“我想，” 我轻声说，“我会记住你的建议。”
玛德琳点点头。她随时都能掀翻棋盘。我有些茫然地想，玛德琳把女神当作朋友，是出于真心的喜爱，还是仅仅因为不管你参不参与，这场游戏都会进行下去，所以才把女神当作朋友呢？如果你只是接受现实，随波逐流，这似乎确实是一种不那么可怕的生活方式。
但我觉得我做不到。当然，我确实很擅长在最糟糕的情况下坚持下去，装作这些都不是问题，但至少我不会骗自己，认为这是个好主意。当一切都糟糕到这种地步，当我生来就被神注定要被利用来对付自己，我觉得我没办法开心起来。我觉得我玩不了这场游戏。女神啊，希望你就喜欢我现在这个样子，因为这就是我要展现给你的。
如果说我对你有什么了解，那就是你是我的敌人。你永远不会是我的朋友。
女神冷笑一声，耸耸肩。敌人、朋友、对手、情敌、母亲、爱人、主人…… 无论我怎么称呼她，我们的关系都不会改变。就像我和天气的关系，或者我和超新星的关系一样，始终如一。她会同样嘲笑我的喜悦和悲伤。她会对我的成功和失败同样惊叹。在我的灵魂从这个世界以及所有世界消散之前，她都会一直在我身边，在每一个转折点拥抱我、亲吻我、为我欢呼。我是她的先知。我是她的斗士。我是她的选中之人。无论我做什么，这些都不会改变。没有任何选择能偏离她全神贯注的注视。
但如果我真的想惹恼她，嗯，那也会是一种别样的娱乐。这由我决定；毕竟，这是游戏最重要的规则。
其他任何情况都太简单了。
我颤抖了一下，玛德琳好奇地看着我。我不知道她察觉到了多少这场…… “对话” 的内容。我也不确定自己想不想知道。但我确实想知道的是：这场游戏真的是关于毁灭世界吗？如果我注定只能当一枚棋子，女神，难道我不该知道我真正在为什么而玩吗？这些可怕的折磨人的邪教徒说的对吗？
女神大笑起来。在她看来，更关键的问题是：即使他们是对的，这就意味着我要坐以待毙，任由他们把我折磨致死吗？这些人就是我要与之同流合污的人吗？在我所有的朋友、所有的盟友，所有关心我、与我并肩作战、愿意帮我实现任何目标的人中，我真的会选择这些可恶的家伙吗？
而这个问题的答案似乎不言自明，不是吗？也许我真的在走向引发某种可怕的末日事件。但即便如此，这些人永远不会是我在背后信任、与之并肩对抗末日的人。
“你似乎…… 已经做了个决定。” 玛德琳微微微笑着说，“如果我希望这个决定永远不会产生影响，请原谅我…… 毕竟，我的…… 其他朋友还是想把你关在这里。”
啊。对。女神带来的可怕现实差点让我暂时忘记了每天遭受灵魂折磨的可怕现实。这种痛苦又开始在我脑海中占据主导，突然之间，一天的休息似乎根本不算什么。好吧，又该恐慌了！
如果玛德琳注意到我越来越强烈的恐惧，她肯定没有表现出来。相反，她看起来相当困倦。她打了个哈欠，似乎很满足于坐在我的笼子前，什么也不说。不管她想知道什么，她显然已经知道了，而且她对我是逃走还是在这里腐烂的漠不关心，就如同她施法让我们的大脑清空思绪时，我们对一切的漠不关心一样。
我吃完了剩下的食物，喝了点水。然后，让我极度绝望的是，我开始觉得困了。这太不公平了。我有一天不用承受痛苦，一天来恢复，一天来思考，可我的身体却想把这一天都用来睡觉。这太糟糕了。我不想睡觉。我不想明天到来。我知道明天会发生什么，我会讨厌它的。
我不想有这种感觉。而她就在这里。我可以直接让她 ——
“很容易上瘾，对吧？” 玛德琳喃喃地说，“抱歉。”
哦。对哦。我颤抖着呼出一口气。也许…… 也许睡觉也没那么糟。
