“门锁了呀。”
“教会不放他们进去？”
“不放。”
“为什么？”
托马斯沉默了下，方才声音低沉地说道：“可能……是因为他们太正常吧。”
牧间一愣，没听懂：“太正常？”
“没缺胳膊少腿，没毁容，没少个鼻子、少只耳朵，没身体畸形，没嘴歪眼斜，没奇形怪状，只是不会说话而已，可不就是太正常吗？”
“……你的意思是说，教会只帮助那些身体有残缺的人？”
“帮？您错啦，教会花钱买的，一整个唱诗班呢，全是那种孩子。”
这一瞬间，牧间呼吸一滞，瞪大眼睛，骤然感到一股极度的寒意从脚底板直冲天灵盖，一时间竟觉得那迎面刮来的刺骨寒风也不过尔尔。
他声音有些嘶哑、有些飘忽地问道：“从哪买？”
“儿童贩子那。”
“全是畸形的孩子？”
“对啊。”
“儿童贩子专门拐卖那种畸形的孩子？”
“不不不，是制作出来的。”
“制……作？”
“就像捏泥人那样，从孩子们还小的时候开始，把他们的耳朵鼻子割掉，往他们脸上泼酸，把他们装进罐子里，配合一些神奇的手术，像那样把正常人变成侏儒、变成驼子、变成聋子、变成瞎子、变成怪胎，想要什么形状都能订制。另外，您刚才还说错了一点，儿童贩子们根本不拐卖孩子，他们不偷不抢，花钱买的，从孩子的父母那儿。”说到这，托马斯顿了顿，语气讽刺地说道，“这可是一门正经生意。”
“……教会专门买那种孩子？”
“对啊。”
“为什么？”
“您不知道吗？！”托马斯转过头，看上去有些惊讶，这不是常识吗，“让他们诵读祷文，向神明祈祷啊。”
“向神明祈祷……”
“教会的大人们说，苦难的声音更容易被神明听到。”
“……哪个神明？”
“神明就是神明啊，还有哪个神明？”
“哦，我的家乡信奉的神明比较多。”
“邪神？！那您可得小心点，别让教会听去了。”
“嗯。”
“不过，我听说那些孩子虽然遭了难，但其实不太记得那些事，因为那时候他们的年纪还很小，伤好后很快就把事情给忘了，之后又被教会买下，整日诵读经文，向神明祈祷，所以心思很纯净。”
“身怀苦难而心灵纯净？”
“所以教会的大人们说，他们的祈祷声将传达到神明耳中，为世人带来美好与希望。”
“……你信吗？”
“若是教会问我的话，我自然是信的。”
“你胆子倒是挺大。”
“嘿嘿，开旅店的，总难免听到各种各样的消息，一直憋在心里太难受，时间一长得憋出病来。您瞧，这天气，这时辰，除了您，大概也就只有神明大人能听到我刚才说的话了。”
“这里的领主有做什么吗？”
“子爵大人每天都会去教堂聆听祈祷，祈求神明保佑，家族复兴，算吗？”
“……”
“听说子爵大人最近也买了一个。”
“他买去做什么？”
“逗乐。”
酷烈的风雪中，牧间没有再说话。