自有他们同县的好友替他高兴，更多的确是黯淡离场。
孟晚颇为例外，“冯公子文章写得很好？”考试第一天拉成那样竟然都能考中廪生。
宋亭舟道：“他文采不凡，诗词更精，笔下措辞华丽，比喻恰当，与我不遑多让。”也就是当着孟晚的面，他说的实实在在并无谦虚。
孟晚心里踏实下来，这么说宋亭舟定然也能榜上有名，他迅速小跑到榜下，自左向右开始找宋亭舟的名字，没成想入眼第一名便是。
孟晚瞬间懵了，第一？案首！！！
“啊！表哥你中了！第一第一！第一是你！！！”
孟晚叫的比旁边的冯进章声音还大，哪怕引人侧目他也不在意，反正那些都是羡慕嫉妒的眼神！
宋亭舟听到孟晚所言，怔愣了一下，也走到院试榜单下。
考生宋亭舟，居院试头名，年二十，五月二十日辰时生人，祖籍谷阳县泉水镇三泉村。
竟然真是头名。
张继祖在榜下脸色阴沉扭曲，就这么一次，竟然真的中了，早知道就该更狠些。
旁边几个同窗目露羡慕，“早知宋兄功底深厚，没想到在私塾里还是藏了拙。”
廪生之才，那可是比何秀才还厉害的人物，不是藏拙想必早就升入甲班了。
也有人酸道：“文采好又如何，抛下家中未婚妻与其他小哥儿举止暧昧，难怪郑相公不替他作保。”
剩余几人面面相觑，说的也是，宋亭舟的未婚夫郎他们都见过，满面的麻子不堪入目，与他身边这位姣美俊俏的小哥儿简直是天壤之别。
只有张继祖不言不语，他当然知道孟晚便是宋亭舟的未婚夫郎，他也不是傻的，明白孟晚点麻子是怕惹了县太爷二子觊觎，其实稍微打听一番，周围邻里都知道孟晚容貌可人。
他之所以借此攻击宋亭舟，便是因为郑廪生的小儿子前些年相中了来府城参考的宋亭舟。
那时他们都是第一次来府城，正是意气风发少年郎。张继祖又爱看话本子，自然也期待来那么一场与大家闺秀的风花雪月。
郑廪生家有小资，但子嗣不丰，只有一儿一女，儿子还是小哥儿。女儿出嫁后，郑廪生夫妇俩便商量着找人入赘，宋亭舟样貌俊美，少年才子，正是不二人选。
郑廪生家的小哥儿长相并不出彩，郑家在昌平府中也只是小户，可那已经是张继祖够不到的高度。
张继祖第一次这么嫉妒一个人，铺天盖地的不甘与怨恨充斥他的全身，他恨不得立即灭了宋亭舟取而代之。
到底是胆怯了，那包毒药被他换成了泻药，他抖着手将药下进宋亭舟饭食里，对他毫无防备的宋亭舟轻易便着了道。
他那次同样没中，但得了手的刺激感让他接二连三的对宋亭舟下手，这次他又在郑廪生面前造谣宋亭舟早有未婚妻，又带着其他貌美小哥儿来府城作陪。
郑廪生本不信他一面之词，可另几位同窗作证却让他不得不信，家中哥儿蹉跎几年已有十九，在府城招婿是痴心妄想，无奈也只能选了张继祖入赘。
谁承想，宋亭舟竟中了头名案首！
如今悔的何止郑廪生，远在泉水镇的何秀才，后来知晓宋亭舟中了案首也是悔恨万分。
不说这些人心中何想，宋家人和冯家人都是欢天喜地。
院试前四十名都叫做廪生，不必再交役税，上衙门可以不跪，每月还有朝廷发放粮食，最重要的一点，廪生可入府学读书，还是公费！
冯进章自是想入府学的，“春芳，府学有宿舍，这次回乡后下回你便不必跟我来府城了，家里田地还需你留在家中料理。”
他家兄弟几人，还有叔伯婶娘等一大家子，地完全能种的过来，冯进章只是嫌弃卢春芳性子粗俗，嫌她丢人罢了。
孟晚故意在一旁说：“表哥，你要住宿舍还是住在家里？”
他说完猛觉不对，他们近几日便要返乡成亲，宋亭舟五月份再回来入学，到时他们岂不是要同睡一屋，他这样问和邀请人家有什么区别。
果然，常金花暗地里掐他后腰，怪他有外人在还胡乱说话。
孟晚的脸腾得一下就红透了。
宋亭舟则毫不犹豫道：“你与娘就留在府城，银子的事我们再想办法。”
一路的花销与请廪生的二十两花销，加在一起他们也只剩十几两银子了。
卢春芳听到宋家人的对话，也是不愿乖乖回乡了，她同冯进章商量，“相公，家里的地有小叔弟妹他们打理，我留在府城可以找份工做，之前我就打听了，附近有给人浆洗衣服的活计，每日都能结钱，我力气大又能吃苦，定能养活咱俩。”
冯进章似有不愿，“先回乡商量了再说。”
常金花欢欢喜喜的要收拾行李租车返乡，是一刻也等不了了。孟晚则想起来时的艰险，“我们回去先去找黄挣一趟，问他有没有什么家信要带给黄掌柜的，还要去祝家告诉锦容一声，若是能碰到葛大哥，问问他有没有什么兄弟可以雇佣就更好了，咱们花上几两银子，总比以身涉险强。”
那些江湖人肯定知道什么小路近路，哪里有土匪，哪儿又是谁谁谁的地盘。
宋亭舟赞同道：“好，这些我去办，顺便问车行租车。”
孟晚笑笑，“也不用着急，总归还有些日子，哪日咱们准备好，哪日再上路不迟。”
今天是高兴日子，常金花嘴角的笑拢都拢不住，她去肉摊子上买了肉回来，下了场雨，地上已经冒出绿芽来，新鲜的野菜府城也有得卖，只是价格稍贵，他家还有些土豆没吃完，干脆没买菜，只买了二斤肉回来，做了纯肉馅的大包子，还给隔壁冯家捡了两个。
孟晚生的豆芽也吃了两回了，剩下些常金花都用水浸过后整盆放在炕头上，先用粗麻布罩了一层，再盖上小棉被，两天就能发上来一层短芽儿，到时候炒着吃了。
吃了顿香喷喷的肉包子，第二日宋亭舟便出门先去城西的宝晋斋找黄挣。