海伦的整个右侧身体，从肩膀下方开始，都没了。嗯，我不该说完全没了；它在我们下方一层，由于没有心脏供血，鲜血正慢慢渗出。我正在为她重新长出身体部分，用新的器官和肢体填补伤口，但我发现很难真的把这些称作是海伦的身体。她的身体被劈成了两半。我只是…… 用一些可怕又自私的东西填补空缺。
借助咒语的力量，我的法术迅速发挥魔力，鳞片蔓延开来，复制她缺失的躯干外壳，内部器官扭曲生长，填充其中。一场由病态、堕落的肉体构成的恐怖芭蕾在我朋友体内上演，将她塑造成某种非人的东西。某种让我觉得舒适、正确的东西…… 至少对我来说是这样。我一直都不怎么喜欢人类，不是吗？我总是很难与他们相处，很难关心他们。在任何时候，我拥有的人类朋友最多也就…… 多少来着，四个？而随着我以这种扭曲的方式 “报答” 他们，这个数字正在迅速减少。
最糟糕的是，海伦的鳞片很美。深棕色夹杂着绿色条纹，是一种令人惊艳的森林迷彩，坚硬且光滑。我喜欢它，真的喜欢，意识到自己喜欢它，认识到非人性对我来说确实很美，这个念头冲进我的大脑，我不得不赶紧把它拍开，锁起来，推到角落里，这样我才能继续应对这场危机。海伦仍处于危急状态，她所谓的 “治愈” 还远未结束。
即便躯干还在生长，她缺失的臀部和腿也开始抽动着长出来。鳞片一片接一片展开，形成一条肢体，一开始先长成一个还算正常的膝盖，但很快就变成了脚踝。不，等等。是第二个膝盖，这个是反向的。就在这时，我开始意识到我的法术到底把她变成了什么样子。
鳞片爬上她的肩膀，蔓延到她脸的一侧，她的一些牙齿脱落，我不得不把她的头往旁边移。她的脊椎延伸成一条尾巴，扭动着，尾巴上缘竖起小小的绿色羽毛。与此同时，她那条变异的腿长出一只功能健全的脚，脚趾末端是爪子。其中有一只特别巨大、超大号的爪子，弯曲得很厉害，像是专门用来勾住什么东西，绝不松开。
我记得有一次我把海伦比作迅猛龙。不是真正的迅猛龙，毕竟谁知道那些家伙到底什么样，而是流行文化里的那种，《侏罗纪公园》里的那种。那种你一看，看到它的爪子、牙齿和非人的眼神，就会心里想 “天呐，这是个能杀了我的可怕怪物”。所以你会逃跑，会把它关在外面，会赶走它，会像对付一个恐怖、危险的怪物那样与它战斗。但一直以来，迅猛龙都预料到了这些，当你的防御崩溃，它的利牙咬住你，不只是因为这个怪物能在正面交锋中杀了你。而是因为这个怪物知道你不想正面交锋，它在智谋上胜过了你。
我一直都是这么看待她的。一个怪物。一个杀手。一个谋杀者。但她总能获胜，因为每个人都记得她的力量，却忘了她的狡猾。海伦善于分析、果断，既能自如运用她的原始力量，也擅长设置致命陷阱。而我是那种凭本能战斗的怪物，只会用牙齿、爪子，盲目滥用自己的天然优势，海伦则很谨慎。等她出手时，一切都已经太晚了。对她来说，还有什么形态比这更合适呢？
…… 不过，也许她自己原来的身体，或者退一步说，至少是一个她能对其有一定个人掌控的身体，会更好。我不知道她是否愿意变成这样。我不知道她会有多讨厌这个形态，会在其中挣扎多久，会怎样诅咒它、厌恶它。也许我很了解她的个性，我潜意识里的投射会和她完美契合。但…… 我很怀疑。我不太擅长与人相处。这其中太多都是我的投射、恐惧和不安全感的具象化，像一种可怕的真菌一样在海伦的身体里扎根。而这一切让她变得如此美丽，本身就是一种恐怖。
海伦的身体不再流血。她的呼吸开始稳定下来。她安全了，她会活下来。但变化仍在继续，只是比之前慢了些。鳞片开始沿着她的右臂取代皮肤，爪子从她的指尖刺出。锋利、致命的獠牙在她缺失的臼齿处生长出来。更糟糕的是，为了进一步证明我的脑子有多混乱，海伦原本平坦的胸部 —— 由于衣服没重新长出来，她右侧的乳房露了出来 —— 开始变大，变成了那种我觉得最有吸引力的，比手掌稍大一点的尺寸。
…… 就像阿尔玛的胸部变成的那样。该死。
女神啊，你为什么要给我这个法术？你为什么要给任何人这个法术？一个让别人变美的法术，却又如此可怕，这有什么意义？一个让别人理解我的法术，却又给了他们那么多讨厌我的理由，这有什么意义？魔法应该是一份礼物。它应该是我们所热爱的东西。它…… 不。不，去你的。你别想告诉我 ——
