我得说，你看起来比之前好多了，辛德里说。很高兴看到这样。
听到这话我身体微微一僵。
…… 我是说，别误会，我确实受到了极大的精神创伤，我坦率地告诉他。我…… 以前从没杀过人。但睡了一觉好像有点帮助，我猜。
主要是因为又发生了一堆疯狂的事，从我的牙齿，到在地球上施展魔法，再到艾达发现了一切，虽然当时这些事都很糟糕，但事情…… 结果还算不错？我猜除了艾达不再跟我说话之外，不过我也不是特别担心这个。这…… 很符合艾达的做事风格，而且我有种预感，这种情况不会持续太久。
…… 不过，我不太确定自己对她喜欢我的事是什么感觉。这…… 有点奇怪。因为我以前确实很喜欢她，喜欢了大概一年半，后来我确信她是直的，就把这份感情压下去了，所以现在我已经没有那种喜欢了，这就让事情…… 从情感上来说，有点奇怪。一年前的汉娜肯定会欣喜若狂。可我现在只是…… 困惑。这还没算上我变成可怕怪物这件事，不管怎么说，这可能意味着她已经对我不感兴趣了。
说实话，你以前没见过太多死亡，这其实挺好的，辛德里叹了口气。但恐怕你可能得慢慢习惯了。灵魂之树所在的地方基本没有什么法律，中央政府也相对较少。这里大多是村庄和城邦，只有最大的那些地方才会费心在城墙外巡逻，防范强盗和怪物。旅行很危险，而我们就是旅行者。
哈。这可真糟糕。我们能把那个逃跑的家伙抓起来吗？
严格来说，袭击我们的人甚至没有做任何违法的事，所以不行。不过实际上，如果我们能证明那些商人就是强盗，他们要是有行会的话，很可能会被行会除名，甚至可能被禁止进入一些附近的城镇，但是…… 嗯，我真的没时间到处去说服当地的统治议会做这种事。同样，我也没有多余的钱去悬赏，这是富人们最常用的报复手段。
哎呀，这里简直就像狂野西部，是吧？
这太糟糕了，我只能这么说，因为还能说什么呢？这里的社会看起来一团糟。
这是大量小型、分散的社群彼此不太愿意交流的自然结果。在支柱之地，情况要有序得多。
好吧，关于这个我有个问题，我说。“支柱之地” 这个词基本能翻译过来，但我不太了解它。它和特博霍说的 “杀戮之石” 是一回事吗？
是的，辛德里确认道。那是我的族人 —— 人类的起源地。那里的地面是岩石，而不是木头。
它在哪里呢？我问。
在我们下方很远的地方，辛德里耸耸肩。等我们杀掉正在追踪的混沌法师后，我就会回到那里，如果你没什么别的事，欢迎你和我一起去。
我可能会接受你的提议，我承认。反正我也没别的地方可去，而且辛德里是个很酷的朋友。
那我们之后再详细聊这个，辛德里说。现在，我得休息了。如果你感觉自己要睡着了，就提前叫醒卡吉索。有人醒着总比没人醒着好，而且她在我们最近的战斗中基本没受伤。
好的，辛德里。
再次感谢你，汉娜。我知道你做的事让你心里有负担，但永远不要忘记，你这么做救了我们的命。为了保护无辜者而杀死侵略者，这不是邪恶，而是勇敢。
我想是吧，我承认。我只是希望根本没有人需要死去。
要是世界真有那么美好就好了，辛德里叹了口气。晚安，汉娜。
晚安，辛德里。
好吧。我想我现在开始站岗了。站岗的大致思路似乎很简单 —— 如果有任何看起来危险的东西进入我们周围五十英尺的范围，或者我听到五十英尺范围外有任何可疑的动静，就叫醒所有人。这挺容易的。但我猜，难就难在保持专注和清醒。
