“好的。” 我点点头，下楼去拿她要的东西。我一声不吭地拿着修补墙面所需的材料回来，然后又下楼，气冲冲地走出家门。爸爸在客厅休息，我可不想再费神瞒着他我每天早上都吃生鸡蛋的事，干脆饿着肚子算了。我满心愤怒和怨恨，拖着沉重的脚步走向公交站。我有更实际的问题要担心，比如 “我要怎么阻止一个会精神魔法的人继续操控我的思想？”
我想第一个办法就是杀了他。
我打了个寒颤，藏在衣服里的额外肢体不自觉地扭动，刮擦着我的皮肤。不，我做不到。我知道我做不到，这不仅仅是出于道德原因，还因为我觉得自己没那个胆子。当没有生死危机，没有性命攸关，没有那种极度恐惧驱使我行动的时候，我能杀人吗？我知道自己是那种在生命受到威胁时会杀人的胆小鬼，但在其他情况下，我也是那种会犹豫不决的胆小鬼。辛德里可能早就知道这一点。所以他才训练我，鼓励我去狩猎、去战斗。如果他想让我帮他杀掉混沌法师，就得把我变成一个杀手。
我不禁想：这一切有多少是计划好的？有多少是故意安排的？我那些在肾上腺素驱使下的杀戮行为，有多少是我自己扣动扳机，又有多少是他操控着我的手指扣动扳机？那次他喊出 “朋友” 这个词施展法术，是不是他第一次直接控制我的思想？还是说，从我们认识起，每一次互动都被他玷污了，他一直在往我脑子里深深扎入他的 “爪子”？女神啊，当他借着你的名义说出那个词时，我就像暴风雨中的花朵一样瞬间瓦解，无比信任他，觉得他永远不会伤害我。我甚至为自己对他产生过一丝不好的想法而感到软弱、愚蠢，于是把那些想法都抛诸脑后。在那一刻，在那个魔法的影响下，他对我来说比布伦丹还重要。
我握紧爪子，恐惧和愤怒在心中交织成一股危险的洪流。也许我错了，也许我终究还是能杀了他。
“汉娜。” 有人叫我，我猛地转身，发出警告的嘶嘶声。我能感觉到空气从喉咙涌出，扭曲成怪异的声音，从牙缝间传出。我的额外肢体抽搐着，爪子也抠了起来。但当然，来人只是布伦丹。他举起双手表示投降，保持着礼貌的距离，我尽量让自己平静下来。
“布伦丹。” 我微微放松下来，“嗨。抱歉。”
“也许你等车的时候可以就…… 面向这边？” 他提议道，“我保证我不是想偷偷靠近你。”
“说实话，我都不知道为什么你会吓到我。” 我承认，“我在这边的空间感知能力已经开始起作用了。我想我只是太心烦意乱了。”
“哦，是吗？” 布伦丹问，“你最近在忙什么呢？”
“盘算着杀人。” 我低吼道。
他的脸上毫无表情，又恢复到平时那种让人捉摸不透的样子。要是别人这样，我肯定会担心被评判。
“你还好吗？” 布伦丹先问了这么一句。
“身体上？还好。但从其他任何方面来说？不好。”
“但这次和平时不太一样。” 布伦丹追问。
“对，和平时不一样。” 我翻了个白眼确认道，“还记得我在那边一起旅行的那个灵能法师吗？辛德里。”
“别告诉我是他对你用了精神控制。” 布伦丹叹道。
“就是精神控制。”
“靠。”
“是啊。” 我应道，“我现在就是这种心情。在大部分旅程中，他看起来都很友善、很正常，但后来他做了件可疑的事，我刚质问他，他就对我施展了一个叫‘朋友’的法术。”
“什么，就像《龙与地下城》里的那个法术？” 布伦丹问。
“呃…… 我不知道。” 我老实说，“也许吧？当他借助女神的名义施展这个法术时，我基本上就…… 不再觉得他会做坏事了。而且这个效果持续了一整天！直到今天早上醒来我才反应过来。要么是法术失效了，要么就是它对我的两个身体不会同时起作用。”
“所以你担心今晚睡觉的时候又会被精神控制。好吧，确实挺可怕的。”
“我真的以为他是我的朋友。” 我愤怒地说，“我是说，在他对我用精神控…… 精神控制之前，我就觉得他是我的朋友。或者至少在这次明显的精神控制之前，谁知道他之前在我没注意的时候，对我的脑子做了什么乱七八糟的事。我只是…… 我不知道该怎么办！他只要说一个词，布伦丹。一个词，我就成了他的…… 他的奴隶！”
这时公交车来了，直到这个时候我才发现自己在发抖。我不确定是因为愤怒还是恐惧，大概两者都有吧。我被背叛了，被侵犯了，我的自由意志和独立思考能力，就像从崭新礼物上扯掉的包装纸一样，被从脑子里剥离。我对这个自认为信任的人的所有认知，都陷入了怀疑。当我和布伦丹上了公交车，无数偏执的恐惧在我脑海中闪过。特博霍和卡吉索还好吗？他们一直以来都是奴隶吗？他们的村子真的被毁了吗？要是那些 “强盗” 根本不是强盗呢？
“《暗影狂奔》，是吧？” 布伦丹喃喃道。
“嗯？” 我眨眨眼。
