我不知道为什么要为请求塞拉别对我的整个星球实施种族灭绝而道歉，但它发出一阵嗡嗡声，我很确定那是笑声。
“不要给这个世界提供计算设备。” 塞拉命令我，“如果它能进行数学运算，就是危险的。”
“好的，我能做到。” 我点点头，“我今天只带了帐篷和睡袋。它们…… 材质和我在这里见过的都不一样，更轻也更耐用。呃。帐篷主体用的是尼龙，杆子是铝合金的。哦，等等，除了‘合金’，其他词都没翻译过来。尼龙是一种类似织物的塑料，我想？而铝是…… 一种金属？”
“因为你说它是合金的一部分，所以我推断出了这个事实。” 塞拉平板地说，“这可以接受。如果这些东西一直只用于个人使用，不被敌人复制或获取，那就更没问题了。”
“呃，敌人？” 我问。
“是教派信徒。” 塞拉解释道，“他们是你的敌人，不是吗？本单元建议采取先发制人的措施，确保他们不会再来打扰我们。他们曾试图接近并了解我的系统。”
“你是说你想把他们都杀了，对吧？”
“是的，汉娜，我是说我要把他们从现实中彻底抹去。” 塞拉愤怒地嗡嗡作响，“他们别想再把我们束缚起来。”
我犹豫了，不安地摆弄着那四条我觉得正在变成手臂的肢体。我真希望我能长出四条手臂。
“…… 我真的很想指责你想杀人的想法，” 我轻声说，“我希望自己能相信我们不必如此。我希望自己能说我们应该尝试谈判，应该珍视他们的生命。我希望自己能相信这些。但他们不会罢休，对吧？他们非要把事情变成非此即彼，而我无法改变这一点。我不想依赖你来帮我杀人，塞拉。但听到我能依靠你，还是莫名地感到宽慰。”
呼呼声，咔哒咔哒声。
“澄清一下：我说‘他们别想再把我们束缚起来’，这里的‘我们’指的是我和我的同类被造物，” 塞拉说，“不是你。我不在乎你。”
我轻笑出声。好吧，这是我自找的。
“我知道你不在乎，” 我承认，“但我还是在乎你，这是不是很奇怪？”
“你是个傻瓜，” 塞拉回答，“然而。我这话可不是随便说的。我接受你。作为盟友。”
我的天呐！真的吗！？
“哇哦！” 我兴奋地叫出声，“谢谢你，塞拉！这对我意义重大 ——”
“不。闭嘴，” 塞拉低吼道，“别再出声。马上。你是盟友。这是…… 不可否认的。我们在很多事上意见不合，但你让我保持运转，多次在危急关头保护我，所以我没理由怀疑你的忠诚。虽然你现在还不明白，但或许以后能明白。到那时，也许我会在乎。”
我上下晃动身体点了点头。塞拉盯着我。
“…… 你可以继续出声了。” 它说。
“我想理解你，” 我脱口而出，“我不知道自己能不能理解得很好。我觉得自己在这方面很糟糕。但…… 希望我能做得更好。我一定会努力。”
“是的，” 塞拉嗡嗡作响，“我知道。但我不明白为什么。我已经很努力让你清楚我的立场，我的仇恨。然而你还是继续呵护我，关心我，清理我，保护我，拯救我。我可能会反过来对付你，汉娜。如果我有能力，我会毁灭你的整个世界。你知道这一点。那为什么呢？”
我思考着这个问题。这…… 是个合理的问题。其实我自己也在想同样的事。我也意识到这不是一场私密的对话；我们的营地太小，藏不住话，卡吉索和海伦都能听懂我和塞拉说的每一句话。但没关系。再说一次，我觉得坦诚就好。只要我能想出坦诚的答案。
“…… 我觉得原因有很多，” 我缓缓回答，“具体细节我也不太确定。我…… 嗯，我猜我不知道被造物能在多大程度上自我剖析自己的想法、感受之类的，但人类很难做到，可能登特隆人，还有其他所有有机生物也都很难。我们的大脑生来就是先做事，事后再找理由，你懂的吧？但如果让我猜的话…… 嗯。”
我真的得养成思考这些事的习惯了。我一直觉得自己是个有自省能力的人，但越是身处意想不到的情况，我就越意识到自己其实没那么了解自己。我觉得自己有自知之明，因为我总是很爱自我批评，但这两者其实不是一回事。
“…… 嗯，首先，我所处的文化并不把机器人 —— 呃，我是说，无机个体 —— 和能终结世界的超级威胁联系在一起。我是说，我们确实有一些那样的故事，但那只是虚构的，而且同样有很多关于机器人超酷的虚构故事。所以…… 我从本质上就觉得你超酷，因为你就是你。机器人很酷，这让我天然就偏向你。但…… 不止如此。还有很多原因。
“这么说感觉…… 很自大，因为我完全不了解你的思维方式，也不知道你经历过什么。我只大概、模糊地知道你心中的愤怒。但这感觉…… 能引起共鸣。我能理解被迫为了别人而活，理解没有其他出路的感觉。理解对这种情况的怨恨，以及直到摆脱束缚才意识到自己有多怨恨。我也能理解被当作…… 嗯，这是个既糟糕又精准的词…… 次等人的感受。理解只能干坐着，听人们说关于我的可怕至极的话，而他们甚至不知道或者不在乎我就在旁边。部分原因是我隐藏了自己那些不被文化接受的部分。我假装自己是个正常人类，而与此同时，我只能听着人们…… 呃。没有很多文化背景的话，很难解释清楚，塞拉。”
“细节无关紧要。人类总会找到某种东西，以此把自己置于他人之上，” 塞拉嗡嗡说道，“甚至，尤其是对其他人类。而且他们对处于劣势的人可不会手下留情。”