我确实喜欢这个法术。我知道我喜欢。当然，我也讨厌它，但这反而让这份喜欢更刺激了。女神在我身边流动，抱着我，轻拍我，告诉我一切都好，她给我讲着关于强烈情感的有趣故事，就像暖空气与冷锋交汇形成一场戏剧性的龙卷风。恋人们在激情中相互残杀，互相厌恶的对手变得亲密…… 这些当然都是经典故事。但最精彩的融合发生在一个人的脑海这个潮湿的容器里，每个人内心固有的矛盾之间的挣扎。利他与自私，野心与懒惰，厌恶与欲望…… 这些不可能的共存，这些永远对立的内在力量，定义了她最喜欢的世界里那些有智慧生命的生活。当不相容的事物被强行结合在一起，那迸发的火花是多么美妙啊。
我颤抖着，既被她的解释吓到，又被深深吸引。更多的矛盾。女神轻声低语，把我抱得更紧了。她想永远不放开我。她是那么那么爱我。她当然会给我一个让别人变得像我的法术。她当然想纵容我最糟糕的倾向，我最令人厌恶的缺点。她想让世界上尽可能多地出现像我这样的人。至少这一次，她提醒我，我不是出于自私把自己的意志强加给别人。海伦当时快死了。考虑到这种情况，原谅当然是有可能的。所以也许我该为自己的生命稍微担心一下？毕竟我的器官也在往外流。
…… 哦，天哪，没错，我施变形术出了错。不幸的是，面对差点被自己的变形魔法杀死的情况，我的第一反应是赶紧再施一个变形魔法，这似乎有点疯狂。幸运的是，这似乎正是解决问题的正确方法。这…… 说得通。我的身体开始恢复原状，我那个还没命名的自我变形法术把我推向一个最终的、单一的形态。我漫不经心地注意到，我的变形魔法能实现自我，但会扭曲他人。我想这是有道理的。毕竟我是个秩序系法师；这个元素总是赋予那些认为自己的方式是最好的人。
我尽我所能治愈自己，修复女神对我肉体造成的伤害，同时不可避免地也加速了我在原来世界里身体的变化。但我想我现在不用太在意那个了。我作为怪物的身份已经彻底暴露。盒子已经打开，我再也关不上了。而这…… 挺好的。实际上，真的非常好。所以我想在治愈自己的时候不用太担心。我可以一边让自己和朋友们活下去，一边为我把他们变得如此混乱而道歉。
海伦开始苏醒。来了。做朋友的美好时光就要结束了。
“海伦？哦，女神啊，别惊慌，但是我 ——”
“我他妈的怎么还活着？” 海伦呻吟道。
“我，呃。我把你变成了一个怪物。”
“…… 什么？”
海伦半昏迷着，费力地伸长脖子看向自己的身体，难以置信地眨了几下眼睛，看着这具左右不对称、一半是怪物的身体，从严重变异的腿看到长满鳞片的大胸脯。
“…… 什么！？” 她又问了一遍。
“我，呃，对不起。对不起，海伦。你当时流血不止，而且我猜你好几个重要器官都没了，其他人又救不了你，所以我就，呃。我不得不这么做，但是……”
“你一直都有这样一个法术！？” 海伦问道，坐起身，活动着她的右臂，右臂上正慢慢长出一层绿色羽毛。“哇哦。这可真疯狂。我都以为自己死定了，我认识的秩序系法师没人能把我从那样的伤势中救回来。”
还好艾达听不懂她的话。…… 不过这可能是我最不用担心的事了。
“你这治疗法术可真够奇葩的，但总比死了强。” 海伦耸耸肩，试着用两条截然不同的腿站起来。“我们可能得赶紧离开这地方。女神啊，这感觉太怪了。而且我居然有胸了！汉娜，我为什么会有胸？这到底怎么回事，太奇怪了。”
“呃。” 我说，完全想不出一个不会让我显得像个变态的答案。因为，你懂的，我确实是个变态。海伦站起来的时候，她的裤子也被劈成了两半，一下子敞开，露出了两腿之间，这让我从这个问题上稍微分了下心。海伦咒骂着，用她正常的那只手抓住裤子，把它拉回原位。
“你早该告诉我你有这种法术的。” 海伦对我说，“看起来如果不是因为…… 只变了一半的话，这法术能让人变得更强更快。我猜这是因为当时我只有半个身体吧。”
“这…… 不是我喜欢用的法术。” 我告诉她，“这算是最后的手段。”
