“好的。所以你在‘树侧’涉及的死亡事件。是因为这种失控造成的吗？”
“嗯。” 我尴尬地动了动，“呃，不。我想不是。前四个人是因为有人攻击我们，想杀了我们。而最后，嗯…… 最后十三个人是奴役我朋友的海盗。”
出于我无法理解的原因，艾米丽似乎开始变得更镇定了。她一边听我解释，一边潦草地做着笔记，还不时点头。
“那么，这么说准确吗，这些死亡是你有意识、有目的的决策导致的？”
“呃…… 我是说，‘有目的的决策’这种说法对发生的事情来说有点太重了。那只是我当时不得不做的。”
“但这不是因为你失控才做的，对吗？” 她追问道。
“杀人不是因为失控，不是。吃人肉可能是？我，呃。我是说，严格来说这不算吃人肉，因为我已经不是人类了，但是…… 对。我有一种很强烈的冲动，想吃掉我杀掉的人。”
“所以你就这么做了？”
“是的，我是说…… 对，我做了。” 我痛苦地咕哝着，“我也不知道。每当我去杀人的时候，我通常都处于一种惊恐的解离状态？所以之后我的自控力就有点崩溃了。而且我，呃。对。我在树侧的身体更奇怪，我就是个可怕的小怪物，所以大多数人看到我吃人甚至都不觉得奇怪？所以他们就…… 随我去了。而我，呃。我不喜欢这样。”
“我明白了。” 卡森医生点点头，又记了些笔记，她的心率又加快了，“但是，说清楚点，这些冲动是在任何为了保命的战斗之后才出现的吗？它们不会驱使你为了吃人而杀人吧？”
“嗯。” 我尴尬地扭动着，“除了一直隐约知道人肉很好吃之外，我想不会吧？”
“那么…… 如果我理解正确的话，虽然我当然不想忽视你对此事的感受，但这似乎是另一个问题，对吗？所以除非你想换个话题，我们也可以换，或许我们应该回到你对自我控制的恐惧这个话题上。”
“嗯，当然，好的。” 我点点头，“这绝对是成为怪物最可怕的地方，你知道吗？害怕自己会不小心伤害到别人。”
“你觉得自己是个怪物吗？” 卡森医生问。
“嗯。” 我说，晃动着好几组爪子，“是啊？我是个变异的连环杀人犯，医生。没有比这更像‘怪物’的了。”
“你是吗？” 她问，“你把其中两件事描述为自卫，说你是为了保护自己和朋友免受意图使用致命武力的攻击者的伤害。对吗？”
“嗯…… 是的。”
“那在第三起事件中，你杀人的动机是什么？”
“…… 我们被奴隶贩子抓住了，他们给我的朋友们戴上了魔法炸弹项圈。天哪，跟一个普通人说这种事听起来太蠢了。”
“这并不蠢。” 卡森医生坚定地说，“汉娜，我做治疗师已经很久了。我和那些为了自卫而不得不反抗各种虐待，却因此厌恶自己的人交谈过。我也和那些因为想起自己杀过的人、做过的事而夜不能寐的士兵交谈过。我要跟你说我跟他们说过的同样的话：这个世界，或者说任何世界，都是残酷且不公平的。即便你的表现远非完美，但你尽力了，你不是坏人。汉娜，我不认为你是坏人。”
我从朋友那里也听过类似的话，但不知为何，从一个陌生人嘴里说出来，这些话更让我心痛。这多不公平啊？我甚至都不能正确地信任我的朋友们。
“…… 也许不是。” 我勉强承认，“但我还是不够好。”
“那到底怎样才算够好呢？” 卡森医生问，“有没有一个点能让你觉得自己够好了？还是说这个说法只是你用来贬低自己的成就、强调自己的失败的一种方式？”
“我不知道。” 我承认，“也许吧。”
“汉娜，” 她问，“你有没有无意间伤害过别人？有过吗？”
“这问题有点复杂，不太好回答。” 我嘟囔着。
“这是不是意味着，如果愿意的话，你能合理地辩称答案是‘没有’？”
我不耐烦地哼了一声。
“你能不能…… 先别试着让我对这些事感觉好点了？” 我突然发火，“说真的，你真的想让我别担心伤害别人吗？不，除了那次艾达主动让我咬她之外，我没有伤害过我的朋友们。但卡森医生，我已经非常、非常接近伤害到他们了。我的刀刃肢体长出来之后，我的一个朋友吓到我了，我差点刺穿她的心脏。要不是她自卫，我肯定就杀了她。”
“我明白了。” 卡森医生轻声应道，“她到底是怎么吓到你的？”
我皱起眉头，看向别处。
“…… 嗯，她打断了我的鼻梁。” 我承认。
“嗯。我觉得要是我被那样吓到，可能也会对别人发火。” 卡森医生若有所思地说。
“可你没有魔法刀刃肢体啊！” 我朝她喊道，“打别人一拳是一回事，刺穿别人的胸膛又是另一回事！我觉得这性质严重多了！”
“确实。” 卡森医生坚定地表示同意，完全没被我突然提高的音量影响，“我不是说你不该认真对待这件事，汉娜。但把自己归类为一个危险的怪物，认为为了他人安全必须被约束，和把自己看作一个有困扰的年轻女孩，只是需要像其他人一样，通过经验和训练来安全地使用武器，这两者之间有着天壤之别。”
我畏缩了一下，既为自己的爆发感到尴尬，也为她随后平静的回应感到不好意思。
“对不起。” 我小声说。
“没关系，汉娜。” 卡森医生坚持道，“你正在经历很多，其中大部分我只能通过寻找类似的情况，希望能部分理解。但我希望你明白，我不觉得你是个怪物。你的外表很惊人，但你说话的方式和你害怕的事情 —— 它们都非常人性化。你害怕的事情是正常的，是人们都会害怕的，但我真心相信你能克服这些。你之前对自己描述的那些冲动的严重程度，有没有误导我？”
我无助地耸耸肩。
“我不知道。我觉得没有。”
“那我相信你能控制它们。” 卡森医生告诉我，“每个人都会有侵入性的想法，而你远不是唯一一个有伤害他人这种侵入性想法的人。只要你能控制住自己，只要这些想法只是侵入性的，而没有变成行动，你就没有做错任何事。”
“我在另一个世界第一次杀人后不久，” 我承认，“在地球上我被抢劫了。当时我…… 我状态很糟，因为第一次…… 因为第一次杀人而压力巨大、精神紧绷，我差点也杀了那个抢劫我的小孩。就因为几百美元，我差点杀了一个人。”
“我猜你最后没动手，对吧？” 卡森医生问。
“就是那个打断我鼻梁的朋友阻止了我。” 我耸耸肩，“但如果她不在那儿呢？如果当时我是一个人呢？我不知道我会怎么做。”
“嗯。很多人会认为，为了保护自己的财产使用暴力是可以接受的。” 卡森医生不偏不倚地说。
“我不知道。也许有时候是吧？但对我来说感觉不太对。在那种情况下不对。他只是个绝望的孩子，想弄点钱活下去。”
“你怎么知道的？”
“呃。后来我又碰到他，跟他聊了几句。然后也许 —— 希望能治好他妈妈的病？”