父亲对他给予了深厚的期望。
父亲每年都会陪他们一两个月，其余时间都在外面奔波。
偶尔小住，也是来去匆匆。
邻居们都知道父亲是做生意的。
纷纷说，有本事的生意人都这样，走南闯北的，见多识广。
他听了很自豪，以有这样的父亲为荣。
父亲每次来，都会给他和妹妹带很多很多好吃的，好玩的。
有许多都是小镇上没有的，引得他的小伙伴们都很羡慕。
那时，他的生活中只有美好、快乐。
镇子旁边有一座很高的山，山下有一条河。
他每天不仅能与镇里的小伙伴儿爬树掏鸟蛋，下河摸鱼，还能上山满山遍野的疯跑，间或摘野果子给妹妹吃。
后来到了上学的年纪，父亲将他送进了刘夫子的私塾念书。
他记性好，人又机灵，学什么都快。
要说他人生中唯一的缺憾，就是妹妹是早产儿，生来病弱。
镇上的老大夫说她先天心气不足。
他不知道这是什么病，只知道妹妹从不与他一起跑跳。
从他记事起，妹妹总是三天两头生病。
不是受凉风寒了，就是饮食又不能克化了……
这样，那样，少有好着的时候。
在妹妹六岁生日时，父亲给他和妹妹带回来一群小鸭子。
小鸭子毛绒绒软乎乎的，可爱极了。
妹妹平日因身体的原因，很少出门。
自从养了小鸭子后，常常端个小椅子在院子里，一边晒太阳，一边看小鸭子玩，一看就是半天。
那段时间，他从隔壁刘夫子家的私塾回来，第一件事便是与妹妹一起喂鸭子。
后来，一年年过去，当初的小鸭子长成了大鸭子。
大鸭子又孵出了小鸭子……
最初父亲送的那一群，渐渐地老的老，死的死。
最后就剩下了一只，被他和妹妹一直亲手喂养，带到了唐家……
小师傅心中一阵绞痛，他捂着心口弯下了腰，好一会儿才缓过来。
印象中，他那美丽的娘亲总是眼带轻愁。
那时以为娘亲是忧愁妹妹的病。
娘亲做饭的手艺很好。
听镇上的人说，娘亲认识父亲以前，家里是开食肆的。
祖上留下的手艺。
只是外祖家子嗣凋零。
到了外祖父这一代，只得了娘亲这一个女儿。
因生得好，又是独女，便养得娇憨了些。
离外祖父家食肆隔了三家的地方，是刘夫子家的私塾。
刘夫子是个鳏夫，头发胡子都白了。
比外祖父还要老。
听镇上的老人讲，刘夫子原本有妻有子，儿子比他还早一年中的秀才，同年给他生了一对龙凤胎，一家人和和美美。
刘秀才是四十二岁上中的秀才。
中了秀才后，受聘到镇上唯一的一家书院——清和书院任教。
教导初级班的学童，边教书边备考。
可惜他接下来连考了三次，儿子都已经是举人了，他还是个秀才。
人也蹉跎到了年过半百。
在他五十一岁的这一年，刘夫子再一次背起考篮，准备最后再努力一次。
若这次还考不中，以后就不考了。
让儿子替他完成他中进士的梦想。
按说儿子这次应该赴京参加会试的，但是因为儿媳的爹两个月前去世了。
儿子陪儿媳在家守孝，主动放弃了这一次的会试。
可惜，刘夫子人还没进考场，变故陡生。