刘光天和刘光福只穿了背心，在寒冬里被赶出了家门，跪在门外。
罗慧珍看到兄弟俩可怜的模样，叹口气说：“这二大爷家里真是太惨了！”
周婆婆心软，回家取了两床旧棉被给刘光天和刘光福，刘光天和刘光福哭喊着感谢周婆婆。
许大茂不屑地说：“他们哥俩也不是什么好东西，周婆婆何必去管他们。”
罗建国没多说什么。
尽管周婆婆骂起人来不输贾张氏，但她的心却是出了名的软，哪怕自己过苦日子也看不得别人受罪。
所以以前即使自家饭都吃不上，还是会帮罗建国度过难关。
转眼间已是除夕，朵朵和果果早早拿出新衣晾在架子上，一遍遍抚摸。
最终依依不舍出门去玩。
而安安宁宁跑起来已很利落，也能跟小伙伴们玩耍了。
看着胡同里，一群孩子在燃放鞭炮。
小当和棒梗在一旁捡拾别人用过的鞭炮玩耍。
棒梗拉着秦淮茹的手说：“妈，今天是除夕啊！你看，有钱人家的孩子就在玩鞭炮呢！”
秦淮茹想起家里的窘况，叹息着说：“哪怕到了大年初一，咱也掏不出钱来买鞭炮，孩子们快跟我回家吧！”
可棒梗和小当站在门口怎么也不舍得离开。
安安眨着她那好奇的大眼睛望着朵朵和果果：“姑姑，你们有钱吗？给我买包鞭炮吧，两毛钱就能买到一百响。”
朵朵笑着捏了捏安安的小脸蛋：“你这个小孩子倒是很会精打细算呢！”
宁宁插话说道：“姑姑，其实我也特想去放鞭炮呢！但是我不敢。
要是你能帮我放一次就好了。”
“好，我带着你们去买！”
听到这里，安安和宁宁高兴地拉起朵朵和果果的手去了商店，等再回来的时候，两人手里还多了一根糖葫芦。
看到安安和宁宁吃得开心，小当和棒梗满眼羡慕，看着朵朵和果果燃放的美丽鞭炮烟火。
此时秦淮茹出门，恰好看到棒梗和小当拿着那些被吃完后遗落下来的糖葫芦木签反复品尝。
这一刻，秦淮茹觉得无比辛酸，心想如果不是自己当年悔婚退了罗建国……
她不禁自问，自己的子女是否会成为别人羡慕的对象呢？或许也不至于跟着她过这辛苦的日子了吧？
秦淮茹的眼圈红了，小当跑过去问：“妈，你怎么哭啦？”
秦淮茹拭去眼角的泪水回答道：“没啥事，沙子进了 眼睛而已。
快进院儿，咱们回家吧！”
棒梗和小当只好跟随秦淮茹走进院子去。
夜幕还没降临，何雨水就抱着自家存的一些粮食还有五块钱到罗建国家。
“哥哥，我能在这里过节不？这是家里留出来的一点东西加上给您的费用哦！”
罗建国笑骂着妹妹道，“你呀你咋还学会跟客人似的了？今年水桃也在咱这儿过的呢！那五块钱还是你攒着吧！”
何雨水见哥哥态度和蔼，开心地点点头，“哥哥帮我收好了，我放心！”
说完便飞奔回家转告易中海：让傻柱准备一下帮着弄年夜饭的事儿。
此时易中海正跟傻柱商量新年该准备些什么饭菜呢。
往年至少有一大妈帮忙一起张罗包饺子，但今年一大妈宁愿待在家里，不愿跟易中海走亲戚去贾家吃团圆饭。
所以今年只得靠傻柱还有秦淮茹操劳年夜饭的准备，还好肉菜都备得差不多。
听闻妹妹带回来的消息，他有些恼怒：这罗建国，我已经对他没有敌意了，为什么现在他还在处处刁难我呢？
他对身边人说道：“柱子，平时你帮他忙，他也不说什么。
但是这都年三十了，不能让你休息一会吗？再说了，今年年夜饭能不能做得丰盛点可指望着您这边呢。”
尽管内心犹豫，然而傻柱的心里却想念着秦淮茹，又不好意思违背当初和建国达成的合作约定。
他叹了口气，最后无奈答应下，随即起身出发。
过去傻柱还敢表面顺从背地里抵触，但现在罗建国成了轧钢厂的后勤主任，是他的顶头上司。
如果他敢不去，虽然这时代不能随便开除他，但也容易被找借口为难。
要说傻柱其实不傻，除了对秦淮茹那件事外，他懂得权衡得失：“大爷，我还是先去找建国一趟吧。
我看罗婶饭菜已经备好了，我只需要炒个九成熟，不用花费太多时间。”
易中海还想说什么，但秦淮茹接话说道：“大爷，当年柱子能当上轧钢厂大厨还是建国帮的忙，他们也说好了随叫随到，别让柱子两头为难。
我会在家先把菜准备好，等柱子回来一起做饭。”
听秦淮茹这么贴心地说话，傻柱顿时心软了：“秦姐，这五块钱给你，还有肉票。
你去买点肉吧，买完我就马上回来，一定不会耽误年夜饭！”
看到只有五块钱，秦淮茹心里抱怨这钱也太少，只能去买一点点肉。