“咳咳…”江岁华声线虚浮，经过一场激烈的打斗，她浑身上下乃至骨头缝里都好像错位似地，连说话都牵扯出细密的疼痛。咳嗽过后，她抬起眼去看霍重九，张了张唇想要说些什么，霍重九却无声冲她摇了摇头。
少女眼眶咳得泛红，内里还闪烁着晶莹的泪花。
霍重九明白，向来没杀过人的人第一次杀人都是害怕的，即便对方是自己有着血海深仇的仇人，在大仇得报的快感后看见尸骸，长久约束在心中的道德也会习惯性地对该行为进行批判，更何况，江岁华年纪尚小，又不曾上过战场，平日哪里见得到这样血腥的场面。
霍重九小心地将人从地上扶起，想找块干净的石块临着水边坐下，可环视一圈，石头不是嶙峋凸起不好落座就是沾满血渍满是脏污。
他抿了抿唇，将少女牵到水边，而后俯下身，一只手仍让少女搭在手腕上，一只手利索地舀水擦洗石面，直到将石面血迹清理干净，又用衣袖将水楷干才从里衣下摆撕了块干净的布料垫在石面上。
“好了，坐吧。”霍重九仰着头，朝少女露出一抹灿烂的笑容，明朗的月色照在他的瞳孔中，像是细碎的星子漂亮得让人挪不开眼。
以前江岁华望着豪门大院里的公子哥儿都是衣来伸手饭来张口连路都不愿多走一步的做派，可见了霍重九才知道这样豪爽不羁、不拘小节的清贵子弟，瞥见他在冻红的右手和不规整的衣袍，江岁华心底倏地一动。她坐下，霍重九随手捡了快石头垫着也跟着坐下，江岁华从怀里取出白玉坠子，上面的血渍被衣襟蹭掉了的些，但殷红的血迹在白玉坠子上，怎么看怎么刺眼，她试图俯下身清洗，一只手却伸到她面前。
霍重九没说话，江岁华却读懂了他眼里的关切。
鬼使神差地，她将坠子放在了男人的掌心。
霍重九握着玉坠，小心翼翼地浸在水中清洗，这只玉坠他曾见过，那时江岁华身陷囹圄为了凑齐去曲城的路费将身上大大小小的首饰都典卖了个干净，唯有这只白玉坠子留了下来。说实话，坠子成色说不上次但在他这样见惯了珍奇珠宝的世家子弟眼里却是要多少就有多少的货色，可有些东西绝非银钱可以衡量。
这还是他第一次看见江岁华动这么大的怒。
“这只玉坠子是阿娘生前最喜欢的。”江岁华看着在水里沉浮的坠子，仿佛思绪也如随之起起伏伏。
父亲常跟她说起当年家中贫困，他自知对不起阿娘，机缘巧合之下得了快玉石，便请工匠做成了坠子送给阿娘，阿娘嘴上说不要，却日日都戴在身上，后来阿娘病重，渐渐地抱不动她，年幼的她好动活泼也不愿让人久抱，阿娘便用这只玉坠子逗着她玩儿，想要她留在她怀里再久一些。后来娘亲过世，这只玉坠子便到了她的身上。
听着少女沙哑的嗓音，霍重九动作愈发小心，他洗净了玉坠，刚想交还给少女，却看见少女满是血污的掌心。他将玉坠收到一旁，朝她伸手，江岁华看着那只红通通的手掌，愣了一会，而后才犹豫地将手搭了上去。
她的手很纤细，与她人一样，在风中吹久了，有些凉。霍重九用打湿的帕子替她擦拭着血污，动作比刚才更加小心，人的掌心不比光滑的玉石，沟壑纹理都极容易藏污纳垢，血污擦去，露出些用力过猛藏着淤血的皮肤。霍重九深感愧疚，要是下马时他没有疏忽将自己佩剑遗落在马背上，她也不至于受伤。
她的手没有浸在水里都能感受到刺骨的凉意，霍重九却像没事人一样又是清洗石面又是替她擦手，看着男人认真的神色，江岁华莫名有些心慌，她在霍重九面前一向是温柔平静的，可就在刚刚她举剑活生生地将一个人杀死了，他会不会觉得她太残忍，觉得她是蛇蝎心肠的歹毒恶人
感受到江岁华矛盾纠结的视线，霍重九抬头，将一双洗净的手贴在他的脸颊上。
“任何挡在你面前的，任何作恶多端的，都应该被处理掉。你做的很好，别怕，我在。”
在霍重九眼中，他喜欢的是面前的这个人，无论她是彻头彻尾的恶人还是忧国忧民的好人，他都喜欢。她放火也好、杀人也罢，他都不在乎，在这个奸佞弄权、邪魔当道的时代，只有足够心狠，才能站得稳脚跟，保得住自己和所在乎的一切。
掌心传来的温热让少女微微一怔，明明数月之前，她还是生活在芜城无忧无虑的闺阁小姐，现在的她却是纵马用剑、杀人防火都不在话下势必要将当朝大将军的扳倒的天子画师，数月来，她要上京，霍重九便给她拿来户贴给她义妹的身份，她要调查，霍重九便替她打点周全挥霍银钱不在话下，她要替父报仇，霍重九更是将生死置之度外千里相随，她的每一步成长，霍重九都有参与。
“我不怕。”江岁华轻声道。
她不怕，她的父亲还在东宫等她，那些加害过她和父亲的人还安然无恙，她不能怕，也不会怕。
霍重九弯了弯眼睛，将洗好的坠子交到她手中。“尸体太多一时间处理不干净，至多两日，这里的动静就会传到官府的耳朵里，萧胤明的人很快就会知道我们的行踪，此地不宜久留。”
霍重九一边说着，一边用帕子擦拭着她的佩剑，他顿了顿，握住剑柄往旁边一挥，剑刃上的水珠“唰”的一声飞出去啪嗒啪嗒地落在水面。“此处地处德州地界，离日涑河很近，可以让太子的人马以太子的名义走水路沿潍河而下。”
江岁华点头，经过刚才一番苦战，暗卫一死一伤，所携带的马匹也伤了两匹，正好将人分派出去走水路引开萧胤明的视线，而她和霍重九以及红鳐青雁几人继续走陆路。她看着霍重九递过来的泛着寒芒的剑刃，起身收剑入鞘。
事不宜迟，她必须在萧胤明的人追上来之前抵达长生寺。