我给艾达发了条短信，说我因为看她好像需要睡觉所以就先走了，然后下楼。让我既惊讶又懊恼的是，我看到她父亲在厨房喝着咖啡，我要从前门出去就必须经过他。天呐，希望他昨晚不在家。他们家房子真的太大了，我有可能没注意到他。
我很想直接穿墙出去，但那样我就会光着身子，而所有衣服都在他家走廊的地板上，所以，也许还是直接出去面对他，会少点尴尬。我走进厨房，脚踩在硬木地板上发出嗒嗒声。艾达的父亲从咖啡杯上抬起头，我尴尬地朝他挥了挥手。
“呃，嗨，凯利先生。” 我跟他打招呼。
他惊讶地眨了眨眼。凯利先生身材有些圆润，个头不高，留着修剪整齐的胡须，有点像小矮人。他身材敦实，乍一看有点胖，但实际上是在一层可观的肌肉上覆盖了一层适度的脂肪。他为当地的共和党做…… 一些重要工作，我很确定他竞选过参议员或者众议员之类的职位。也许他曾经担任过？在我认识艾达之前，她是住在华盛顿特区吗？哎，我从不关注别人，这毛病有时候还真会给我找麻烦。
“你是…… 汉娜，对吧？” 凯利先生问，“是艾达邀请你来的吗？”
“是的，先生。” 我点点头，“她还在睡觉，但我得回家准备去教堂。”
正如我所料，我提到教堂时，他精神了一些。
“啊，好的！别叫我先生了，叫凯利先生就行。” 他说，“天哪，我，呃…… 我觉得自从中学之后就没在这儿见过你了。你那时候看起来可大不一样！”
“呃…… 是啊，哈哈。” 我尴尬地笑了笑，挠了挠脸侧，“这几个月对我来说经历了很多。”
“我能想象。” 他说着，喝了一口咖啡，“你在办公室可是个热门话题。”
嗯。我得承认，他很会演戏。他有丰富的经验来表现得镇定自若，这也说得通。但每次他的目光扫到我的刀刃时，我还是能看到他的心率飙升。我能看到他的肌肉紧绷，姿势本能地调整，以应对靠近捕食者可能带来的后果。这让我有点饿了。
“世界正在改变。” 我说，“处于变革的中心可不好受。如果有什么我能帮忙的，凯利先生，我很乐意在我力所能及的范围内缓解一些担忧。”
“我很感激。” 他点点头，“不幸的是，上面的那些人已经明确表示，你更像是一个…… 联邦层面的问题。我个人觉得这很荒谬，但他们要是想施压，那可是很有分量的，而且…… 嗯，他们正在施压。”
“知道了。” 我应道，看着他在我轻轻摩擦臀部肢体时微微一颤，心里有点得意，“我希望政府能制定出完善的魔法相关法规和应对措施，但我得承认，我有点担心他们会应对困难。”
“是啊……” 凯利先生皱起眉头，“虽然在镜头前我不能这么说，但很不幸，这就是治理的本质。因为这就是人性，你不这么认为吗？挣扎、失败、不完美。所以我们自然而然地说要振作起来，重新尝试，下次要做得更好，但作为政府呢？每一个小小的失败，无论多么微不足道，都会对数以百万计的人产生影响。我们承担不起失败，但失败却依然会发生。我想，未来的日子…… 会很艰难。”
他如此坦率，让我不禁有些惊讶，但我还是向他点了点头。我真不知道还能做些什么。他说得对，未来会很艰难。
“我可以问问艾达为什么邀请你来吗？” 凯利先生问道，“她的生日派对是两天前，不是吗？”
“她，呃，想和我私下做点什么。” 我承认，挠了挠后脑勺，“因为我们是，嗯，非常好的朋友。而且她也是个魔法师。”
