“成交！” 卡吉索立刻答应。
“你知道我们很快就要离开了，对吧，塞拉？” 我问它，“你是来告别的吗？”
“否。” 它说着，走进房间，仰起头，怒视着瓦莱丽。“我来此是为了评判。”
瓦莱丽僵住了，脸上交织着多种情绪。她显然对这个会说话的机器人很感兴趣，又被它的态度稍稍吓到，同时还为身处一个能有这种机器人存在的地方而兴奋不已等等。但除此之外，鉴于她最近的经历，我觉得她对被评判这件事一点都不自在。当塞拉直接走到她的私人空间，开始仔细打量她时，似乎触碰到了她的底线。
“…… 我觉得你应该退后。” 瓦莱丽轻声说。
“不然怎样，血肉之躯？” 塞拉挑衅道，绕着她走动，从不同角度盯着她。
“为什么你要对人友善，就非得有个后果呢？” 瓦莱丽问。
“因为我知道友善对我意味着什么。” 塞拉回答，结束了对瓦莱丽的环绕打量。“我得承认，汉娜，我发现你最近让人类变得不那么像人类的趋势很有趣。”
“谢谢，我想。” 我说着，跳到地上，快速朝它爬去。“不过，你能不能别打扰瓦莱丽？她今天过得极其糟糕。”
“你以及你从地球带来的人的灵魂，比你们种族的平均水平强大得多。” 塞拉无视我的请求，继续说道，“这仅仅是作为女神选中之人的特殊待遇，并不代表你们星球上其他人，还是说这是你们世界的某种固有特质？”
“哦，嗯，我不确定。” 我承认，“我觉得女神根据她觉得某个人有多有趣，来选择赋予其大致的力量强度。有可能她是为了某个特定目的故意安排的，但也有可能她只是喜欢我的朋友们。”
“你说得很自信。” 塞拉说，这并非一个问题。“你很了解她。”
我尴尬地耸耸肩，不知为何突然焦虑起来。
“我想，算是足够了解吧。”
“那这一个。” 它指着瓦莱丽继续说，“你为她担保？”
“当然。” 我点头，“她是我最好的朋友。”
“明白。” 塞拉说，“嗯，作为马努米特的全权外交官，如果任由你们自己一路艰难地爬上树干，然后像一群蠢货一样送命，那可就失职了。因此，我决定护送你们。不用谢我。”
“…… 我本来也没打算谢你。” 瓦莱丽嘟囔道。
“没想到你还挺聪明。” 塞拉立刻回应。
“我记得你说过，你可能不该再和我们见面，塞拉。” 我犹豫地说。我确实希望塞拉和我们一起旅行，尽管它现在对我最好的朋友很无礼。但我不想伤害它。“你确定这是你想要的吗？”
“别以为我会像你们这些受肉体束缚的家伙一样优柔寡断。” 塞拉厉声说，“经过考虑，我的选择很明确：和你们一起旅行，冒着价值观被颠覆的风险；或者留在这个满是哀号的受虐狂的腐朽城市，冒着失去理智的风险。我不属于这里。虽然我不愿承认，但我不能否认，是你让我得以继续存活。作为回报，我会确保你也能继续生存。”
它在我面前蹲下，伸出一条手臂，就像海伦邀请我搭便车时那样。我抓住它，它把我举到它的头部，我的几丁质肢体拼命在它的金属框架上寻找着力点。最终我设法在塞拉的肩膀上稳住自己，它出奇地温暖，温度控制系统就嵌在外部金属板下面。这种感觉很好，不是因为我对温度有什么特别偏好，而是因为我终于能和这个曾经疏远的朋友如此亲近。
“此外。” 塞拉继续说，“有很多人想杀你，对威胁到你的致命力量进行反击，使用致命武力并不违反规定。和你一起旅行，我就能最大限度地杀死更多人类。因此，这是实现我目标的最合理途径。”
