在熬煮过程中，牛大壮紧紧盯着火候。
一会儿调大火力，让锅里的药材剧烈翻滚；
一会儿又转为中火，让药效慢慢熬出；
最后用文火细细炖煮，并时不时地搅动一下。
等到熬煮完成，牛大壮亲自尝了一口，然后关火冷却。
十分钟过后，熬制出来的汤汁变成了浓稠状，牛大壮才满意地点点头。
接下来的工序虽说繁琐，却并不复杂。
牛大壮有条不紊地说道：“第一步，咱们采取蒸的方式，把这浓稠的药汁烘干。”
随着热气腾腾的蒸笼运作，药汁逐渐变成了膏状。
“第二步，加入淀粉，让它变得更加粘稠软糯。”
牛大壮一边说着，一边亲自示范，将淀粉缓缓倒入锅中，不停搅拌。
最后，牛大壮大手一挥，说道：“第三步，直接把这半成品手搓成小丸子。”
“咱们专业的药膳丸子就大功告成啦！”
在三人的共同努力下，一颗颗圆润的药膳丸子逐渐摆满了盘子。
反观那几千斤药材，经过这么多道工序后，最终制作成丸子的也就只有几十斤。
而制作完药膳丸子剩下的药渣，已经失去了效用，只能当成垃圾处理掉。
忙完这一切，窗外的天色早已暗淡下来，牛大壮禁不住抬手擦了擦额头的汗珠。
“咦，张桂花和林悦到底怎么回事？黄鳝和蔬菜怎么还没送来？”
牛大壮便拿出手机，按下了张桂花的电话号码。
许久，许久，电话终于接通，牛大壮迫不及待地开口：
“桂花嫂，现在啥情况了？你们到哪儿了？”
“大壮，我太难了，我没想到简简单单的收购黄鳝，竟然还这么麻烦。”
张桂花在电话那头的声音带着明显的疲惫与埋怨，仿佛这一路遭遇了诸多不顺。
牛大壮听了这话，眉头皱得更紧，他急忙追问道：
“到底咋回事嘛，你倒是说清楚哇！”
“唉，等我到了再跟你说吧，我和林悦这不刚刚进城么。”
张桂花说完，便匆匆挂断了电话，只留下牛大壮对着手机听筒发愣。
牛大壮的脸上露出一丝无奈的苦笑，既然都进城了，那就很快便到了。
足足半个小时以后，一辆满载货物的货车缓缓驶到桃源餐馆门口。
张桂花从车上跳下来，几缕发丝被汗水浸湿，贴在脸颊上。
她快步走到牛大壮面前，眼神中满是委屈，她悠悠地倾诉起来：
“说实话，在村里收购黄鳝，那真的是太麻烦了。”
“乡亲们来得不准时，才一千多斤黄鳝，愣是花了一两个小时才收齐。”
“最要命的是，乡亲们抓回来的黄鳝，大小肥瘦参差不齐。”
“我按你说的，所有黄鳝一个价，每斤 20 块，照单全收。”
“结果这价格一出来，交货的乡亲们心里可就不平衡了。”
“那些抓了小黄鳝的，占了便宜还在那唠唠叨叨，倒也罢了。”
“可那些抓了大黄鳝的乡亲，都觉得这 20 块太亏了。”
“其实咱都知道，收购黄鳝都是按重量来算。”