他瞪大了眼睛。一方面，我有点后悔在艾达之前告诉他这件事。另一方面，艾达现在是个紫色的恶魔精灵，她肯定也藏不住了。…… 而且我宁愿他认为我在这儿是因为艾达是个紫色魔法师，而不是因为我在这儿，艾达才成了紫色魔法师。不过严格来说，这两种说法都没错。
“…… 我女儿会施展魔法？” 凯利先生震惊地问。
“哦，对。” 我点点头，“说实话，她很有这方面的天赋。谢天谢地，没什么危险的魔法。她的魔法主要集中在保护和提升自己上。我们很确定她现在对疾病免疫了，基本上所有疾病，从感冒到癌症都不怕。”
凯利先生看起来惊愕至极，如果他不是已经坐着，肯定会直接瘫倒在最近的椅子上。
“这…… 是好事吧？” 他犹豫着说，额头冒出了汗珠。
“是好事！” 我表示赞同，“不过，不好意思，我还得去和一个能用意念点火的少年犯以及他母亲聊聊，我觉得他母亲可能会给公众带来更多麻烦。所以，感谢您的款待，凯利先生。再次说明，如果在制定我们很快就需要的魔法政策方面，有什么我能帮忙的，请告诉我。祝您有美好的一天！”
我没等他回应，就从他身边走过，离开了他家，开始以一种舒适的速度慢跑回家。我家里其他人现在应该也快醒了，但也许我运气好的话，能在他们发现我不在之前赶回去…… 哦，不，我妈妈正在餐厅里焦急地踱步。这可真棒。
“呃，你们吃早饭了吗？” 我打开门问道。
“汉娜！” 我一进门，妈妈就急切地朝前门冲过来，“你去哪儿了？”
“我在艾达家。” 我回答，“我跟你说过我要去她家，对吧？”
“你没说你要在那儿过夜！”
“…… 事情一件接一件，就那样了。” 我皱起眉头，“抱歉让你担心了。我去换身衣服。”
“换衣服？” 她问。
“…… 去教堂啊？”
妈妈似乎很惊讶。
“你要去？”
我眨了眨眼。说实话，我压根没想到可以不去。我当然不想去，而且上周我还怒气冲冲地从那儿跑了出来，这…… 可能会让我回去的时候不太愉快。但我得和j马克还有j妈妈聊聊，我猜他们会在那儿，毕竟我们教堂在资助他们还房贷。
“对。” 我告诉她，“可能不会待全程，但我有点事要做。”
“…… 希望你是去道歉？” 她暗示道。
我皱起了眉头。还是那个老妈。
“到时候看吧。” 我告诉她，然后上楼去换教堂礼拜穿的衣服。…… 不穿鞋子和袜子。去他的鞋子。说实话，穿着长裙配衬衫，所有肢体都露在外面，爪子也没藏起来，感觉有点怪，但…… 还挺不错的。我不讨厌这身装扮。端庄可爱与危险异类的混搭，还挺有范儿。谢天谢地，我妈要么没注意到我没穿鞋，要么决定对此不发表评论。不过，在车里我弟弟被挤在我旁边，离我多出来的肢体很近，他看起来确实有点担心。
我走进教堂时，所有人都盯着我看，这是意料之中的事，我没理会他们，径直朝 j 一家走去，谢天谢地，他们也在。看到我，他们俩都很惊讶，让我惊喜的是，他们似乎还有点尴尬。哇，如果 j 妈妈真的对自己的行为感到后悔，那她或许终究不会引发世界末日！
“你们俩。” 我冲他们喝道，“跟我来。”
“呃，嗨，汉娜。” j马克结结巴巴地说，朝我挥了挥手。我没理他，只是示意他们跟上，然后大步朝一个侧门走去，这样就能找个没人的地方跟他们聊聊。他们犹豫了一下，还是跟了上来。很好。
“我…… 想向你道歉，汉娜。” j 妈妈开口道，“上次我们谈话时，我一时冲动，然后 ——”
“j - 马克，你们俩有没有违反我给你们定的规矩？” 我打断了她。
“什…… 你是说我吗？” 他问，“不，我…… 我觉得没有。”
“好，那就好。事情或许还有挽回的余地。”