“为什么？” 她问，一瘸一拐地朝其他人走去，她的第二个膝盖在地上拖着，她试着把它当脚跟用。我猜她得慢慢习惯这个。“有什么可怕的代价吗？法术时效过了，我所有的伤口会再裂开吗？”
呃，糟了。就是这个问题。
“不会。” 我说，“海伦…… 这是永久性的。”
她停下脚步，盯着我，劫后余生的轻松慢慢被恐惧取代。
“…… 什么？” 她问，“汉娜，不，这不可能…… 变形魔法是关于变化的，它不是…… 它从来不会对别人造成永久性的改变。”
“我给这个法术命名了，海伦。” 海伦，我知道我的法术是怎么回事。“随着时间推移，你人类的那一半身体会不断变化，直到你的整个身体都变成一只长满羽毛、鳞片，牙齿锋利的怪物。你得学会用新的腿。还有尾巴。而且…… 也许饮食也得改变。而且…… 你就会一直这样了。永远。对不起。”
她慢慢生长的尾巴在身后摆动，她低头盯着自己。
“…… 哦。” 她轻声说，“好吧。行。我想…… 换做是我，也不会告诉别人有这样一个法术。”
“是啊。” 我表示同意。然后，因为我还得说点别的，还得再道歉，我接着说，“对不起。这是个糟糕的法术，但这是我唯一能……”
“救我命的办法。” 她打断我，“对。我懂。我…… 我不喜欢这样。但我理解。”
这时我们已经走到其他人能听到的距离了，他们都因为各自的原因静静地盯着我们。从塞拉把头转向我们这点来看，它似乎有点感兴趣，但和往常一样，它没说话。艾达只是听不懂我们在说什么，但她也清楚我做了什么。她面无表情地看着，不过她的手一直紧紧握着枪把。而卡吉索则一脸困惑。我不知道她困惑什么，但她带着那种完全没跟上对话的人特有的茫然表情看着我们。
“好吧，我们还在敌人的地盘。” 海伦宣布，继续一瘸一拐地朝其他人走去，“我们走吧。”
“我们还得找到阿尔玛。” 我提醒她，“肯定有人知道她……”
“我知道她在哪儿。” 一个突如其来的声音凭空响起，我吓得一下子跳了将近五英尺高，惊慌中发动了 “空间撕裂”。突然，我注意到我身后不远处有三个人，两个女人和一个男人，都是人类，距离我们不到十五英尺。其他人也都同样惊讶，艾达立刻举起武器，卡吉索迅速蹲下捡起几块石头。
其中一个女人是玛德琳。他们三个都是混沌系法师。
“别紧张。” 玛德琳说着，举起双手表示投降，向前迈了一步。
“你们在这儿干什么？” 海伦眯起眼睛问。
“我只是想…… 和我的朋友们谈谈。” 玛德琳坚持道，脸上露出一抹慵懒的笑容。
“…… 玛蒂，他们可能刚杀了我们好多同伴。” 那个我不认识的女法师说。她很高，大概有六英尺或者稍高一点，但她看起来年纪还小，还没完全长开这身高，膝盖骨突出，胳膊瘦长。她的头发剪到下巴长度，带着本能的警惕环顾四周。她的元素是混沌和空间。“如果你非要来这儿，至少得承认这一点。”
“我确保了…… 我们的朋友足够聪明，知道逃跑。” 玛德琳安慰地哼着，“该跑就跑，该躲就躲…… 这是他们到时候该做的。”
和他们在一起的年轻男子皱着眉头看了玛德琳一眼，但没说话。混沌、光明和变形。三种元素，哈？他留着寸头，身高更接近玛德琳的较矮个子，而不是另一个女孩。很明显，他是三个人中身体最健壮的，但他的肌肉紧实且精瘦，像是跑步运动员或者游泳运动员的体型。他看了一眼同伴，目光只停留了一瞬间，就又回到我们身上，眼神专注得几乎不眨眼。
“你是说你知道阿尔玛在哪儿吗，玛德琳？” 我问，一想到要面对多个混沌系法师，我吓得魂飞魄散，但事有轻重缓急。如果他们想的不只是用言语伏击我们，他们早就可以轻易动手了。
“如果阿尔玛指的是那个皮肤白皙的女孩…… 说着一门外语，藏在一座由灵魂构成的奇怪建筑里，那么是的。” 她点点头，“她逃进了附近的一些洞穴。我们有人在监视她，不过由于你们引发的危机，他们肯定已经…… 被召回了。据我所知…… 她很安全。不过现在她可能又饿又渴了。”
“汉娜，这显然是个陷阱。” 海伦皱着眉头说。
“这场对话从一开始就蠢透了。” 高个子混沌系法师嘟囔着。
“不是的。” 玛德琳对她们俩说道，“结交盟友永远不是蠢事…… 设陷阱就违背了结盟的目的。”
“但我们为什么要和敌人结盟，玛蒂？”