1
虽值过年，柳镇渔村却分外清冷。
十几条渔船安静地停在岸边。一些渔船挂着破旧的红灯笼，船舷两侧贴着纸张泛黄的春联，船头系着颜色不再光鲜的红绸……
王潇渡一早便备了丰厚的年货，送到柳氏兄妹的渔船。
往年，总是叶苑苨约他一起来。而今，他独自前来，神色恍惚地坐在渔船里，苦等许久，也未等到她。
柳氏兄妹都知他对叶苑苨的心意，见他神色愁苦，也不知该如何劝慰。
叶苑苨已嫁到云腾山庄，岂好再抛头露面来渔村？
眼看已近午时，王潇渡知道此番是等不到了，眸中满是失落与遗憾。
他跳下渔船，回身看了看衣着寒酸的柳风柳雨，以及木板陈旧、已有些许裂缝的渔船。
渔船上贴着的对联，还是他与叶苑苨去年共同写下的“风调雨顺，鱼虾满仓”，如今那纸张已经泛黄，字迹也有些模糊了。
他望着那对联，凄然一笑，思绪仿若回到往昔。
从前的他们，虽常被父母斥责，被他人非议，但过得多恣意啊，划船摸鱼、翻墙爬树、挥刀弄枪、抓盗擒贼。
他喜欢她那灵动的双眸，喜欢她不畏强权、打抱不平的侠气，也喜欢她反抗世俗、不受礼教束缚的跳脱劲儿。
他憋闷的生活，因为有了她，才觉出一丝明媚，有了一丝希冀。
可如今，一切都已成过眼云烟，他眼睁睁瞧着那个明艳的少女，抗不过世俗的压力，无奈嫁人，而自己却束手无策。
他辜负了她，他再也等不到她。他的生活，即将重归一潭死水。
一阵河风吹过，他恍然回神，心中的苦涩愈发浓烈，不由重重地叹了口气。
他眉头微蹙，从怀中掏出一个钱袋子，塞到柳风手里，醇厚一笑道：
“这渔船得修补修补，渔具也该添置些新的了，再买些红绸、灯笼、彩纸装饰一番，才好有个过年的样子。”
柳氏兄妹瞬间显出窘迫之色，柳风连忙将钱袋子往回推，红着脸道：“王公子，这银钱我们不能再收，本就还欠着您不少……”
渔税繁重，官吏贪婪，柳氏兄妹这些年全靠王潇渡的救济过活，实在是已心有难安。就连他们如今栖身和谋生的渔船，也是当初王潇渡所购置。
王潇渡神色黯然道：“我本也是个无用的，帮不了你们太多，只是略尽绵薄之力罢了。”说完，低下头，满眼无力。
柳风犹豫着，柳雨在一旁轻轻拉了拉他的衣角，兄妹俩对视一眼，柳风终缓缓收下钱袋子。
柳雨轻声道：“王公子，您在我们心中，是个顶好的大善人，日后定能诸事顺遂，福报满满。”
王潇渡感激地看她一眼，凄然苦笑，而后转身缓步离去，那身影落寞如秋霜中的残叶，哪还有昔日那般憨直鲜活之态。
2
回到云腾山庄，苏云亦直奔门客院而去。
叶苑苨神色怅然，领着彩云、虹云回到云泥院。
仅一个上午，云泥院已焕然一新，四处张灯结彩，鲜花簇簇。
院里鞭炮声、琴声与欢笑声交织。循声而往，竟是下人们在三进院的庭院中过年。
叶苑苨知晓院里下人众多，今日齐聚，方看清竟有四十来人。