蹄铁敲击在青石板路上的哒哒声传进人群，窃窃私语的嗡嗡声猛地拔高。
“大将军回来了！”
人群中的声浪一波接着一波，让何澜有些愣怔，仿佛被烈阳晒得懵然。
他不是未曾接受过此等夹道欢迎之礼，可那都是在战场上厮杀后的凯旋而归，他自认为当得起这份欢迎。
只是今日回京，他的身份并不是打了胜仗而回的将军，而是因家族丑事被召回的人。何澜注意到两边守着的禁军，一路上几乎没松开过的眉头皱得更紧。
“嗨，我就说是将军你的担心多余了，百姓还这么欢迎你，此次的事情没那么严重！”
身后传来的声音里有藏不住的开心。
“龚二，别掉以轻心，我感觉将军的担心不无道理，现在这场面不甚合礼。”
“拉倒吧，天天就是你沈五怕这怕那的，才连带的将军也老想些有的没的。”
龚翊和沈临渊没讲两句又拌起嘴来，这两位副将都是跟他一起出生入死十几年的兄弟，也在他身后吵了十几年。
“闭嘴。”
何澜知道这两人的脾性，干脆利落下了指令。
身后安静下来，何澜的注意力方才回来，就看见前方迎面而来的仪仗，两边的人群黑压压跪倒一片，他忙滚鞍下马跪拜。
“将军请起——”
熟悉的声音从前方响起，是陛下身边伺候多年的祁公公。
“陛下，您之前说要赏何将军一杯酒，替何将军接风洗尘，多次强调要奴婢提醒您呢！”
祁公公见何澜起身站定候着，又快步走到御舆前，低声提醒着。
垂下的纱幔遮挡住了舆上的人，他双眼有些呆滞，脸上挂着憨傻的笑容，时光只来得及塑造他的躯体，却将他的心性永远留在了稚子年纪，正是大宁如今的皇帝——谢宇澄。
听到祁公公的声音，谢宇澄眼睛亮了些许，大声重复着他的话：“酒！赏酒！”
此话一出，旁边早就候着的宫人鱼贯而上，有人把几只精致的酒杯依次摆开，有人紧随其后将杯中斟满，剩下几人便小心端着，递与将军和他身边的副将。
在所有人的视线都盯着被赐酒的将军时，一块饴糖被塞进了皇帝掌心，就如之前在宫中练习的那样，他笑呵呵地将糖块含进嘴里。
捧着酒杯的几人一时不知为何被赏，只高声谢恩。
搞不清状况的不止他们，还有街边的百姓，议论声如炉上煮水，由小渐大，在表面破开。
“大将军又打胜仗了？”
“就算这次没打，以前打过那么多胜仗，赏杯酒也不算啥吧。”
“就是，应该的。”
“应该什么啊，他不是因为何家那位杀人才被叫回来的吗？搞得跟立了功似的。”
龚翊听到后面逐渐变了风向的议论，生气地朝声音来源瞪起眼来，被沈临渊暗中踢了一脚才不情不愿将目光收回来。
“何将军，这酒是陛下体恤您戍边辛劳。也是让您安心，虽然您此次是因何家之事回京，但陛下不会一概而论，赏罚自然分明。”
祁公公波澜不惊，一开口便压下了其他声音。
何澜眉间耸起的丘壑骤然变得平缓，一仰头将杯中酒喝个干净，身后人也跟着将杯中酒送进嘴里。