“不好意思，开个玩笑。我们知道你不是别虫派来的，事实上，我们很清楚你的身体情况，纯天然的。”
“你也算是希尔达的救命恩猪了。我们不会为难你，放心，这里很安全。”
说完莱恩抬手握了握九游的猪蹄，起身也离开了房间。
九游这才缓缓松开吊在喉间的气，却听988幽幽开口：【你是不是要解释一下，你是怎么把自己搞成这副死样子的？】
九游被988突然冒出的话吓一跳，回过神后立马装作没听出988咬牙切齿的语气，厚脸皮道：【原来小八还在啊，那正好帮我看看阿尔是不是还好吧，拜托拜托。】
988闻言有些无力地抬手支起额头，闭上眼:【他没事。】
说完他深呼吸几口气，还是没忍住拍桌拔高声调道：【有事的是你！你知道魄体受损伤害有多大吗？就算有功德温养，这种损伤不是一时半会能恢复的。】
【它很可能会伴随着你十年、几十年，乃至上百年。再严重点还会悄无声息地失忆，最终变成一个傻子！】
九游小媳妇似的乖乖听完988喷麦，才低声道：【我这不是没事吗？】
988：【……】
九游自知理亏，迅速闭嘴，心里还翻来覆去地想着希尔达和药学研究这两个词。
分秒过去，他终于想起自己在论坛里见过这个名字。
希尔达，被称之为最有希望制出终极安抚剂的药学大佬！
九游思忖着回忆起在论坛上看到的话，只觉得心跳得越来越快，但很快他又冷静下来，心说要是真的制出终极安抚剂，怎么会近三十年一点风声也没有。
他想着有些焦躁地弹弹耳朵，就听988问：【你打算怎么办？】
九游顿了顿，表情瞬间低落下来。
他犹豫了会才把自己之前的推测都告诉988，低声道：【当我回到过去，好像也变成了历史的一部分，将事情变得更加扑朔迷离。】
【我企图理清线索，却把毛钱团越解越糟。我……我不知道我还该做什么，还能做什么。】
按照他的猜想，他应该回溯过来见阿尔最后一面，然后肉身死亡弹出世界，判定任务失败。
可现在的情况与他推测的完全不一样。
他来早了，阿尔还是个胚胎。
唯一值得庆幸的是，他机缘巧合下遇到希尔达他们并被救下来，没有错失与阿尔的最后一次会面的机会。
可他哪还有脸再去见阿尔一面？
九游暗暗想着，开始望着朦胧的天花板发呆。
988见九游陷入沉思，暗自叹口气，默默地下线。
但他们都心知肚明，无论怎么逃避，在阿尔十二岁前，九游终要与阿尔见面。
这是时间线上的定点，无法改变，亦无法忽视。
————
九游在病床上又待了近一个月才下地，视觉还是没有彻底恢复，但好在比刚开始好许多，起码不会时不时眼前发黑。
出于各种原因，他并没有马上离开，反而刻意忽略有关阿尔的消息，留在小房间里过上时不时昏睡、醒来就被迫听莱恩叨叨的生活。
希尔达还是距虫于千里之外，连对莱恩也不冷不热，根本不允许九游进入自己的房间。
莱恩好像对此习以为常，只偶尔嘀咕句神气就拉住九游继续孜孜不倦地输出自己的设计理念。
时间就这么一点点过去，也不知道是不是原本就有些天赋，九游居然真学会了点莱恩的功夫。
莱恩一发现就乐了，更拉着九游不撒手，非要传授道业，连骚扰希尔达的欲望都极速下降。
直到某天晚上，莱恩突然冒出灵感才放过九游，自己钻进小修理间闭关去了。
闭关前，他把自己新改良的小型光脑挂在九游的领结上，又随手抓把糖塞进领结，才揉揉九游的脑袋道：“就当这几年陪我的报酬，光脑没有密码，去玩吧。”
九游愣了愣，心说莱恩不会把自己当小孩了吧，说起来他的年龄可比在场的各位都大。
他正游着神，就听988突然冒出来说：【给你提个醒，现在阿尔已经九岁了。】
九游闻言只觉得心一沉，抿抿唇才开口道：【可在没有我的日子里，他过得很好。】
988无语：【被其他虫孤立、被家虫疏远，如果你觉得这是过得好，当我没话说。但我不信你不想他。你们离得很近，只要你想，半个小时就能过去。】
九游闻言呼吸一紧，突然咬牙道：【那我要怎么办？认命地去见他一面再狼狈逃走，给他希望再亲自戳破？】
只要想到阿尔从遇到自己后就开始日复一复等待着重逢，却只等来几次短暂的陪伴和可怕的后果，他就几乎喘不过气。
他深呼吸一会后，隐忍着靠椅松口道：【我知道，我会去，我当然会去。但是我需要点时间，尽量选择一个合适的时机。这不是能轻易决定的，除非……】
988重复：【除非？】
本来巧舌如簧的九游嘴巴张张合合，忽然找不出什么借口。