“砰”一声，茶杯在地上摔得粉碎。
贺姬指着一名侍婢怒道：“蠢货！你给我上的什么茶？”
侍婢忙跪下求饶。
贺姬怒气不减，要叫人将她拉出去杖责，一旁的青倕忙来劝阻。
“她伺候不周，婢子来教训便是。”青倕道，“夫人，当下之势，还是莫惹出什么动静才好。”
说着，她往梧风院的方向使了个眼色。
贺姬仍是气呼呼的，却不说话了。青倕示意那侍婢退下，侍婢忙叩首，逃也般下去。
“都是些见风使舵的。”贺姬恼道，“见这府里有了王妃，就不将我放在眼里。这等粗茶，也是给我喝的？”
青倕无奈道：“自先王去世，府中服丧，一应酒肉荤腥和奢靡之物皆不可用。婢子听说，莫说是后院的一众姬妾，就是世子那里，也只用寻常的茶。从前先王疼爱夫人，赐了夫人好茶。如今好茶喝光了，也只能跟外头一样。方才，夫人是错怪那侍婢了。日后遇到了事，夫人还是少动怒，若有人禀到了王妃那里，岂不是成了把柄？”
贺姬冷笑一声。
“她？就算有个继妃的名头，也不过是个空壳。”她说，“你以为，她真是什么正经的王妃？”
青倕讶道：“怎么说？”
“先王是去娶她的路上殁的，太后那般疼爱先王，你觉得，太后会放过她？”贺姬道，“你看着好了，说不定再过些日子，太后寻个由头就将她杖毙也难说。还有，她虽是继妃，你看世子如何待她？那梧风院不过是个寻常院子，谁家的正经王妃住在那个地方？可见世子也是看不上她，故而这般怠慢。”
青倕想了想，觉得似乎有理。
“可她终究是继妃。”青倕道，“当下她刚来，也不知什么脾气。便如那日见礼，婢子说句不该说的，夫人当着她的面说话，还是太不小心了些。”
贺姬神色轻蔑。
“我看你和那些姬妾一样，都是被吓破了胆。”她说，“拜见之时，你又不是不在场。看她那面容身量，也不过是个十七岁的乡野女子罢了。苍梧那等边鄙之地来的，见过什么世面？我等在王府里住了那么多年，莫说达官显贵，便是太后的金面也是见过的，难道竟要被她拿捏？世子将来袭了王位，自会有王妃，这王府的主母之位，无论如何也轮不到她，我为何要对她客气？”
“话虽这么说，夫人还是……”
“你是我的人还是她的人，畏畏缩缩。”贺姬瞪她一眼，“再多舌，便掌嘴！”
青倕只得不说话。
“我好几日也没见兄长，他可在府中？”过了会，贺姬问道。
“今晨他来了。”青倕忙道，“他让人给夫人送口信，说他前两日在外头喝醉了，不曾回家。他还说，上次说的借钱之事，不必夫人费心了，他有钱了。”
贺姬露出不耐烦之色。
“定又是与他那些狐朋狗友赌去了！”她说，“你传话给他，说我说的，他的事我不管，可当下是要紧之时，他若不好好做事，带累了我，这兄长我便不认了！”
青倕应下，忙安慰道：“夫人也不必置气，他这家令之职，可是先王亲自许的。先王留下的人，连世子也未必敢动。”
贺姬的神色这才好转。
“正是这话。”她得意道。
——
“那位贺姬，确实得宠。”梧风院里，阿茹对孙微道，“这两日，我去打听了一番，说她有个兄长，名叫贺莨，这些年靠着她，当上了王府的家令。”
王府家令，专管王府之中的人事、谷货、府库等内事。王府百余号人，吃穿用度皆由其调度，一听就知道，是个油水颇足的位子。
“哦？”孙微在灯下抄着佛经，边抄边道，“我还未见过此人。”
“说是这几日家中有事，告假了。”阿茹道，“听说世子身边的常侍曹松，原本是在王府中的老人。先王迎娶王妃之时，原本的常侍、内府令、外府令都跟着上路，在那场祸事中一道丢了性命。世子接手王府，事务繁杂，故而将曹松升任王府常侍。此事，贺莨很是不满。他一直盼着能从家令升任常侍，如今生生没了戏，怎会甘心？”
孙微笑了笑，没说话。
这时，内侍来报，说贺姬来了。
孙微让人请进来。
只见贺姬走进来，向孙微行礼：“拜见王妃。”
孙微让她起身，赐了座。
“我请贺姬来，是想请教些事。”孙微道，“我与先王虽缘薄，但到底夫妻一场。我到京之时，他已下葬，竟是未得相送。数日来，妾夜里总是梦见他，怕是有些缘故。我不熟悉建康，不知此地可有那灵验的佛寺，我欲前往礼佛，为先王祈福，消解此靥。”
贺姬露出讶色，随即笑道：“这有何难。妾与府中的一众姬妾，常到香露庵礼佛。此间就在城中，离王府不远。”
孙微颔首：“如此。明日，不知你可有空闲，与我同往如何？一来，我毕竟不熟建康，有人同行，我心安些。二来，后宅之中，你最得先王喜爱，与你一道去为他祈福，他泉下有知，必也高兴些。”
贺姬听得这话，显然颇为受用，答应下来：“王妃有邀，岂敢不从。”
——
这日，司马隽到宫中探望太后，又到东宫与太子商议事务，回到王府的时候，已是夜里。
“褚将军那边来了消息。”曹松禀道，“明日，他带宾客到棠园与世子一叙。”
司马隽知道，褚越说的宾客，就是谢霄。
“知道了。”他颔首，说着，往自己的池居而去。
这池居，是东边的一处院子，是司马隽的祖父读书的地方。因里面辟了一方池子，命名池居。司马隽出生之后，这处院子就给了他，一直是他的居所。
去池居的路上，他路过了梧风院，望见院前挂起了灯笼。
曹松赶紧道：“那是王妃的住所。世子将此间赐下之后，王妃就住进去了。”
这事，司马隽自是记得。
他“嗯”一声，继续前行。没走两步，忽见着个人影提着灯笼，从佛堂的方向过来。
是鲁氏。