特里赛德出奇地安静，这挺好，因为我得花一整天时间从这辈子最大规模的一次蜕皮中恢复过来，我敢肯定很多人都有过这种再正常不过的经历。瓦莱丽花了很长时间画了一幅美丽的画，画的是某种蜥蜴女人逐渐融入背景之中，她的身体一点一点地自然融入周围环境的色彩，直到下半身都几乎看不见了。这是一幅细节精美的作品，背景中的森林和画中主角一样得到了精心描绘。完成之后，瓦莱丽盯着画看了很久…… 欣赏着它。她脸上始终带着一抹淡淡的忧伤，一方面为自己的成就感到骄傲，另一方面又深知自己要用这幅画做什么。
然后她施展法术，画作瞬间被蓝色火焰吞噬，化为乌有。塞拉消失了，我不禁想象，如果给瓦莱丽足够的时间，她在魔法潜力和艺术天赋方面能取得多大的成就。那幅美丽的画只是赶工之作，她觉得达到最低质量要求就够了，没再多花精力。
不过，有了塞拉隐形，我们顺利离开了小镇，没有发生任何意外，回到了塞拉真正的身体那里，再次朝着燃烧的树冠出发。我一整天除了休息什么也没做，我还在生长的身体需要卡吉索和海伦一路把我抬回飞船。
尽管如此，这仍是美好而放松的一天。除了等待外骨骼变硬，也没什么别的事可做，而且其他人也都被困在塞拉里面，于是我们就…… 聚在一起消磨时光。瓦莱丽大部分时间都在画画，不过我们也玩了几局很棒的棋盘游戏。前两局又被卡吉索打得落花流水，第三局我们一起联手对付她，结果海伦在最关键的时刻背叛了我们，勉强取得了胜利。瓦莱丽为此对她很生气，不过我倒不在意。反正我也赢不了。
之后，我大多时候就把头枕在瓦莱丽毛茸茸的尾巴上，看着她画画。感觉很不错，不知不觉我就回到了地球，醒来时感到放松又精神饱满。天呐，现在是星期几来着？星期二？
哦对，我昨天是不是把一个人打伤了？
想到这儿，我忍不住轻声笑了出来，这个念头不知从哪儿冒出来，却又好像理所当然。没错，我想我昨天确实打伤了一个人，而且我伤人的视频在推特上疯传，有剪辑版，也有完整版，还都带上了血腥内容警告。这在学校肯定会引起一阵骚动。我还有点期待呢。一想到能颠覆人们对现实的认知，我就会有一种奇特的兴奋感。
我准备好去上学，出门后却看到了意想不到的一幕…… 不过现在回想起来，也许不该觉得意外。是九号频道的新闻采访车，就是我刚公开身份后在工作地点采访过我的那群人。他们动作还真快，不是吗？好吧，我想我可以满足他们一下。我刚走出家门，他们就从采访车里跳了出来，小心翼翼地站在人行道上，以免踏入私人领地。还是上次那个记者和摄像师。天呐，他们可真是紧盯着我不放。
“汉娜，你好！” 记者向我打招呼，摄像机已经开始拍摄，“我是九号频道的露西丹德里奇。你今天早上感觉怎么样？”
“考虑到各种情况，还不算太糟。” 我耸耸肩回答道，“我正要去公交站，所以我想在到那儿之前你可以问我些问题。”
“那你已经知道昨天你工作地点发生的事被拍成视频了，对吧？” 她边问边跟上我的步伐。
“嗯，我的朋友们不停地给我发消息说这事。” 我叹了口气。
“这么说视频里的事是真的了？” 她追问道，“看起来你伤得很重。你现在没事了吧？”
“哦，我没事。” 我确认道，掀起衬衫露出没有伤疤的灰色肚子。嘿，我现在都有点腹肌了。我的变身超酷的。“猎枪造成的伤害比我预想的要严重，但这种伤还杀不了我。”
“你觉得为什么会有人对你实施这样的暴力行为呢？” 她问道，这让我微微有些笑意。说实话，我真没想到当地新闻会站在我是受害者的立场上，但他们这样做还挺酷的。当然，我也知道肯定有很多其他新闻媒体不会这么友善，但我不介意先回答这种简单的问题。
“我是说，我这辈子都没见过那个人。” 我告诉她，“但他看起来精神状态不太正常。我希望他能得到他需要的帮助。”
“你这么说是什么意思？”
“我是说我觉得他需要那种，心理健康治疗之类的？” 我挠挠后脑勺说道，“他拿着猎枪走进餐厅朝我开枪。我不知道，我就觉得正常人不会干这种事。”
“你担心这种事再次发生吗？” 记者问。
“哦，当然担心。” 我点点头，“从我公开自己是个奇怪的小虫子女孩那一刻起，我就知道得面对被攻击的可能，但我并不太担心自己的人身安全。我担心的是其他人的安全。我原本以为会在小巷里被人单独刺伤，而不是在一栋有几十个人的大楼里被枪击。那个人从来没让我陷入真正的危险，但餐厅里的其他人呢？没错，我当时非常害怕他们会受伤。所以我才尽力把他的注意力都引到我身上。”
“说到这一点，” 记者说，“似乎你不是镇上唯一一个…… 可以说明显具有魔法特质的人。你认识其他像你这样的人吗？你担心他们的安全吗？”
