太师府家法，男子犯错取五尺长，两寸厚的木板责罚腰部以下部位，而女子犯错则是取两尺长、一寸厚的木板责打手心。
女子闺闱不易，女红、丹青、调香乃至看书习字都要用到手，这样的惩罚对女子而言也算得十分严重了。
霍怀澜闻言，长眉微皱，深觉不妥，刚要开口说些什么，却被郑氏瞪了回去。
“请恕晚辈难以从命。”面对郑氏的刁难，江岁华没有屈从，她今日若是顺郑氏的意挨了家法那便是承认自己下毒，即便之后证明清白，也会被有心之人拿去大做文章。再者，宫中贵人的丹青还需要她动手，她的手不能有损。
“两日之内，晚辈自会给叔母一个答复，请叔母放心。”
她愿意禁足罚跪在撷芳院，是因为暂时没有证据自证清白，但要动家法，那不能够。
郑氏见她如此理直气壮，又暗自推了推站在身侧的刘氏，只可惜霍怀止所食糕点不多，中毒不深，刘氏对太师和太夫人对江岁华偏袒看得明白，她可不准备当出头鸟，所以面对郑氏的暗示，她只当没看见。
“来人，送姑娘回撷芳院，涉事奴仆一律关押。”太师沉声下令。
顿时，兰芷和陈进宝被分别扣押，江岁华和云蝉则在齐嬷嬷的亲自护送下，回了撷芳院。
撷芳院中仆妇不多，因为要审讯霍怀礼下毒一事，几乎所有丫鬟都被调到慈安院审讯问话，整个院子空荡荡的，此时天色已然入夜，却连一盏灯都未曾点上，只有夜色浓稠又冷清。
事关重大，太夫人和太师虽有心偏私，可面上功夫却要做足，齐嬷嬷将人送到撷芳院之后，还将从慈安院带来的四个老妈子安排在了院门口，负责看管江岁华禁足。
即是罚跪，便不能在正屋歇息，只能在书房。好在齐嬷嬷心善，派来的粗使婆子也多是由太夫人打过招呼的，非但没有为难江岁华，反而替她准备了垫膝盖的软垫和银丝炭，不叫她挨饿受冻。
她们不为难她，江岁华也不会让她们为难，裙摆一提利落地跪在蒲团上。
“姑娘，这分明就是陈进宝栽赃，太师怎么还让您禁足罚跪，这大冷的天地上又湿又潮，万一把膝盖跪坏了可怎么好？”
听见书房大门被关上，云蝉才压低了声音，眼眶红红地替主子打抱不平。
江岁华转头，看见少女脸颊上的绯红的指印，心下涩然，好在齐嬷嬷临走前还留下了些消肿止疼的药膏，正好派上用场。
“膝盖跪伤了终究有衣裙遮掩，这伤在脸上才是最忌讳的，万一破了相，母亲岂非要怪罪我没有好好照顾你。”
她一起温柔，手上的动作比语气更温柔，微凉的指尖沾着药膏抹在脸颊上，云蝉下意识觉得不合规矩想要退开，却被江岁华一个眼神定在原地。
“奴婢奴婢本就是夫人开恩才能够跟着姑娘上京伺候，照顾姑娘是奴婢的本分，即便破相也不要紧。”
云蝉跟在她身边，甚至不到半年，待她却是体贴周到，忠心有加，叫她如何不感动。“净说傻话。”
有姑娘亲自上药，云蝉只觉原本火辣辣疼痛的伤口顿时好了许多。
“姑娘您待陈进宝有救命之恩，奴婢想不明白，他为什么要陷害姑娘，陷害您对他而言有什么好处？”
云蝉的疑惑，江岁华如何考虑不到，陈进宝出身农家，父母双亡，这样的身份能得太师府庇佑已是修来的福分，若是机灵些，日后留在太师府当差也无不可，可陈进宝却宁愿堵上自己的前程也要攀蔑她。
实在奇怪。
慈安院中，他言语措辞清晰、谎话张口就来，连用作物证的毒药也早早备好，想必已在暗中筹谋许久，江岁华一旦找不到能为自己开脱辩解的关键证据，那么毒害太师府公子的罪名便的结结实实扣在了她的头上。
如此心计与筹谋当真是一个半大少年能想出来的么？
陷害她，对陈进宝或许没有好处，但对他身后之人必有好处。
“姑娘方才说两日之内给郑夫人答复，可陈进宝被关押起来，姑娘您又在院子里禁足，如何能寻得人证自证清白？”云蝉担忧不已。
“若要人不知除非己莫为，青雁最迟明晚便会回来，你放心。”
“姑娘的意思是”看似不相干的两句话却让云蝉眼睛乍然一亮。
江岁华微微颔首，自从那日在厨房发现陈进宝偷吃椰汁糕之后，她心底便存了个疑影，为何兰芷寄回二十两银子她的爹娘还是双双殒命，若真是重病垂危，为何宁愿写信也不叫陈进宝亲自前来要钱治病？
当天从慈安院回来，她就找来了青雁让他去调查陈进宝家中事宜。算算时间，青雁也该回来了。
陈进宝攀蔑她下毒一事等青雁回来自会真相大白，眼下还有一件更令她头疼的事，她和霍重九闹得沸沸扬扬的流言。因为这些天她将青雁派出去调查陈进宝的事，所以外界传闻她并不知晓，还是今日在周府婚宴上被柳青霜和晏柔烟公然刁难，她才得知。
三人成虎，积毁销骨，流言若是不加以控制，即便她和霍重九清清白白，也难免被人诟病，影响太师府和太子的声誉。
这件事必须尽快解决。
深夜，书房内静悄悄一片，江岁华脊背挺直，仍跪在蒲团上，而跪在一侧的云蝉熬不住困意，以头抢地，就着这样的姿势睡了过去。
江岁华看着呼吸已经平稳显然已经熟睡的少女，既心疼又无奈，正准备取下披风给云蝉盖上，房中烛光一闪，一道身影悄无声息地从门外进了房间。
来人身形颀长，浑身笼罩在黑袍之下，脚步极快，不过眨眼间的功夫就已停在了江岁华身后。
江岁华将披风给云蝉盖好，而后转头，借着幽微的烛光可以看清那隐匿在黑袍之下的男人正是青雁。
青雁朝她屈膝拱手，而后从怀中将所查证到的证据双手奉上。
江岁华满意地点点头，伸手接过，拆开油纸，内里是几张带有红指印的证词和誊抄的账单。
而在数张宣纸的正中，是一截指骨，指骨末端发黑，而正中还有一道深陷的凹痕，像是生前被利刃砍伤所致。