“哦，呃。有个桌面游戏叫《暗影狂奔》，背景设定很反乌托邦。玩家通常扮演一群雇佣兵，经常为…… 邪恶的大公司干活？而且大概百分之九十的任务都是陷阱，是阴谋，背后隐藏着比你能想象到的糟糕得多的情况。这种事发生多了，玩家就会变得疑神疑鬼。看什么都觉得有问题，有威胁。但仅仅因为你知道自己被骗了而惊慌失措，并不意味着你就能更容易地找出真相。”
我眨眨眼，花了点时间理解这个类比。
“…… 你到底是想说我该怎么做？” 我问。
“先专注于保护自己。如果你自己都不安全，就没法阻止坏人。所以我们围绕这个来制定个计划，其他的事以后再想办法。”
“没什么可计划的。” 我嘟囔着，“我觉得我一醒来，要么已经被抓住了，要么在辛德里发现我不受他控制之前，我有那么一会儿时间可以行动。我很想直接割断他的喉咙，但可能还是会先试着逃跑。”
“你能先施展他那个法术吗？”
“什么？不行。”
“为什么不行？” 布伦丹追问，“这是灵能系的法术，你能学习灵能法术，而且你听到了咒语。”
“没那么简单，布伦丹。” 我坚持道，“首先，就算我能施展，威力肯定比辛德里的弱得多，可能根本没什么效果。但其次，也是最重要的，我根本没信心自己对这个法术的理解足够深入，能去尝试施展，我可不想冒险施法失败。施法失败太可怕了。”
“呃，嗯。上次我们聊的时候，你对这个好像还挺无所谓的？但你也说过辛德里很害怕施法失败，所以，呃。你现在这种完全合理的谨慎，让我有点担心。你确定我不用启动‘陌生人大师协议’吗？”
“启动什么？等等，你觉得我被控制了？不，我只是…… 哦。哦，糟了。我忘了告诉你周六发生的事。”
“我猜我不会喜欢听这个，对吧？” 他叹道。
“嗯，我差点杀了人，然后又差点丢了性命，而且奥顿也知道了我的一些事。算是吧。”
在接下来坐公交的时间里，我向他讲述了抢劫事件以及后续发生的事，不过我没提奥顿有分离性身份识别障碍（did），因为我觉得她想保密这件事。等我们到学校，不得不去上第一节课时，我正讲到她人很好，还特意回来给我带了很多鸡肉。天呐，我第一节课到底是什么来着？感觉我好像已经很久没去学校了。呃…… 我想这周是 a 周，而且今天是周一？所以我应该是去上…… 英语课？嗯，听起来没错。我朝着当天的第一节课走去，和布伦丹距离越远，我的心情就愈发低落。
这一次，我在课堂上不仅完全没法集中注意力，也没做任何有意义的事。英语课就在我紧张又多疑的胡思乱想中过去了。今晚闭上眼睛后我该怎么办？战斗还是逃跑？那个该死的辛德里一直费尽心机教我杀人没什么大不了的，也许我该照他教的做！…… 不。不行，他想把我变成杀手，这更让我想跟他对着干。不管付出多大代价，我都不想让他得逞。我应该直接逃跑。但是…… 等等。如果我跑了，卡吉索和特博霍会怎么样？糟了，糟了，糟了！
我惊慌失措到在生物课上坐到奥顿旁边时，都几乎没察觉到她的存在。我隐约感觉到她在我坐下时微微一惊，身体紧绷了一下，但直到她清了清嗓子，我才猛地回过神来，椅子在地板上划过，发出尖锐的声响，我差点从椅子上摔下去。我瞪大眼睛看着她，她也同样瞪着我。
“奥…… 奥顿！” 我结结巴巴地说，“哦，天呐，对不起，你差点把我吓出心脏病。我只是…… 有点神经质，抱歉。嗯，你是…… ？”
她嘴巴微微开合，像鱼嘴一样，张了张嘴却没说出话来。再过一两分钟就要上课了，现在可不是深入讨论任何事的好时机，但如果现在是阿尔玛（看起来好像是她），那她可能除了知道我认识杰特之外，对周六发生的事一无所知。可她只是继续盯着我，所以我想我得自己先开口。
“嗯…… 抱歉。” 我尴尬地笑了笑，挠了挠脸颊，“这…… 你是阿尔玛，对吧？”
她倒吸一口凉气。表情瞬间从困惑和惊讶变成了极度的恐惧。她转过头去，我知道自己肯定是搞砸了，而且搞砸得很严重。
“别在这儿这么叫我。” 她低声说。
“哦。” 我轻声回答，“好的，我不会了。对不起。”
她没有回应。课开始了，能分散我注意力、让我心烦意乱的事又多了一件，所以我更没法集中精力了。我的思绪在担心可能永远失去奥顿这个（或这些）朋友，以及担心自己的杀人性质从 “被迫” 升级为 “一级谋杀” 之间来回切换。可以说，我今天过得糟透了。第二节课一结束，我鼓足了所有勇气，才问出一个问题。
“嗯…… 午饭时间想聊聊吗？” 我问奥顿。
“不想。” 她回答，我的心一下子碎成了两半。
“好…… 好的。” 我结结巴巴地说，“我不是…… 我是说，我还是想和你做朋友。这样可以吗？”