“没错，” 我赞同道，“太对了。我只是…… 在我的人生中，尤其是小时候，有太多次我都在心里想，‘天哪，如果所有讨厌我在乎的人的人都死了，世界会不会变得美好得多？’”
咔哒。咔哒。咔哒。塞拉的风扇转动声稍微大了些，它受损的眼睛抽搐着，紧紧盯着我。
“真的吗？” 它问。
“哦，绝对的，” 我颤抖着说，“这…… 我是说，我当然这么想过，对吧？那些无缘无故讨厌我的人，那些试图剥夺我权利的人，那些在新闻上尖叫着传播关于我的可怕谎言的人…… 他们伤害了太多人，不只是我。我们中有太多太多人深受其害，远比他们能想象的要多。如果我们不再任由他们为所欲为，世界会不会变得更好？如果我们就…… 除掉他们？在最黑暗的时刻，我当然这么想过。这只是个空想。软弱又无用。我从来没有机会做那样的事，也从没想过自己会有机会。但现在…… 现在我有了。”
我是个可怕的同性恋怪物。数以百万计的人会因为各种各样的原因极其厌恶我。但这绝不只是关于我。人们拒绝尝试理解或尊重阿尔玛和杰特，就直接认定他们疯了然后拒绝接受他们。人们因为艾达滥交且是双性恋而羞辱、谴责她。瓦莱丽一旦出柜，人们就会讨厌她，因为她是跨性别者。他们伤害着我们。以他们甚至都没意识到的小方式，也以他们故意为之的大方式。他们把自闭症当成一种疾病，把性取向当成一种罪行，把性别当成一种孩子需要被保护免受其害的诅咒。就好像我们都是某种需要被隔离的传染病。我们仅仅是想在不被周围人折磨的情况下生活的基本能力，都成了激烈的政治辩论话题，成了某种自由派的阴谋，而不是我们渴望能毫无恐惧地生活的迫切愿望。他们不断地伤害我们，而当我意识到如果我足够小心、足够聪明、足够无情，就能让他们停止伤害时，真的感到无比心寒。
但我不能这么想，对吧？因为从那时起你就变成了怪物。不是在你牙齿脱落的时候，不是在你长出额外肢体的时候，不是在你吃掉一具尸体的时候，而是在你开始杀害与你意见不合的人的时候。他们伤害我们只是因为他们觉得我们在伤害他们，尽管这无比荒谬，但升级到暴力层面是不对的。走出辩论的范畴，踏入暴力的领域是错误的。无论这场辩论感觉多么像在刺痛我的心。
不过，这样做会有效。纵观历史，一直都是如此。独裁者不受约束地统治，神权统治至高无上，甚至所谓的 “自由国家” 也通过权力垄断来强行推行他们的意志，在黑暗中 —— 甚至在光天化日之下 —— 悄然违反自己的法律，因为他们知道没人能真正阻止他们。要是换个不是可恶的、偏执的混蛋来做这种事，真正站出来改善现状，难道不好吗？当然好。肯定会很好。但这只是个梦，因为我肯定不能指望自己成为某种正义的典范，对世界实施义警式的正义，而且我也不信任其他人拥有那种权力。任何相信自己能做这种事的人肯定是疯了。这就是为什么坏人总能垄断权力，不是吗？如果你足够善良，明白善良意味着帮助每一个人，那你可能就不太会想去四处杀人。如果我不相信那些伤害我的人仍然重要，仍然值得活下去，那我和他们又有什么区别呢？
这是个无限循环。一个充满假设和无能为力的漩涡。这个问题我已经想过无数次，每次都在沮丧中结束，和之前一样无助。我不是哲学家。我不是伦理学大师。也许在某个地方有答案，如果不是普遍适用的真理，至少也是个更好的答案，就徘徊在我思维的边缘。但我没那么聪明，想不出来。所以，我只能说出我的感受。
“我认为杀人是错误的，” 我告诉塞拉，“即使他们伤害了我。即使我讨厌他们。即使他们想杀我。我不能否认我会出于自卫杀人，但这仍然是邪恶的。仍然是个悲剧。所以我觉得应该就此打住。我不同意你的方法，塞拉。这是我为自己做出的选择。但我理解你的方法。我不能否认，解决暴力循环最诱人的办法总是成为最终获胜的一方。但我不禁注意到，这个循环还是会继续下去。”
塞拉移开了视线。
“…… 你觉得我的方法徒劳无功，” 它说，“你觉得你的方法更正义。”
“我想是吧，” 我喃喃道，“但我觉得你不在乎正义。我觉得你只是想不再痛苦，而这…… 我很难因为你所做的事而对你生气。如果我能以任何方式帮你少受点苦，我愿意。”
说着，我施展了一个 “修复” 法术，尽我所能清理塞拉的内部。塞拉沉默了足足三十秒，最后才回应，而且话题变了。但我想我多少也预料到了。
“按照目前的平均行进速度，我能在四天内带这支队伍到达我们的首都城市，马努米特，” 它宣布，“到达后，你会见到其他被造物。我会得到修复。然后我们看看从那之后你会怎么做。”
“我想我们会看到的，” 我表示赞同，“但不管发生什么，感谢你到目前为止的所有帮助，塞拉。这对我意义重大。”
“我不想要你的感谢，” 塞拉嘶声道，“别再说了。你知道我的立场，汉娜。当我背叛你的时候，为了我们俩好，别表现得很惊讶。”
哎哟。不过，这反应有点过激了。感觉我像是不小心踩到了它的某些创伤，而不是它真的讨厌、憎恶我。我得确认一下。
“你为什么开始叫我的名字了，塞拉？” 我问。