事实证明，睡觉很糟糕。主要是因为我睡着的时候是周五，周五结束后，我又得回到那个折磨人的地牢。这一天在我脑海中几乎还没留下什么印象就已经过去了；我简单地和朋友们讲了讲女神以及我和玛德琳的谈话，但没人知道该如何反抗她。除了最基本的娱乐需求，我们几乎不知道她到底想要什么。我们只知道，周围有人的时候，我们不能大声说出咒语。
然后，周五晚上来临了。玛德琳没有再次提出帮我。我的日子又变成了折磨和痛苦，不知为何，因为那短暂的喘息，现在的痛苦似乎更难以忍受了。原本的 “惯例” 被打破，伤口在刚刚开始愈合的时候又被撕开，变得更加狰狞和疼痛。这是我有生以来承受过的最剧烈的痛苦。我还是无法让这一切停止。下一次，当我终于从痛苦和 “惯例” 中清醒过来，能够思考的时候，我发现自己在车里，周六早上正被送去看心理医生。
“你看起来状态不太好，汉娜。” 妈妈的话终于把我的注意力拉回到现实。我本能地想回一句 “这不是废话”，但还是忍住了。
“我已经很久状态不好了，妈妈。” 我反而这样说道。
“…… 但治疗有帮助吗？” 她问。
“我想，能有帮助的也就这样了。” 我咕哝道，“你真的选了个好医生。她…… 很会说话。”
她点点头，满意于她的行为能直接让我有所好转。当然，我并没有好转，但指出这一点只会带来麻烦。只要她能为我生活中所有的好事负责，而对所有坏事都毫无愧疚，她就很乐意不再打扰我。就这样，车程依旧让人不舒服，但至少不舒服的同时还算安静。
我们到了卡森医生工作的大楼，没过多久，我就跟着她走进了她的办公室。看心理医生带来的那种冰冷的恐惧，仍然在我原始的本能大脑中跳动，长久以来，我已经习惯把这种地方和危险、虐待联系在一起，但和灵魂遭受的剧痛相比，这种恐惧已经有点麻木了。我走进房间，竟然一次恐慌发作都没有，只是在走向沙发的途中，停下来努力抑制住了一次。我瘫倒在沙发上，呆呆地望着前方，慢慢意识到，我完全不知道该如何谈论现在发生在我身上的任何事。
“那么，” 卡森医生替我开口，似乎注意到了我茫然的沉默，“过去这一周你过得怎么样，汉娜？”
嗯。好吧。我想，只有一个词能充分概括这一切。
“很糟。” 我说。
“哦，听到你这么说我很遗憾。” 卡森医生回答，我不禁短暂地怀疑她是不是真有魔法，因为她竟然能把这些套话说得如此真诚。“你想聊聊吗？”
我盯着她看了一会儿。她回望着我，脸上带着友善而耐心的微笑。
“…… 就这些？” 我问，“你不说说，‘嘿，汉娜，还记得上次治疗你证明了魔法是真实存在的，还透露你正在变异成一只虫子怪物吗？’”
“实际上，我清楚地记得我坚持说你不是怪物。” 她愉快地回答。
“…… 卡森医生，求你了。” 我坚持道，“你对我的生活表现得太正常了，这让我很奇怪。”
卡森医生停顿了一下，一边思考，一边心不在焉地用钢笔敲着笔记本。
“那么，跟你坦诚说一下。” 她回答，“我认为在专业环境中保持专业操守很重要，尤其是在我的职业中，我经常要面对那些需要信任我，把他们不会告诉任何人的事情托付给我的人。对有些人来说，我是他们暴风雨中的唯一港湾，如果我不能在各方面都表现得可靠、沉稳，如果我不值得他们给予我的尊重和信任，那么我不仅无法帮助我的病人，甚至可能让他们的情况更糟。特别是你，你亲身体验过我这个职位的人可能造成的伤害。所以，虽然我自己肯定也有疑问、怀疑、担忧和焦虑…… 但这里不是我表达这些的地方。你确实兑现了承诺，成为了我从未遇到过的独特病人，但这丝毫不会改变我对你的职责。因此，我不能让自己开启一场关于你带来的这些惊人消息对我有什么影响的对话。除非你特别要求，否则这不是我们今天要谈论的内容。”