或者，嗯…… 至少要保持清醒。我觉得如果有足够大、足以构成威胁的东西进入我的感知范围，我不太可能注意不到，除非我特别迷糊。而我现在确实有点迷糊，所以当务之急是让自己清醒起来。我绕着圈快速爬行，转动身体，让血液流动起来。不知为何，这感觉比平时怪异得多。呃，不管怎么说，对于一个呈辐射对称的小蜘蛛生物来说，转动身体能有 “正常” 的感觉就已经很奇怪了。但还是有什么不对劲，就好像有什么东西从某个特定方向压在我身上。但这又不完全是…… 触觉，真的。我不确定该怎么描述，只是…… 很新奇。那个方向有什么值得注意的东西吗？让我看看…… 我猜那边有辛德里的帐篷。那边还有一小群类似蚂蚁的生物。蜡烛钟就在我旁边，我想。
…… 哦，等等！蜡烛钟！我不再傻乎乎地转圈，而是绕着它走，感觉到那种…… 不管我感觉到的是什么，都和蜡烛所在的身体一侧相呼应。我远离点亮的蜡烛，注意到那种感觉变弱了。然后我走到一个帐篷后面，立刻发现那种感觉消失了。
…… 我想我能感知到光了！
肯定是每条腿之间新长出来的器官起的作用。它们是初级的光传感器，是眼睛进化的前身。我是说，大概是这样。这和我的观察相符，也说得通，而且…… 哇，我真希望这就是眼睛。我一点都不喜欢失明。我的空间感知能力确实很不错，别误会，但它有点…… 让人有幽闭恐惧症的感觉。五十英尺在真正变得不够用之前，似乎是很长的距离。
不管怎样，我的身体肯定在发生变化。外骨骼变薄的部位下面那些粗大的神经簇之前是不存在的，所以这很明显。假设这和在地球上影响我的那种变形魔法是同一种效果，也许现在是时候试着弄清楚那种魔法，甚至学会控制它了！
…… 不过说到控制，我大概应该从已经知道的法术开始。我尽量集中注意力去感受 “空间撕裂” 的感觉。空间撕裂，空间撕裂…… 我知道它叫这个名字，我给它取了这个名字，但又不完全是。这只是名字的一种表述，而真正的名字是斯 ——
我打了个寒颤，在那极其短暂却又仿佛永恒的一瞬间，感觉到了女神的关注。我…… 我记得卡吉索通过向我念出她法术的真名来展示她的法术，所以我怀疑女神不会太介意被随意召唤，但是…… 我不知道。无缘无故这么做似乎还是很不礼貌。就像给别人打电话，或者在 discord 上给他们发消息提醒。有些人可以随意这么做，但我肯定不行。这太冒昧了！我很好奇如果我不能说话，是否还能用言语念出咒语，但还没好奇到…… 你懂的，去打扰别人。要是我成功了却不小心吵醒了我的朋友们怎么办？他们会以为我们遭到攻击了！
不管怎么说，邀请女神说出我魔法的真名完全是施展这个法术的可选环节。据我所知，这会增强法术的效果，而且可能会大大增强。但这么做的代价就是，你懂的，大声说出你法术的名字会带来很多弊端，这个设定已经被批评得够多了。首先，这个世界不像动漫里那样，敌人不会在你说话的时候停止攻击你。另外，法术的名字描述了法术本身，这就会透露关于你法术的信息，而别人可能原本不会知道这些。这肯定不利于隐秘行动，大喊 “我要施展法术了！” 本身就很糟糕，但是…… 我觉得这个名字实际上必须合理地描述这个法术。当你说出名字的时候，你的目标会得到关于你即将做什么的信息。别想着在名字上耍花样骗人。我不知道为什么我觉得这是真的，但我就是这么觉得。大概是女神不会喜欢这样吧。也许吧。哎呀，我真的没有逻辑上的理由相信这是真的，这意味着我应该用科学的严谨态度来验证这个想法，但是…… 也许不是我亲自去验证。我肯定其他人已经试过了。等其他人醒来，我去问问他们。