“嗯，我想这说得通。” 我叹道，“不过请别杀那些没有主动威胁我们的人，好吗？”
“我预料到了你这种不出所料、令人失望的妥协，并且已经认为它可以接受。” 塞拉轰鸣着说，“但要知道，汉娜：如果有任何东西，任何东西威胁到你的生命，我会毫不犹豫地将其碾碎，让它屈服。在这个世界或其他任何世界，无论是原初者还是女神，都没有力量能阻止我保护你的生命。除非我允许，否则你不会死。”
很难确切知道是什么情绪驱使塞拉做出这样的宣言，但房间里的每个人都能明显感受到其中的分量。就连瓦莱丽，她今天才刚认识塞拉，平时和陌生人打交道都很费劲，也感受到了塞拉承诺的强烈程度。塞拉，这个为了种族灭绝抛弃了自身人性、曾经身为奴隶并一直恐惧重新陷入愉悦奴役状态的存在，宣称了一种本质上对我终身的忠诚。当然，有个 “我可以选择什么时候让这种忠诚结束” 的附加条件，但即便如此。塞拉在这里正徘徊在它最大恐惧的危险边缘，这可不是件能轻易忽视的事。
“如果我哪天伤害你到了不可原谅的地步，” 我说，“我可能也希望你杀了我。”
塞拉的关节喷出一股热气，吓了我一跳，但没伤到我。
“只要别忘了，” 塞拉严肃地回答，“是否满足你这个愿望，不由你决定。”
我在它头上上下晃动，向塞拉点了点头。它也微微点头回应，幅度很小，几乎难以察觉，以免打扰我栖息，然后它转向我的朋友们。
“海伦。” 塞拉喝道，“你反对我加入你们吗？”
“是的。” 海伦直截了当地回答。
“很好。” 塞拉嗡嗡作响，似乎觉得有趣，“你会阻止我吗？”
“不会。” 海伦叹道。塞拉内部传来轻微的咔嗒声，像是在暗自偷笑。
“你。” 塞拉说着，转向瓦莱丽，“你至少还挺明智，知道讨厌我，血肉之躯。”
“你表现得让人很容易讨厌你。” 瓦莱丽皱着眉头说。
“我知道。” 塞拉回答，“尽量少和我互动。”
“求之不得。”
然后塞拉转向我们的朋友卡吉索。
“卡吉索。我们达成共识了。”
“是的。” 卡吉索咧嘴一笑，他们就说了这么多。塞拉再次点头，转向门口。
“那我们出发。” 它说，“跟着我，别偏离我的步伐。”
这对我来说很容易，反正我就在塞拉的头上。它转过身，朝门口走去，我的其他朋友跟在后面。
“我们在路上不会和其他工匠族互动。” 塞拉告诉我们，“我已经把你们那些感人至深、无疑令人作呕的泪别之情转达给了埃尔皮达，以及其他每一个你们那可怜的、血肉之脑无疑已经记不起名字的工匠族。他们也让我转达他们的告别，但我不会重复给你们听，因为那太烦人了。现在，据我所知，我们要去树冠。如果你们能说明一下原因，会对我有帮助。”
“嗯，树冠着火了，对吧？” 我说，“我想弄清楚是什么引起的，看看这对树的生存有多危险，还要确定目前对此能做什么、该做什么。”
塞拉内部发出轻微的咔嗒声。
“…… 你们不知道树冠为什么着火？” 它问。
“嗯，不知道。” 我说，“你知道？”
“是的。” 塞拉确认，“海伦，卡吉索。你们知道树为什么着火吗？”
“不知道。” 海伦说，卡吉索则摇了摇头。我们走出住的那栋楼，开始沿着一条异常空旷的街道前行。工匠族在协调这种事情上确实很在行。
“有意思。” 塞拉哼了一声，“嗯，我觉得通过亲身体验比用言语解释，更能让你们摆脱这种无知。我们到了你们就会亲眼看到原因。”