我停下脚步，皱起眉头思索着。艾达或者奥特姆被攻击？一想到这个…… 不行。我像天使展开翅膀一样伸展着四肢，面向她。
“你知道吗，” 我对着镜头露出灿烂的笑容说道，“现在有人想杀我，我真的不会往心里去了。”
“呃…… 你不会吗？” 记者问道，她的笑容微微有些僵硬。
“不会！” 我向她保证，故意把 “p” 音发得很清晰，“这种事发生的频率比你想象的要高。我都习惯了。而且那个家伙很幸运我已经习惯了！我是由利刃构成的，而你们是血肉之躯。在生死搏斗中，想要避免…… 你懂的，死亡？这可挺难的。但我必须尽量避免，即便在田纳西州，当人们在家中或工作场所受到枪支威胁时，使用致命武力进行反击是完全合法的。和其他人不一样，就意味着人们会用不同的标准来要求我，我尊重这一点。”
“我…… 我明白了。” 她结结巴巴地说，我笑得更灿烂了。
“只是…… 嗯，我对有人威胁我没什么意见，这种事很常见。但要是你威胁我在乎的人，我可不敢保证自己还能那么冷静。我相信你们很多人都能理解这种感受。当你爱的人处于危险之中，其他的一切就都不重要了，你懂的吧？”
“是的，我…… 我想这是可以理解的。” 她咽了口唾沫，“你说对你生命的威胁发生得比我们想象的更频繁，你这话是什么意思？还有其他想杀你的事件吗？”
“在地球上没有。” 我耸耸肩回答，“事实证明我是个有点像杜鹃蛋的情况（注：指被错误放置的情况，这里指主角身体因神的干预而特殊），我另一个家乡…… 比这里暴力得多。我经常去那里。有过一些糟糕的日子。”
“‘杜鹃蛋的情况’？” 记者追问道。
“对。” 我点点头，“据我所知，神的干预在我还在娘胎里的时候就把我搞成这样了。我花了将近十八年时间，一直以为自己是个普通人，结果突然！我的皮肤开始蜕皮。告诉你，那可不是什么愉快的经历。”
“这…… 还挺有意思的。” 记者眨眨眼，“还有其他像你说的这种‘杜鹃蛋的情况’吗？”
“据我所知没有。” 我摇摇头，“镇上其他几个魔法使用者的起源各不相同。但这涉及到个人隐私，不太适合由我来说。不过要是你真怀疑有人不是人类，要记住，从文化角度来说，他们可能就是人类。我在这里出生，在这里长大，直到几个月前，我一直都像个普通人一样生活。我……”
我突然意识到总结这件事的最佳方式，不禁皱了下眉。
“…… 不管怎样，我始终是我妈妈的女儿。” 我总结道，“再多的额外肢体也无法抹去她养育我的时光。所以，要是你认识某个长出奇怪肢体的人，请记住这一点。他们内心依然是人类，这永远不会改变。”
…… 为什么说出这些话会这么难受？呃，算了，我现在不想去想这个。反正我明天还要去看心理医生。
采访很快就结束了，主要是因为在到达公交站之前，我把记者们打发走了。要是再给同学们增添更多困扰，那就不好了。没有瓦莱丽陪伴，坐公交的路程有些孤单，但总体来说，因为她在 “树边”，我和她相处的时间比平常多得多，想到这点我还是挺开心的。
英语课既无聊又平淡，但生物课开始后，我就觉得特别尴尬，因为这是我和阿尔玛一起上的课。我知道我们刚友好地聊过，但还是很紧张。我太害怕再次伤害她了，紧张得都快吐了。不过，阿尔玛似乎没有我这种顾虑，我一进教室，她就径直朝我走来。
“给。” 她说着，把一部手机放到我手里。哦！瓦莱丽的手机！
“呃，谢…… 谢谢！” 我好不容易结结巴巴地说道，赶紧把手机扔进背包。真笨，汉娜。“说真的，这会帮大忙的。呃，事情进展顺利吗？”
“我也不知道。” 阿尔玛承认，“你得去问杰特。但他们今天看起来没那么烦躁？”
我低头看了看她的尾巴，不知为何，尽管没有眼睛，它却像在警告似的对我怒目而视。你得到了第二次机会。不会有第三次。别惹我们。…… 大概就是这种感觉。
我不想老盯着她看，但阿尔玛展现出这些非人类特征后，真的可爱极了。她那对大大的狞猫耳朵耷拉在脑袋两侧，她烦躁地用爪子相互轻敲时，耳朵可爱地晃动着。杰特总是把翅膀紧紧地背在身后，而阿尔玛的翅膀则向前环绕着她的手臂，像一件宽松的披风一样裹着她，几乎拖到地面。
一阵渴望与懊悔交织的刺痛感在我身体里回荡，但我把它抛到了一边。现在想这些已经太晚了。
“那么…… 你还好吗？” 我问，“那个，你知道的，‘公然展现非人类身份’ 这件事，对你影响怎么样？昨天发生了那样的事，我有点担心。”
“…… 嗯，我也担心。” 她表示认同，不知何时，在等上课的时候，我在她旁边的座位坐下了。“我们对此也没什么办法。我担心是因为如果杰特和我受伤了，我们没有很好的办法自愈。”
“没错，但你们更擅长一开始就避免受伤。” 我指出。