所以。魔法。汉娜，集中注意力。我的目标是弄清楚我的变形魔法，以便更好地控制它。我觉得变形魔法要是搞砸了，可能会带来灾难性的后果，考虑到我可不想像《阿基拉》里那样失控，所以我要慢慢来。我从能施展的一个法术开始，看看弄清楚实际施展它的细节，是否能帮助我从这里推断出其他东西。“空间撕裂”，我那种看似切割却并非真正意义上切割的魔法。我想，我每次施展这个法术都会想起我的第一次杀戮，所以我回想那段记忆，强迫自己重温那种感觉。我希望它永远像当时那样萦绕心头，令人不安。
不出所料，我立刻对自己感到失望。力量很容易就涌现出来，而且感觉很舒服，就像穿上一只合脚的袜子。鲜血、恐惧以及我自己爪子犯下的恶行的记忆，并没有像我觉得它应该的那样折磨我。我只是…… 激活魔法，随意用它挖了个小洞，然后就让它消散了。这很容易，就像呼吸一样简单。毕竟这是我的魔法，它现在就像我的任何一块肌肉或肢体一样，是我身体的一部分。而且我还挺擅长试着去控制那些不存在的 “肌肉”。
不过…… 肯定不止如此吧？我不可能仅仅通过摸索其他力量线索来学会控制我的变形法术，对吧？这似乎不太对，但又好像也没错。啊！我讨厌这样！我讨厌一切都这么…… 凭直觉。我讨厌摸索着前进，而不是理解和知晓！我喜欢严谨的魔法体系，那种魔法基本上就像科学一样，具有一致性、可预测性，是世界固有的一部分。这种古怪的个性化魔法…… 让我很不自在，但同时它又让我学会了第一个法术，所以…… 只能这样了？摸索力量线索。我想这多少会有点用…… 因为我知道自己在找什么。我知道我在寻找的法术。就是那个改变我的法术。
这感觉从根本上就是错的，但又好像有点接近正确答案。从这个想法中能感受到一些基本的共鸣：没错，这个法术确实改变了我，至少从那种 “这不是废话嘛” 的层面来说是这样，但这基本上没什么意义。我还遗漏了重要的元素。我在脑海里反复思考这个想法，同时把自己蜷成一团，在营地周围滚了一小圈。嗯…… 嗯嗯嗯。滚动对我新长出来的光传感器器官有奇怪的影响。我是辐射对称的，但不是球对称的，所以光传感器随着我滚动，以一种会让我人类身体感到头晕目眩的方式旋转。或者，嗯。我的类人身体。我现在有了外骨骼，已经不太算人类了。
外骨骼。嗯。我的蜘蛛身体…… 也有外骨骼。而且它有爪子，不过形状和我脚趾上的爪子不太一样。还有牙齿。我的蜘蛛身体有非常锋利的牙齿。我的人类身体可能正在长出更像蜘蛛的部分。至于新长出来的眼睛，嗯…… 我的人类身体有眼睛。不过不是十只眼睛。虽然不完全匹配，但我觉得我好像发现了什么，虽然我很想按照直觉去拉扯那种感觉像是正确的魔法 “肌肉”，但我现在还没贫血到认为再这么做是个好主意。于是，我就这样消磨时间，直到蜡烛终于燃尽，然后我快速爬进卡吉索的帐篷叫醒她。
她蜷缩在地上的睡袋里，所以我直接爬到她脸旁边，撞了她几下把她叫醒。她身体一僵，眼睛猛地睁开…… 但接着她看了我一眼，放松下来，发出疲惫的呻吟声，还试图往睡袋里缩得更深。这可不行…… 嘿！她不能这样！轮到我睡觉了！
我又撞了她几下，她的呻吟声越来越恼怒，最后她终于开始从睡袋里挣扎着起身。
“晚安，小不点。” 她喃喃说道，拍了拍我的身体顶部。我气愤地蹬了蹬脚，因为我可不是帽子，尽管我经常趴在她头顶。然而，她无视了我无声的抗议，像猫一样伸了个懒腰，打了个哈欠，然后拿起武器站了起来。
不知为何，我没有蜷缩进附近的次元空间呼呼大睡，而是跟着卡吉索走出了帐篷。她坐在一块石头上，朝我点点头，又拍了拍她身旁的一小块地方，于是我跳上去，在她大腿边蜷成一团。卡吉索拿出一套削木工具，还有我上次挖进背包后留下的那块深木，开始把它削成箭头。真厉害。我们俩静静地坐着，一部分原因是辛德里还在睡觉，我们没法交谈，另一部分原因则是我们本就如此：两个内向的人，就想静静享受彼此陪伴的时光。
