱们若不反击，恐怕…”
苏武摆摆手，打断他的话。
“我何尝不知？只是这火中取栗，稍有不慎便是万劫不复。这秦贺，年纪轻轻，却有如此胆识和谋略，不得不让人怀疑啊。”
苏寅沉吟片刻，说道。
“不过，依侄儿看，他绝非池中之物。叔父您也看到了，他面对岳广山，没有丝毫惧色，反而步步为营，将对方算计得死死的。这样的人，若能为我们所用…”
苏武眯起眼睛，眼中精光闪烁。
“为我们所用？只怕他并非真心想帮我们，而是另有所图啊。”
苏寅也陷入了沉思，的确，秦贺的举动太过反常，让人捉摸不透。
他目光一转，轻缓而深沉地说道。
“也罢，若这秦贺真能帮我苏家过了这一关，我苏家真为他办事，又有何妨？不过是各取所需，只要川舟会能继续在这江湖上站稳脚跟，苏某一条路走到黑又能如何？”
苏寅听得此话，眉头不禁微微蹙起，他忍不住提醒道。
“叔父，秦贺此人看似可靠，实则处处带着算计。他对岳广山的这些谋划，听得人热血上头，可若有一天把剑锋指向咱们，您真的相信，他会对苏家手下留情吗？”
苏武低低一笑，语气中却多了几分决然。
“寅儿啊，人在江湖，哪有真正的永远盟友？你要明白，这天下的道理，说到底不过是势均力敌。谁弱，谁就得被算计。若他秦贺真有一天伸手过界，哼，难道我苏武这些年在江湖上白混了不成？”
“可是……”
苏寅还想再说什么，却被苏武抬手打断。
苏武的目光带上了几分难以言喻的复杂情绪，声音低沉而缓慢。
“寅儿，我知你关心苏家，但川舟会这条路，你走得还不久，江湖险恶你还差些火候。秦贺有胆有谋，这次岳广山的局若能成，咱们不仅能稳住脚跟，说不定还能借此机会扩展势力范围。到时候秦贺如何，我们自有办法应对。记住，江湖本无常，筹码才是谈判的底气！”
苏寅沉默下来。
他微微垂首，过了片刻，才抬头说道。
“叔父教训得是，侄儿明白了。不过，我还是想提醒您，无论如何，我们要掌握主动权，绝不能将川舟会的命运，交到他人手中。”
“主动权？”
苏武闻言，嘿然一笑，声音忽而低了几分。
“等火烧起来，他秦贺再有算计又如何？咱们在岸上看着，翻不了船。他对付岳广山也好，图咱们也罢，这场棋局最后的走向，终究还是握在咱们手里。”
……
另一边，秦贺离开苏府后，径直来到码头，找到了之前那个热心的力工。
他塞给力工一锭银子，吩咐道。
“兄弟，帮我个忙，将我与苏家合作的消息散布出去，就说川舟会有一批货要送到江南，越大越好，明白吗？”
力工掂量着手中的银子，眼中带着忧色。