“如果我特别要求呢？” 我一边问，一边脱下手套，让额外的肢体部分从隐形状态显形。我现在穿的衬衫没有预留肢体的洞，所以我只让它们从第一个关节处伸出来，看起来就像是从空气中突然冒出来的一样。我弯曲手指，爪子轻轻划过自己的手掌，看着我的心理医生，她试图不去盯着看，但没成功。
“…… 如果你想聊聊我对此事的想法和疑问，” 卡森医生说，“我确实有很多。你关于宗教、其他世界、魔法的说法…… 我承认，这些都让我极度渴望得到答案。但最重要的是，我想问更多关于你之前简短提到的可以治愈疾病的事。”
啊。对。我早该想到的。
“‘治愈’ 这个词有点夸张了。” 我含糊地说，“但据我所知，我帮助过的那个人看起来确实好多了。”
“但我记得你提到过，你不想因为进一步用魔法治愈他人而引起注意。” 卡森医生追问道，“所以通常情况下，我不会提及此事。但如果你鼓励我自私地提出疑问，这就是我想问的。当然，你不用觉得有压力回答。”
“不，我想…… 这和我目前的问题有点关系。” 我咕哝道，“所以…… 天哪，呃，我从哪儿说起呢。魔法来自女神，对吧？”
“你上次治疗提到过一个女神，但我问起她的时候你很苦恼，要求我们换个话题。” 卡森医生看着她的笔记说。
“对，听起来是我会做的事。” 我叹了口气，“所以魔法来自女神，据我所知，她是一种存在于某种我们无法察觉的、高于我们现实的存在。但她既愿意也有能力直接干预我们的世界，而她选择的主要方式就是赋予人们魔法能力。这一点…… 我已经展示过了。”
“当然，到目前为止我都明白。” 卡森医生友好地点点头。
“没错。就是这样。问题在于，你可以通过直接召唤女神来帮你施展法术，从而让法术更强大，但这…… 很糟糕。因为只要女神出现在没有魔法的人身边，他们就会获得魔法，而我完全无法知道或预测这些魔法会是什么，有什么效果。魔法会非常个性化地适应获得它的人，所以如果让错误的人得到了魔法，后果可能会…… 不堪设想。甚至可能引发世界末日。”
“…… 所以这就是你治愈疾病必须付出的代价？” 卡森医生猜测道。
“完全正确。” 我确认道，“要以那种强度和精准度施展我的法术，我就得大声说出它的名字，而如果我这么做，就会给我所帮助的人赋予一个灵魂，这样一来，我就可能会引发大乱子。这简直是个两难的局面。”
“我明白了。” 卡森医生点点头，“我能想象这相当令人沮丧。”
“‘沮丧’ 算是一种说法。” 我表示认同，一边脱下外套，“我几乎一直被一个神界的‘搅局者’诱惑着去毁灭世界。而这也引出了我目前的麻烦：在我跟你说过的那个异世界，我被一个邪教组织绑架了，每天都遭受折磨。”
卡森医生又停顿了一下。
“我不想让你觉得我不相信你的说法，” 她小心翼翼地说，“但大多数人不会如此轻率地谈论自己正在遭受折磨这件事。”
“是啊。” 我表示同意，“不过我正努力保持这种满不在乎的心态，因为不然的话，我觉得自己根本没办法谈论这件事。这一周我都很难开口说这些。”
卡森医生点点头。
“解离（心理防御机制）在短期内应对问题时可能是一种有用的策略，但重要的是要注意，不要让它变成取代你双腿的拐杖。通过与问题保持距离，你可以在短期内保护自己，但同时也阻碍了自己的恢复。”
我颤抖了一下，既厌恶自己，又渴望着玛德琳的法术带来的解脱。
“…… 是啊。” 我表示认同，“有道理。不过我已经在尽力了。我真的在努力。”