玉门关，这座屹立于西境的最强堡垒，经历了无数次战火的洗礼和多日艰苦卓绝的奋战后，最终还是未能抵挡住张宗周所率领的那浩浩荡荡的二十万大军。一时间，城破人亡，满目疮痍。而负责镇守此地的将领石亨，也被张宗周以极其残忍的五马分尸之刑处决，令人不寒而栗。
此刻，城主府内气氛凝重，张宗周高坐于上首，宛如一座不可撼动的山岳，散发着威严与霸气。下方则分别坐着来自瓦剌的文武重臣们，他们分列左右，个个神色肃穆。在这些重臣之后，便是众多效忠于张宗周的家臣部将，其中不乏声名赫赫之人，如澹台灭明、石英等。
然而，在这群人中，有一名青年格外引人注目。只见他身着一袭洁白如雪的长衫，身姿挺拔，剑眉星目之间流露出一股与生俱来的英气。他腰间还佩带着一把寒光闪闪的宝剑，仿佛随时都能拔剑而出，杀敌于无形之中。此人不是别人，正是接到张宗周召唤紧急归来的张丹枫。而在张丹枫的身旁，还静静地站着一名身穿道袍的老者。这老者双目紧闭，似是正在闭目养神，但却给人一种高深莫测之感。
“丹枫，你旁边这位道长是何人？”张宗周开口问道，声音不大，却在整个大厅中清晰地回荡着。
张丹枫恭敬地回答道：“启禀父亲，这位乃是我天山派的祖师玄机真人。”
话音未落，坐在一旁的澹台灭明不禁微微动容，面露震惊之色，失声叫道：“玄机逸士，陈玄机！”显然，这个名字对于在场众人来说，有着非同一般的分量。
陈玄机，天山派创始人，其剑法出神入化，乃是神州绝世强者，灵气复苏之前就是老牌的天人强者，如今更是随着灵气复苏踏入了传说中的人仙境界。
“张宗周见过玄机真人！”张宗周恭敬地行了一个礼，态度谦逊而有礼。
只见那玄机真人微微抬手，笑着说道：“张丞相不必如此多礼，老道此次前来，只是为了护佑丹枫这孩子的周全罢了。要知道，丹枫可是我天山派的传人呐！”
张宗周连忙点头应道：“那就有劳张道长费心了！”
正在这时，一名亲卫匆匆跑来禀报：“启禀丞相，外面有人求见！”
张宗周眉头微皱，问道：“哦？所为何人？”
那名亲卫赶忙回答道：“回丞相，那人自称姓叶！”
张宗周一听，眼中闪过一丝惊喜之色，忙不迭地说道：“快快有请！”
“是！”亲卫领命而去。
不多时，只听得一阵脚步声传来，很快便有一行十几人鱼贯而入。
为首之人身材高大，气宇轩昂，一看便是不凡之士。他身后紧跟着十几个人，这些人的步伐略显仓促，身上的气息也显得有些凌乱。
待到走近一些，那为首的中年人朝着张宗周拱了拱手，朗声道：“东岛叶梵见过张丞相。”声音洪亮如钟，震得在场众人耳朵嗡嗡作响。
张宗周见状，赶忙站起身来还礼，脸上堆满笑容道：“原来是东岛五尊之首的叶尊大驾光临，张某真是有失远迎啊，还望叶尊莫怪，莫怪！”
叶梵微微一笑，摆了摆手道：“张丞相言重了，你我两家素有渊源，此次本尊乃是奉岛主之命，特地赶来为您保驾护航的。”
张宗周闻言大喜过望，连声道谢：“多谢诸位不辞辛劳，远道而来相助，张某感激不尽！”
“诸位刚才可是遇到了什么棘手的麻烦？”张宗周目光敏锐地扫视着眼前众人，注意到他们身上那略显凌乱的气息，不禁心生好奇地询问道。
只见叶梵面色凝重地点了点头，缓缓开口：“我们方才与大明锦衣卫的人交上手了，一番激战下来，斩杀了数位千户以及数名锦衣卫供奉。”他的声音平稳而低沉，仿佛刚刚经历的那场恶战对他而言不过是家常便饭。
张宗周闻言微微颔首，若有所思地道：“难怪我一直未见锦衣卫的援军到来，原来竟是被诸位给解决掉了。如此一来，倒是省却了不少麻烦。”说罢，他向着叶梵等人拱手致谢。
“不必客气！”叶梵连忙回礼，接着话锋一转，问道：“不知张丞相接下来可有什么具体的打算？”
张宗周一挥手，示意屋内其他人暂且退下，沉声道：“你们先退下吧！”众人齐声应诺，鱼贯而出。
待众人离开后，张宗周又将目光投向了站在一旁的澹台灭明，沉声吩咐道：“灭明，你速去门口守住，任何人不得靠近三丈之内，如有违者，格杀勿论！”
“是，主人！”澹台灭明面无表情地领命而去，眨眼间身影便消失在了门外。
此时，房间内仅剩下张宗周、张丹枫、陈玄机、叶梵以及他身边的另外四人。张宗周目光如炬，逐一打量起叶梵身旁的这四个人来，片刻之后，才开口问道：“这几位是？”
“施南亭！”
“杨来风！”
“明斗！”
“花眠！”
“原来是东岛其余四位尊者！”
“不敢当！”
“大家都是自家人，那本座也就不再藏着掖着了，索性就打开天窗把话都说个明白！”张宗周目光炯炯地环视众人一圈后，直接开门见山，继而接着说道：“此次本丞相奉瓦刺王之命率军入侵大明，经过深思熟虑之后，决定先将玉门关作为我方的坚实堡垒。以此为据点，再逐步向周边的城池发起攻击，一步步蚕食掉整个大明王朝！而且诸位请放心，后续瓦刺王将会源源不断地派遣大批精锐大军前来支援，并正式入主玉门关。”
说到此处，张宗周稍稍停顿了一下，然后慷慨激昂地道：“不仅如此啊！我们可不仅仅只有这一手准备呢！”只见他脸上露出一丝狡黠的笑容，“为了确保这次行动能够万无一失，我们已经与北方的大元、东漠的后金、狼族，甚至连远在南海一带肆虐的倭寇们都达成了同盟协议。待到时机成熟之时，这几家势力将会同时从不同方向对大明出兵！届时，大明必将陷入四面楚歌之境，首尾难以兼顾。而等到那个时候，就是大明走向灭亡之日！”
这番话语一出，犹如一道惊雷炸响在当场。原本还算平静的气氛瞬间被打破，在场之人无不面露惊色。