没一会儿，我在那儿舒服地待着，就发现自己在床上醒来了。花了几秒钟重新适应呼吸后，我松了口气。没发生什么坏事。睡觉时也没人来袭击我们。这可真让人宽慰。
这周以来，我第一次起床时没有陷入恐慌。下巴传来的异样感觉，加上舌头小心翼翼的试探，让我意识到在进浴室锁上门之前，最好还是紧紧闭上嘴巴，但这也在意料之中。我想…… 一切都会没事的。只要新长的牙齿没带来别的什么麻烦就好。我走进浴室，脱光衣服，快速检查了一下身体。一切看起来都和之前差不多。我的脚趾已经完全变成外骨骼结构，而且这种变化开始蔓延到脚部。那条慢慢变异的腿，皮肤下面的变化比昨天又多了一些，但还没有那种皮肤快要脱落时的瘙痒感。检查完后，我鼓起勇气，盯着镜子，终于张开了嘴巴。
呃。哇哦。我的天呐，这…… 这牙齿可真够吓人的。我盯着镜子，巨大、闪亮的白色三角形牙齿反射着光，就像放大版的鲨鱼嘴。一整排恐怖的锯齿状边缘，没有一颗是用来咀嚼的。我这是被塑造成用来撕扯肉块、然后囫囵吞下的。我张嘴闭嘴了几次，专注于上下牙齿相互交错时那种怪异又令人不安的感觉，它们不是上下咬合，也不是前后咬合，而是并排滑进彼此的缝隙。从某种程度上说，这几乎像是机械装置。它们契合得太好了，稍有偏差，我就会刺伤自己的牙龈，或者合不上嘴。自然进化的生物不可能一直依赖完美排列的牙齿，毕竟存在基因变异，但我猜这种由魔法引发的变化就没有这种限制。
我尽可能张大嘴巴 —— 天呐，比以前张得大多了 —— 然后满意地 “咔哒” 一声合上嘴巴。哇，这声音…… 真大。我用的力气比预想的大多了。我的牙齿极其锋利，极其危险，但大脑里那个本能地让我小心使用牙齿、别过度用力的部分，显然已经不起作用了。吃东西的时候可得小心，别把自己手指咬掉了！天呢，要是我想的话，说不定能把自己的手咬下来。或者，你懂的，别人的手。呵。
…… 我该去洗个澡，然后吃早饭了。我走进淋浴间，让热水冲淋下来，冲洗着身体，顺便看看腿上有没有要刮掉的汗毛。谢天谢地，我身上毛发一直不多 —— 刮掉那点汗毛就够烦的了，真不敢想象每天都得刮两条腿是什么感觉 —— 但这次我什么都没看到。嗯。我想这也不算太奇怪，只是我觉得现在应该已经长出一些汗毛了。大概我的皮肤知道它最终会脱落，所以懒得再长这些无关紧要的东西了。不过腋下还是得刮，我猜外骨骼的 “先头部队” 还没攻到那些 “高地” 呢。我轻声笑了笑，既然嘴巴张开了，就又忍不住 “咔哒”“咔哒” 地咬合牙齿。天呐，这感觉竟然有点让人满足，真让人担心。我得找点东西咬咬。我是说找个东西嚼嚼。
哈哈，我肯定是疯了。我应该为此感到恐慌的。如果我开始认真思考这一切有多糟糕，我肯定会恐慌的。但是…… 我太累了，尤其是对恐慌感到厌倦。最近我恐慌得太频繁了，现在已经麻木了。或许休息个一两天，补充一下恐慌的 “储备”，留着以后用，这才是健康的做法，对吧？
我又在淋浴间里享受了一会儿，最后才出来，擦掉镜子上的水汽，为了保险起见，最后一次 “咔哒” 咬合了一下牙齿，然后擦干身体，穿上衣服。当然，也戴上了口罩。不知为何，戴上口罩的时候，我心里几乎有一种听天由命的感觉。又是人类汉娜的时间了。日常作息在召唤我，上学、工作、睡觉，周而复始。一步步熬过去，盼着问题能自己消失，尽管我知道这不可能。这就是我的生活。很糟糕，很可怕，但这是我的生活，一想到放弃它，我就害怕得不敢去想。
我最后留恋地看了一眼镜子，然后走出浴室，迎接新的一天。