金蝉没有她们以为的那么脆弱，郑文轩之与她不过是一只臭虫，哪里会不好意思提。
“在郑家日日忙得晕头转向的，哪里有时间认字。”金蝉道，“他家的书多不多我不知道，他的东西宝贝着呢，又不许我碰。”
金蝉可不想别人把她会认字的事归到郑文轩头上，解释道：“这识药辨药也得会认字，不然就弄错了。爹爹小时候就教过我，我脑子好，也就记下了。”
“金蝉真厉害。”看着二人羡慕的眼光，金蝉不由有些意动。
自己光嘴上说着支持女儿家认字有什么用，还不如做着实际的。
她笑道：“其实认字也不难，最重要是坚持，积少成多。”
“我们也不准备考状元，随便学些，不当睁眼瞎就行。”
说着，她把二人引到院子中，寻了根粗点的树枝，在地上画起来。
“严桂，严春。”
“刚你们挑的草药叫麻叶，治肺热，尿血，这样写。”金蝉一笔一划比划着，写了又擦，最后鼓励二人试试。
严春有些不好意思，严桂却大大方方的接着树枝，画起来：“这有什么不好意思的。从今日起，我严桂也是识字的人，看以后谁敢说我大字不识一个。”
金蝉闻言捂嘴笑。
她喜欢严桂这样的性子，人只有自立自强，才能求得一线生机，这也是她出了小阳村才懂的道理。
当年她曾想过，或许离了郑家才是她人生的开始。
不然一辈子给郑家做牛做马，被人嫌弃又打又骂，才是真的白活了。
“金蝉，明日我还来，你还教我认字吗？”严桂小心询问。
“教，你天天来，我天天教。”金蝉保证道。
严春歪头笑道：“余娟也想学字呢，金蝉你教吗？”
“教，都教。”
严春笑着拍手：“那我回去就告诉她。今天回去，我就要去小虎家笑他大字不识一个。等我们学会了，也叫你夫子，怎么样。”
金蝉想教她们认字，可不敢自称夫子，不然被村里那些老古董知道了，非打上门不可。
严春一回家，就在院中给爹娘展示了自己的学习成果。
严母笑到合不拢嘴：“金蝉真是活菩萨。对了，她说束脩的事了吗？”
“什么是是束脩？”严春不懂。
“你这孩子，就是钱呀。人家教你费时费力的，不得给点孝敬吗？”
村里请了夫子，让各家把小子的名报上去，也是要交孝敬的。
只是比去那镇上的学堂便宜许多，严家勒了勒裤腰带，将三个小子的名字都报了上去。
“没有呀，金蝉没提，她还给了我铜板呢。”金春手心一摊，三个铜板。
今日找两人帮忙，金蝉也不让人白干，给了甜嘴，还付了钱。
这些钱请个壮劳力确实少了，但小姑娘家能自己赚钱，比什么都开心。
“你呀，真不懂事。金蝉金蝉的，人家对你这么好，一声姐也不喊。”
“金蝉说这样自在。”
“……”严嫂子不好意思，回厨房忙活起来，又弄了两个饼子给金蝉送去，这是她家仅剩的白面了。
第二日，金蝉家又多了两位姑娘，还多了个严婶子。
“你叔上山了，我在家也无事，就过来帮帮忙。你看你这，突然多了这么多药，累得慌吧。”